陳宧的疑心和錫良的算計秦時竹不是不知道，但即便知道了騰不出手去對付，因為面臨著更加棘手的局面要對付——10月26日，驚人的消息傳來，原日本首相伊藤博文在哈爾濱被朝鮮人安重根刺死。消息甫一傳開，很多中國人拍手稱快，因為伊藤曾逼迫中國簽訂《馬關條約》，要挾割讓遼東半島，深為民眾所恨。

    「伊藤死了，我這麻煩就大了。」葛洪義一臉發愁，眉頭都擰成一個川字。

    「革命黨？」秦時竹臉色凝重，同樣不安。

    「一點不錯！」葛洪義點頭道，「同盟會大受鼓舞，極端主義者蠢蠢欲動，各種情報越來越多。」

    「要在東北舉事？」秦時竹搖搖頭，「就我所知，歷史上東北並不存在大規模的事件。」

    「問題就在這裡，大事沒有，蛛絲馬跡卻層出不窮，奉天城一夕數驚，我怕引起錫良的反彈。」葛洪義用手指敲擊著桌面，「騰龍社來報，已發現同盟會遼東支部活動據點和參與人員，連宋教仁的影蹤都有出現。」葛洪義看了看四周，又小聲道，「似乎同盟會與報社柳亞子、邵飄萍等有所接觸……」

    「咱們真要是甘心做鷹犬，恐怕這歷史又要改寫了。」秦時竹笑道，「我給你八字方針『靜以制動，坐以觀變』，哪幾個鬧騰得最囂張的，抓起來逐出奉天，有名的要警告一下，不許亂說亂動。錫良那裡千萬不能讓他抓住把柄。我和大黑的兩路你要注意觀察，千萬別讓同盟會滲透進來，給我們搞個起義就被動了。」

    「那萬一已經滲透了呢？」

    「不要聲張，把名單報給我，讓其復員回家！」

    「好，此是釜底抽薪。」

    立憲運動的深入開展使得立憲派的活躍分子差不多都成了諮議局議員，他們具備了不同以往的發言資格，攝政王載灃為穩固地位，正極力標榜開明，多次重申堅持立憲的宗旨，立憲派抓住這個時機，又發起了國會請願運動。這一次由江蘇諮議局帶頭髮起，禹子謨也去了，不過他的主要使命不是請願而是和張謇進行商業洽談。

    遼陽集團成功製造出棉紡織機器後急需尋找銷售市場，張謇在江蘇有大宗紡織產業急需擴充，由於遼陽機器價格比進口貨便宜，質量也好，雙方各有所需，一拍即合，簽訂了價值50萬的合同。在張謇的示範效應下，江、浙一帶紡織業紛紛購買用於更新或擴大原有設備，禹子謨滿載而歸。

    禹子謨在經濟上得了滿分，但請願活動卻失敗了。國會請願團於1910年1月16日向都察院遞交了請願書，還分頭拜訪各王公大臣，請求他們襄助。這些老於世故的官僚對議員們挺客氣，但一提到實際問題，就全部打哈哈應付。1月30日，清廷發布上諭，對代表們慰勉一番後拒絕提前召開國會。

    陳宧的努力終於收到了成效，在一時不能動舊軍的情況下，錫良另闢蹊徑組建了第二十鎮，又把第二混成協（多兵種合成旅，相當於鎮的縮編，約5000人）調到奉天城郊的北大營，原本擔任奉天護衛的秦時竹所屬巡防營則被調離至遼陽地界，遠離「核心」地帶。第二混成協最初的協統是王汝賢，後來換成了藍天蔚，關外新軍力量日見強盛，由於陳宧、吳祿貞和藍天蔚都是湖北人，時人稱「關外湖北三傑」。也只有到了這個時候，陳宧才放下心來，覺得秦時竹不會再有異動了。

    陳宧的放心就是秦時竹集團的壓抑，在年初召開的戰略會議上，與會眾人臉色都是一臉凝重，雖然遠離奉天，但百里之外的那種壓抑與緊張卻是揮斥不去。

    「怎麼？都不吭氣？」秦時竹眼見氣氛有些沉默，便給眾人打氣道，「現在我們轉入低調，但這並不代表我們害怕清廷而是為了避免不必要的損失。這是黎明前的黑暗，一定能挺過去。距離辛亥革命只有一年半了。不要看現在他們有多囂張，將來一定能百倍的還給他們。」

    「別看現在蹦得歡，小心將來拉清單！」夏海強這麼一打岔，眾人開始笑了起來，會議氣氛隨之輕鬆。

    軍備情況由陸尚榮率先報告。

    「兵力上各營數量不變，除了清退一部分有革命黨嫌疑的分子外，還將一部分老兵轉入遼陽集團護衛隊，增強後備力量。武器方面，製造局現在生產的槍支優先配給了新軍，除馬占山打蒙匪時獲得的那批槍支外，我們基本沒有撈到油水，但子彈供應量充足。飛艇部隊擁有了2