同是天涯淪落人,相逢何必曾相識,紅玉和王澤如,一個情場失意,一個事業受阻,便在古城南京聚寶門內的小巷子裡相依為命的生活了下去。

    那天紅玉下船遇到的達官貴人正是從南京回江東的陳子錕,現在他多了一個身份,蔣主席的私人代表,專程赴北京與張作霖會晤,商討和談之事。

    陳子錕先回江東把軍政大事交由閻肅主持,然後駕機飛往上海,臨行前少不得又被兩位夫人一通埋怨,說北京兇險,你不守著老窩,東奔西跑圖得什麼,陳子錕沒和她們講道理,畢竟和女人是講不通道理的,背地裡和閻肅說,天下大勢已經定了,但收復北京還需一場戰爭,要麼我單槍匹馬去說服張氏父子,要麼江東軍就得參戰,否則的話,將來統一的國家裡就沒有江東軍的一席之地。

    閻肅深以為然,信誓旦旦向陳子錕保證自己坐鎮省城,家裡絕對出不了事,請大帥安心北上,馬到功成。

    次日,陳子錕駕駛水上飛機飛抵上海,在轉客船北上天津之前,特地去見了一個人。

    法租界,綠樹掩映,一棟小洋樓內,陳子錕見到了昔日桂系首領陸榮廷,已經下野多年的他沒料到陳子錕會來探望自己,非常高興,命人擺酒款待,一番寒暄後,陸榮廷道：「浩明冤枉了你,他的五姨太確實和副官有私情。」

    陳子錕自然知道自己是清白的,淡然一笑：「天網恢恢疏而不漏,想必黃副官和五姨太一定受到懲處了吧。」

    陸榮廷道：「黃永福這個喪良心的,開槍把浩明打死了……」

    一陣沉默,良久,陳子錕才問是哪年的事情。

    「浩明是民國十四年走的。」陸榮廷搖頭嘆息,仍在為老弟兄的死傷懷。

    看看陸榮廷的住所,雖然是座花園洋房,但式樣老舊,地點也不好,酒席上用的盤子居然有缺口,陳子錕就明白下野軍閥的日子舉步維艱,以前窮奢極欲,現在捉襟見肘,落差之大,令人嘆息。

    得知陳子錕即將北上之後,陸榮廷大為感慨,親自修書一封請陳子錕替自己面呈張作霖：「曾經何時,我和雨亭一南一北,叱吒風雲,現在我已經不行了,雨亭硬撐著也沒啥意思,他背後可是日本人,一幫吃人不吐骨頭的惡鬼,我比雨亭大十六歲,他要是執迷不悟,搞不好死在我前頭。」

    末了,陳子錕留下一張三千元的支票,托陸榮廷轉交譚浩明的遺孀,略表寸心,陸榮廷沒推辭,站在洋房門口送陳子錕遠去。

    「浩明,我們都老了,天下終歸是這些年輕人的。」陸榮廷自言自語道,眼前浮現出新桂系一幫人的面孔,李宗仁,白崇禧,黃紹竑,這些人當年都是桂軍中的營長連長,時隔八年,已經是上將司令官,廣西省主席了,逐鹿中原問鼎天下亦有他們的身影。

    ……

    就在陳子錕臨行前,發現了梁茂才醉醺醺的身影在門前晃悠,派人把他抓來一問才知道,這小子過不慣鄉下日子,成親沒三天就偷跑回了上海,找薛斌借了幾百塊錢,整天泡在酒肆煙館裡。

    「狗日的還吸大煙！」陳子錕勃然大怒,他最恨人吸鴉片,沒想到手下愛將也沾染了毒癮。

    「拖出去斃了,清靜。」陳子錕不耐煩的擺擺手,左右架住梁茂才卻慢吞吞的不往外面走,有心讓他求饒,可梁茂才哈哈笑道：「死就死,老子爛命一條,早他媽活夠了。」

    「等等。」陳子錕上前直視梁茂才的雙眼：「你連死都不怕,還怕戒菸？」

    梁茂才和他對視：「俺為啥要戒菸？吸點大煙渾身舒坦,能解愁啊。」

    陳子錕道：「雙喜,揍他。」

    雙喜遲疑著不敢上,他是知道梁茂才威名的,不但槍法好,拳腳功夫也不賴,自己可不是他的對手。

    「青鋒,你上。」

    陳子錕在抱犢崮收的小道童,現在已經成長為少年軍官了,肩上扛著少尉肩章,也是陳子錕的貼身副官,他捲起袖子上前推了梁茂才一把,居然把他推了個踉蹌。

    以前梁茂才可是牛犢子一般壯碩的體形,現在居然變得弱不禁風,被一個小副官欺負,梁茂才勃然大怒,撲上去廝打,居然打不過青鋒,彎著腰氣喘吁吁,臉色慘白,一臉的痛苦。

    「狗日的大菸癮犯了,綁起來,讓他舒坦舒坦。」陳子錕喝道。

    梁茂才被綁進了汽車,陳子錕要帶