馬牧集之戰就這麼結束了。

    此戰，寧鄉軍可謂是打出了威風。劉宗敏所率的中親軍在付出巨大的代價之後，退回了開封。小袁營三大頭領陣亡之後，因為缺少強力的統帥，這六萬農民軍立即分裂成十幾股人馬，相互攻打，不幾日就散了。

    如今，孫元、馬士英北面的威脅已除，終於可以騰出手來繼續攻打永城。

    至於開封那邊的李自成，大約也沒有心思再管劉超的死活。畢竟寧鄉軍是如此地難啃，若想全殲孫元軍，也不知道還有付出多大的代價。劉超和李自成非親非故，他自然沒有兩肋『插』刀的想法。永城固然重要，可要為此死去那麼多士卒，不划算。

    ……

    一場暴雨之後，枯黃一片的大地似乎在一夜間披上了綠裝。

    小草爭先恐後萌芽，枯乾的樹枝上也發出了新芽，吹過來的風也不想往日那麼懊熱，帶著清涼的水氣。

    在距離圍城長堤兩里的一個乾燥的地方，一百多具陣亡士兵的屍體放進新做的棺材裡，棺材的蓋子還沒有扣上。

    孫元等人穿著整齊的軍服，沉著臉立在那些死去的袍澤弟兄面前。

    一個士兵幽幽地吹著長笛，哀傷的曲調拖曳著長長尾韻，隨風飄揚。

    此戰，寧鄉軍斬獲巨大，回來的騎兵幾乎人人腰上都系滿了敵人的頭顱。可是，一百一十四個弟兄卻永遠地閉上了眼睛，另外還有兩百多人躺在帳篷里，忍受著傷痛和暑熱的折磨。

    這一戰，寧鄉軍雖然大敗闖軍，打出了威風，可也付出了一成的傷亡。

    黃佑的病已經好了些，他柱著拐杖，搖晃著身子立在人群中，又搖頭，又是嘆息，良久，才點點頭：「可以開始了。」

    幾個士兵走上前去，從死去的戰友懷中『摸』『摸』，就『摸』出一把麥子，撒在棺材邊上，然後將棺材蓋子扣上。

    等走到荊然的屍體前，一『摸』，卻『摸』了空。

    有個士兵喊道：「荊大哥是新加入我騎兵軍的，身上沒有帶麥子……誰是荊大哥的親友？」

    「我是。」冷英走上前去，蹲下去，伸手撫平荊然的衣裳，眼淚就落了下來，然後將手中的一把麥子撒在墳中：「大哥，我對不起你，我是個孬種，我不是人。」

    說完，就伸出手使勁地『抽』起了自己。

    他這幾巴掌可謂是用盡了全身力氣，只兩記，臉就腫了，鼻血流了出來。

    「冷兄弟，你不是孬種，你是好漢，這一仗你已經證明了。如果荊大哥在天有靈，也會為你歡喜的。」兩個士兵抓住他的手，將他使勁地拖了出來。

    「放！」湯問行下令。

    一排騎兵『抽』出沒有裝鉛彈的手銃，同時擊發：「砰！」

    「放！」

    「砰！」

    「放！」

    「砰！」

    長笛還在幽幽地吹奏著，直上青天雲外。

    一個聲音高聲叫道：「英靈不滅，魂兮歸來！」

    這些死去騎兵絕大多數都是來自燕趙的男兒，雖然在江南三年，可依舊愛吃家鄉的小麥。在行軍途中，每個人身上都會帶上一斤麥子，等打了勝仗，就會磨成麵粉，做一頓餃子犒賞自己。

    如今，他們再也嘗不到家鄉新麥子的味道了。

    但這些軍糧會隨他們的身軀一道埋進泥中，等到冬季，這裡就會綠成一片，等到明年夏季，必然是燦爛如今。

    風吹過，麥『浪』翻滾，如同融化的銅汁鐵水，那就是騎兵軍不朽的軍魂！

    「此戰，我軍損失不小，李岩，賊子！」孫元咬著牙：「還好，李賊已經授首，不過，此恨因劉超而起，永城百姓協賊，不能寬恕。傳我命令，就依馬總督之策行事。」

    「是！」士兵們都紅著眼一聲大吼。

    黃佑嘴『唇』動了動，想說些什麼，最後卻將頭低了下去，發出一聲低低的嘆息。

    所謂的馬士英這策說穿了很簡單，就是不允許城中任何一個百姓出城逃生，用他們消耗永城的軍糧，要活生生將劉超軍給餓死在裡面。

    在以前，城中有百姓想逃出危城時，官軍都會睜一眼閉一眼，放他們一條生路。

    劉超老賊守城的本事異常了得，在孫元離開永城和劉宗敏高一功作戰的几几日中，馬士英