看到這個葡萄牙小伙子對著『婦』『女』不住擠眉『弄』眼，未婚的小姑娘羞得滿面通紅，不住地朝父母身後躲藏。已經結婚的大媳『婦』，卻沒有那麼害羞，都是面滿怒容地回瞪過去。

    至於『女』人們的父兄弟丈夫，見這個狗日的洋鬼子如此可惱，有膽子大的人已經開始破口罵娘。

    一時間，歡送寧鄉大軍出征的百姓有些『騷』動起來。

    已經有人捲起袖子，要上前去揍那個沒羞沒臊的洋鬼子。突然間，有人叫了一聲：「孫將軍來了！」

    「孫將軍，孫將軍！」

    百姓飛快地朝前涌去，然後不約而同地跪在地上，大力地磕著頭。

    孫元看到這一幕，吃了一驚，猛地跳下馬來，去扶百姓：「各位鄉親父老，這是在做什麼，快起來，快起來！」

    「將軍，若非有你的賑濟，我等都已經餓死了。」

    「將軍，我全家老小，可謂都因你一人而活。」

    「將軍，此戰一定要得勝歸來啊！我等已經在供了將軍的長生牌位，祈禱上蒼，讓將軍一世平安！」

    喊聲中，一個頭髮『花』白的老頭端著一碗熱氣騰騰的熱湯，跪行著來到孫元面前，大聲唱道：「國有難，良將出。英雄出征，當有酒壯行。小老兒全家盡毀於兵火，急切之中也尋不到好酒。只能燒了一碗熱湯，以水代酒，為將軍壯行。」

    「此熱湯，正如將軍的一腔熱誠，一腔忠義。將軍，請滿飲此酒！」唱到這裡，那老頭突然仰這細長的脖子，一聲長嘯：「我寧鄉軍！」

    「威武！」

    「我寧鄉軍！」

    「威武！」

    「我寧鄉軍！」

    「威武！」

    滿天滿地都是百姓的吶喊。

    孫元眼睛一熱，接過熱湯，一口飲盡：這就是民心啊！

    在今日之前，這些流民或者來自通州，或許來自房山，有的人乃是密雲人氏。可此刻，卻已經將他們當成了寧鄉軍的人，喊出「我寧鄉」軍的口號。

    沒有人實現組織，眼前的一幕都是百姓們發自真心的。

    突然間，孫元好象明白自己穿越到這個世界的意義。正如他教道費洪所說的，軍人的職責就是守護。

    眼前這些百姓，就是自己所要守護的。

    他們是我孫元的先輩，祖先。我和他們，血管里都流淌著同樣的血液。這血脈來自己黃炎，來自赳赳老秦，來自斬白蛇的劉邦，來自漠北的霍去病，來自李靖李『藥』師，來自那天上閃耀的群星。

    我，大漢！

    威武！

    ……

    冷兵器戰爭中，攜帶了大量輜重之後，因為缺乏車輛，軍隊的機動『性』極差。尤其是寧鄉軍，因為配備了大量火器，行軍速度也快不起來。

    因為沒有衛星、偵察飛機，須防備敵人不知道從什麼地方突然鑽出來。所以，一般來說，軍隊每日也走不了多長路。到下午三四點鐘，就要安營紮寨，布置防禦工事。

    柵欄是必須立的，壕溝也需要挖掘，大營四個方向還得修四座望樓。講究一點的，營中還得挖茅坑和排水渠。

    至於營外的空地上，還得撒上許多鐵蒺藜，防備敵人騎兵偷襲。

    這種鐵蒺藜乃是崔師傅的產品，三面有釘，製造起來也很簡單。一旦敵人戰馬的馬蹄踏上去，就會被刺穿，這匹馬就算是徹底費了，以後只能做挽馬使用。

    等到第二天早晨，又得起個大早，將防禦工事拆卸裝車。

    如此，需要耗費許多時間。

    孫元手頭有六『門』大炮，每『門』都需要兩匹馱馬拖拽，還得有八個炮兵牽引，這一路走起來卻是甚慢，每日也不過三五十里。

    這個速度讓孫元大為不滿，不過，這在明朝也算是相當了得的了。

    要知道，如今京城普降大雪，道路泥濘難行。

    即便是好天氣，這個時代的明軍一日也不過二十來里。上次孫元隨王允成進京，那廝更過分，一日也不過走十來里路。從南京到北京，足足走了三月，將孫元磨得徹底沒有脾氣。

    孫元等待這一場空前大決戰已經許久了，他也知道說不好這已經是自己最後的機會了？如今的寧鄉軍被仍在渤海所長城邊防，雖說今後的十年之內，戰爭一場比一場大，就沒消停過。但作為帝國的邊防軍，因為負擔著對北防禦的做戰計劃，如他這樣的邊軍，沒有特殊情況，一般都不會調到遼東或者內地前線作戰。

    否則，寧鄉軍一走，朝廷還得從其他地方調動軍隊過來補缺。實在太麻煩做兵部尚書，都不會多事。如此一來，說不好，他孫元和寧鄉軍就會被人漸漸淡忘。

    寧鄉軍實力本小，至於朝廷的那點軍餉，說句實在話，這一年多時間裡，他就沒見過一文前。在渤海所多呆一天，寧鄉軍的力量就減弱一分。

    所以，必須好好地打上幾場勝仗，狠狠地升幾級官。將來無論是在宣府做個總兵什麼的，還是去南方獨領一鎮，才是最好的出路。

    在這一年半的時間裡，孫元毫不吝嗇地將手頭的銀子撒了出去。到如今，六『門』大炮已經形成戰鬥力；火槍手中粗陋的燧發槍也經過兵工廠沃爾夫的人，更換了更加結實耐用的槍管和槍機。

    至於普通火槍兵和長矛手，基本能夠做到人手一件棉甲，軍官們的鎧甲上還裝著鐵葉子。說句實在話，在寒冷的北方，這種棉甲非常使用，具防禦和保暖的功能。

    至於斥候騎兵，這群野人好象特意想同普通士兵區別開了，不但人手一件無袖棉甲，每人還得了一頂鐵盔。就這樣，這些老兵們還在鐵甲上扣上一頂羊皮或者狗皮帽子。一跑起來，『毛』絨絨地在風中張揚地飄動。

    在路上走了三天之後，寧鄉軍終於抵達看到昌平永安城巍峨的城牆。

    宣、大兩鎮入衛京畿的大軍已經陸續開到，城裡城外，到處都是兵營。

    見寧鄉軍來得如此之快，宣鎮其他路大軍的將領們都有些吃驚。

    安扎大營之後，孫元進到城中，拜見總督天下兵馬的督