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    「得得」的馬蹄聲轟隆響起。

    孫元和四個護衛騎著快馬奔馳在官道上，馬蹄捲起滾滾黃塵。

    延慶衛乃是宣府鎮的一個軍事要點，扼守著京城門戶居庸關。

    看著這天下雄關，孫元穿越者的思緒又發散開去。按照歷史記載，崇禎十七年三月十五日，李自成大軍抵達居庸關。守將唐通和監軍杜之秩投降，京師的北門鎖鑰被李自成不費吹灰之力占領。也因為居庸關不戰而降，北京無險可守，於四日之後陷落，大明朝就此滅亡。

    想到這裡，孫元不禁搖頭。以居庸關的險要，只需放上幾千士兵幾門炮，當一夫當關萬夫莫開，怎麼連一箭未發就投降了呢？

    想來，定然是從崇禎登基起，朝廷一場接一場的失敗已經讓人絕望所至。

    確實，這十多年以來，明朝對外對內用兵，好象只盧象升在滁州取得過一場空前勝利。其餘，除了失敗還是失敗。

    大明朝，到此刻已經沒有心氣了，尤其是在對建奴作戰上面。

    實在是太需要一場勝利了。不過，這次建奴來勢兇猛，即便有寧鄉軍在，可因為孫元勢力實在太弱，他不認為自己能夠在這歷史的大洪流中發揮作用。

    昨天離開渤海所的時候，孫元突然問起炮兵的事情。

    長矛火槍方陣如果沒有火炮壓陣，不能對敵人的集團式衝鋒相成壓制，就如同缺了一條腿。所以，對於組建炮兵他還是非常熱心的。這一年以來，炮廠要錢有錢，要人有人，一律開綠燈，對於炮廠的日常事務，他這個絕對的大股東也沒怎麼過問，由著二胡鼓搗，反正孫元也不懂，外行指揮內行只能添亂。可惜因為缺少熟練工人和機器，炮管還好說，反正是弄個模子，一次成型。關鍵是炮身上的附件，這些玩意兒因為使用了超時代的螺絲螺母，還得使用耐磨的鋼件。在沒有車床的情況下，螺絲需要匠人用腳踏式床子一點一點用刀子刻度出來，尺寸精度也不高，廢品率嚴重。十個附件中，有一個合格品就算是燒高香了。

    即便是炮管，情況也不太妙。黃銅實在太軟，遇到爆炸後產生的熱空氣很容易就膨脹變形。雖說不用擔心炸膛傷了士卒，可開上一兩百炮，炮管就要報廢，需要回爐重鑄，實在太麻煩。

    因此，到現在只有四門四磅炮和一門八磅炮服役。就這點大炮，拉上戰場上，估計也打不了幾仗。

    這卻也是一件無奈的事情，只能暫時對付著先用。

    惟武器論是不對的，尤其是在冷兵器戰場上，人才是第一要素。所以，孫元更多的是將精力放在步炮協同上面。

    這事說起來簡單，其實也不容易。在長矛火槍方陣戰法中，火炮是要放在方陣中間的。在敵人進攻時，先得用大炮轟擊壓制。於是問題就來了，寧鄉軍將士都反映說，大炮射擊實在太嚇人了，炮彈首先得從大家頭上飛過去，再能打中敵人。

    實心彈還好，若是碰到開花彈、散彈、鏈彈什麼的，鬼知道炮彈會不會在頭上就炸了，傷到自己人。

    對此，孫元也只能苦笑了，說到底還是士兵們膽子小，和對於這個時代的火器質量沒有任何信心。要知道，同時期的大明工部製造的火槍就是粗製濫造的代名詞，沒打中敵人，先炸膛傷著自己的事情並不新鮮。

    即便寧鄉軍的火器質量再好，大家也有心理陰影。

    沒辦法，只能慢慢訓練，先將士兵的膽氣訓練上去再說。

    反正，得讓他們做到即便泰山崩於前而面不改色的程度。

    在日常訓練中，孫元用了不少手段。比如，當士兵們走隊列的時候，叫人偷偷在人群中放一個大炮仗。若有士兵因此而被嚇得亂了陣型，對不起，等待你的將是陳鐵山無情的懲罰。

    有或者，在操練的時候，故意放空炮。

    如此過了一陣子，總算將大家操演得徹底麻木了。

    當然，炮兵戰術在巴勃羅的強烈意見下做出了許多修改。大炮再不能放在隊伍後面或者陣中。在打仗時，得想推到陣前對敵人進行遠程轟擊，待到敵人靠近，這才退回陣去，這也是歐洲陸軍炮兵的正規戰法。

    炮兵訓練完畢，寧鄉軍的短板總算是補上了，孫元倒有些期待看看這些新式火炮在戰場上會有什麼表現，這次建奴入侵正其時也。

    可理智告訴孫