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    眾人鬆了一口氣：「朱大哥義氣，他娘的不怕你笑話，咱們這次隨軍征討賊軍，還不是因為盧象升和祖寬能打，他們在戰場上就沒敗過，我們來粘點光，撈點軍功罷了。等到真打起來，也輪不著咱們上陣，到時候躲在老營中不出去就是了。這范景文讓咱們去做斥候，若是碰到敵人的偵騎，被人殺了豈不冤枉。所以，我們就隨意在外面逛了一圈，看看雨景就回營了，還望朱大哥不要在人面前說破。」

    朱玄水連連點頭：「理解，理解，人不為己王八蛋，我平白地去做這個惡人做什麼，反傷了弟兄們的義氣，今後還叫別人如何同我朱玄水親近。不過，還真有一事想要麻煩各位弟兄。」

    眾人：「你說，你說，若能辦道，敢不應允。」

    朱玄水：「我有一個小老弟，就是大河衛寧鄉所的千戶孫元，他也想撈些戰功。范尚書和方指揮不是對他有成見嗎，估計這次是撈不著上陣的機會了。要不，你們幫說說，看能不能將他的部隊調到老營來，到時候隨意弄幾顆人頭，也算是不小的功績。」

    「哦，你說的是孫元啊，就是清流關大捷那個千戶軍官啊！聽人說，那一仗，孫元是殺良冒功，不過是隨意殺了幾個流民，就敢說擊潰三萬賊軍前鋒，這人倒是膽大，為了功績竟也敢張這樣大的口！」

    朱玄水：「看來你們都以為孫元是冒功了。」

    朱姓軍官：「你以為呢？朱大哥你為這個孫元好話說了一籮筐，想必是得了那鳥人的許多好處了。不過，我倒是不太明白了。軍功誰都想要，可也得有命得啊！是自己人我才同你說實話，雖說咱們對盧象升打仗的本事佩服到五體投地，也想搭他的順風船弄點功勞好升官發財。可打仗的事情誰說得清楚呢，戰場之上，刀劍無眼，說不定你什麼時候就死了。所以，咱們都已經商量好了，等到一開仗，我等就借個由頭躲進滁州城去，來個坐山觀虎鬥，反正，范部堂是個曉得事理的人，到時候少不了要分潤些好處跟咱們。」

    朱玄水吃驚地看著他：「臨陣脫逃，難道就不怕范尚書治你們的罪？」

    有人不屑地說：「怕個鳥，范景文也知道咱們是走了門子搭進軍隊來的，也沒指望我等在戰場上殺敵，到時候，求他給個軍令，排個差，咱們不就能回城去了？」

    朱玄水哭笑不得。

    朱姓軍官有道：「別人一遇到打仗躲都躲不及，孫元那哥們倒是奇了，緊趕著向前湊。」

    突然間，朱玄水心中冷笑一聲，暗想：你們是沒見識過寧鄉軍的厲害，知道個屁？

    就道：「人家求到我頭上來，我答應了的事情，總得要辦。你們能不能做成這事，支應一聲？」

    「放心好了，此事包在咱們身上。不就是想回老營嗎，容易！」

    「那就多謝了。」朱玄水面上露出了笑容。

    「哥們兒，說這些做什麼，大家都是勛貴子弟，祖上都是替官家朝廷流過血的，都是自己人，互相幫忙卻是應該的。」

    答應了朱玄水的託付之後，第二日，幾個勛貴子弟就輪流跑到范景文身邊去說項，問范尚書能不能將寧鄉軍調到中軍老營來，也好在沙場上為部堂出力，老把人家放在後面，還怎麼打仗？

    范景文對孫元惡感極甚，自然大擺其頭，可架不住這群人整日騷擾，煩不勝煩。

    這群勛貴子弟雖然不堪，卻都有來頭，不好得罪。更何況，這群人雖然成不了什麼事，可一個個好歹也是家學源源，能寫會算，明朝軍隊一向缺少人才。因此，軍中的糧秣核計、軍務調遣一類的瑣事還不得不依靠他們。

    無奈之下，范景文想了想，就寫了一份手令，命孫元部帶領寧鄉軍回歸老營，依舊歸大河衛節制，準備參加本次決戰。

    在他看來，寧鄉軍只不過是一個千戶所，估計也只有千餘人，扣除輔兵民夫，能打仗的家丁也不過一百吧。這點人馬無關大局，他若要來，隨便。

    第二日，在天雄軍的中軍節帳中，盧象升已經接到了范景文的情報，上面說，賊軍已經開始集結，如果不出意外，兩軍將在三日之後在滁水西岸決戰，讓天雄軍和關寧軍到時候全力來援，聚殲高、張二賊。

    「這麼說來，賊軍是全力進攻范部堂的架勢了？」盧象升忍不住皺起了眉頭。

    一個軍中將領道：「范部