白溝河已經徹底乾涸，夕光中，孫元和黃佑騎著馬在河床中慢慢地走著。背後，興泰帶著五十餘騎侍衛緊緊跟著，警惕地掃視著北岸。

    那邊，時不時出現幾騎建奴的斥候。好幾次，興泰都忍不住要帶人衝過去，將其撲殺。

    不過，看主公和黃先生正在前面說得上勁，他只能強自將心中的這一絲衝動壓抑下去，只用滿是殺氣的目光盯著遠方的敵人。

    「黃兄，這麼冷的天叫你來陪我巡邏，還真是過意不去啊！」孫元笑眯眯地對身邊的黃佑說，夕陽將他身上的鎧甲抹上一層紅色。那顏色在起伏中波光流動，如同實質。

    黃佑裹了裹身上的大氅：「到白溝河已經幾日，部隊都集結完畢，糧秣輜重也到位，大家士氣正盛，正該一鼓做氣，也到了決戰之時。別人說太初你決定明日出陣實在太倉促，某卻不以為然。倒是覺得，此戰當速戰速決，再拖延下去，恐有變故。」

    「恐有變故，此話怎講？」孫元好奇地問。

    「兩個方面。」黃佑道：「其一，青主他們已經迂迴到密雲，說不定已經拿下了各地長城關隘。對於秦軍和山東軍的戰鬥力，我是沒有任何懷疑的。怕就怕他們好大喜功，徑直去攻打北京城。」

    孫元：「攻打北京城？」

    黃佑：「太初你給他們下的命令是堵住長城關礙，從信使帶過來的消息來看。建奴放在京西、京北的部隊都是剛投降他們不過兩年的明軍降卒。這些部隊軍紀渙散，毫無敢戰精神，一看到秦軍和山東軍就繳械投降了。如此，只怕要助長高英吾和劉春的氣焰。他們難保不會做出其他事來，一旦此二人一意要打京城。以他們狂妄的性子，只怕青主也攔不住。」

    「確實是。」孫元點頭。

    黃佑：「此二人，也就太初你降得住。占領長城關隘之後，順勢攻打北京，讓豪格首尾不能兼顧，原本是一步好棋，怕就怕……」

    孫元：「怕就怕攻之不下，曠日持久，反傷了秦軍和山東軍的元氣？」

    「對的，雖說北京城已經沒有多少建奴兵馬。可是我們可以說已經把東虜逼到牆角，怕就怕窮鼠噬貓，任何時候都要料敵從寬。其實，高傑和劉春最好是能夠把住長城，鎖住京北門戶。等我軍解決了豪格之後，才和我等一起攻打北京的。」黃佑點點頭，繼續說道：「北京城城防嚴密，當年黃台吉那麼多八旗軍都殺到通州了，不也是望城興嘆息，更別說秦軍和山東軍。還有，別忘記了，建奴可是全民皆兵。城中的滿人，隨便拉一個人上牆，發給武器，就是合格的戰士。如果高、劉二人真攻打北京，難保不會付出重大死傷。」

    「別到時候，城沒拿下來，倒叫敵人一個反擊，全軍都被打潰了。到那個時候，我們這邊就算打得再順，又有什麼用。搞不好，士氣還要受到極大的挫傷。」

    孫元抽了一口氣：「是啊，這事倒是不可不防。現在再派信使過去，命令高傑和劉春按兵不動已經沒有可能了。」

    「搞不好，高傑他們已經開始攻城了。」黃佑搖頭：「所以，咱們也應該馬上解決掉豪格，如此，或許還來得及。明日決戰，正好。」

    確實，黃佑的推測是對的，高、劉二人因為要搶攻，已經開始攻城了。而且，他萬萬沒想到，傅山為了替自己的學生孫天經在軍中樹立威望，不但不阻攔高傑和劉春，反採取鼓勵的態度。

    孫元：「某倒是沒有想到這一點，我擔心的僅僅是天氣。」

    「對，天氣，這是我說的第二個原因。」黃佑揮起馬鞭指了指前方，遠處依舊是乾涸的河床，只一小片一片結冰的水窪在夕光下閃爍，如同玻璃碎片。

    「太初，這幾日難得的都是艷陽天。可這天還是冷得緊，誰也說不準今後幾日這天會變成什麼樣子。我寧鄉軍自成軍以來，軍中使用的都是長矛火槍方陣這種戰法。這戰法也不是說不好，在大平原上確實是無往而不利，可受地形的限制極大。到了山區，就不靈了。」

    孫元：「黃兄說得是，自家的毛病我自己知道。這也是我為什麼答應小余招降闖營，以闖營為基礎入川征討張獻忠的原故。四川都是山，咱們寧鄉軍將來若是入川作戰恐怕會很難受的。尤其是，如果西逆給我來一個來去如風，在山地兜圈圈。要想解決西賊，還得靠闖賊，他們系出同門，戰法相同嘛！」

    說句實在話，在消滅建奴之後，一想到將來要去剿滅張獻忠，孫元就大覺頭疼。打個比方，他現在就是魏武王曹操，而張獻忠就好象是盤踞四川的劉備。就算自己的地盤、人口、經濟總量、軍隊戰鬥力是敵人的十倍，可真要入川，搞不好還真要來一場漢中攻防戰，敗走定軍山。

    今後的道路，孫元已經想得明白，平定西北這事就交給高傑，中原則由劉春負責。四川，讓闖軍去打。而自己，則率領主力部隊進遼東和朝鮮，進一步經略大洋。海洋，才中華民族未來的出路。

    後世有一句話說得好：我們的征途是星辰大海。

    如二十一世紀那樣，整個中國民族被牢牢地鎖在第一島鏈、第二島鏈那種情形，孫元是不想看到的。

    黃佑：「太初說得是，正因為我軍有這種缺陷，對戰場條件要求也高。所以，正要趁這幾日的好天氣同建奴決戰。否則，若是起個大風雪，昏天黑地，部隊之間聯絡不暢，隊型混亂。豪格給我們來一個渾水摸魚，那就麻煩了。此戰，宜速而不宜遲。」

    孫元：「說得好。」

    一陣風吹來，眼前的晚霞仿佛也在跟著這風力輕輕蕩漾，黃佑被吹得一個哆嗦，輕輕地咳嗽起來。

    孫元心中一緊，伸出手去摸了摸他的肩膀：「黃兄的身子可好些了？」

    觸手處，來是嶙峋瘦骨。

    再定睛看去，黃佑蒼白的臉因為這一咳嗽，浮現出不健康的潮紅。

    「好不了啦，好不了啦！」黃佑抑鬱地搖了搖頭。

    「青主給你開的藥可定時服用，他不是說你這病也不要緊，關鍵是怎麼養嗎？」

    「自己的身子自己清楚，青主也就說些安慰的話兒罷了。這天下間的讀書人，誰不懂得一些醫術，所謂不為良相就