想到這裡，張堯臣頓覺渾身一陣緊張，噌地一聲從床上坐了起來，手裡還是握住了短刀，額頭上的汗珠已經流淌了下來，急忙問道：「如龍，怎麼回事？什麼事要搞得神神秘秘的？」

    馬如龍又向前走了一步，依舊是神神秘秘地壓低聲音說道：「大人，是有個人要見你。」

    張堯臣這才發現馬如龍身後跟了一個人，這個人面孔很生，肯定不是他們使團的人，心中當下升起了一絲狐疑，略帶有一絲警惕地說道：「閣下是誰？深夜來訪有何貴幹？」

    馬如龍後面的那個人聽到張如龍的這句話後，立即向前急走兩步，站到馬如龍的前面，「撲通」一聲跪在地上，叩頭道：「參見大人。小人名叫李鐵柱，原本是魏國公徐達帳下的一名士兵，嶺北之役時隨著魏國公大戰王保保，不幸受傷被俘，以至於流落到此。二十多年來，未嘗一日不思念我故土明月，好在蒼天有眼，能讓大人出使到此處，小人願意為大人效犬馬之勞，以報國恩，只求大人能將小人帶回故里。」

    張堯臣一臉難以置信地表情打量著這個生面孔，這人的口音是湖廣人不假，但是天下真的會有這麼好的事嗎？自己剛來這裡，就談了談貿易，突然就有一個瓦剌的內部人員前來投奔效忠，這太令人難以置信了。

    作為明初人士，張堯臣知道自然知道嶺北之役，只是這嶺北之役是徐達與隸屬於韃靼的王保保打的，就算這個李鐵柱是在當時受傷被俘，那也是被韃靼俘虜的，怎麼跑到了瓦剌這裡？

    況且自己率領使團孤身在外，遠離故土一千多里，沒有後方支援，若是其中有詐，那自己和這一干使團的人就全都要交待在這裡了，出門在外，萬事應當小心，不可不防。

    張堯臣看了一眼他的侍衛長馬如龍，眼神中有一絲絲怨氣，他認為這個侍衛長就不該把這麼一個敏感的人帶到這裡來，萬一有了什麼事，他就算是長了十張嘴也說不清了，冷眼看了看那名叫李鐵柱的人，淡淡地說道：「閣下找錯人了，本官是大明肅國的使臣不假，但只是奉了我王之命與貴部來商談貿易的，至於其他的事本官不便參與，也不想參與。」

    這就是傳說中的婉言拒絕啊，李鐵柱一聽這話就急了，他的身世十分離奇，先是在嶺北之戰中被韃靼俘虜，後來又在瓦剌與韃靼的戰鬥中被瓦剌俘虜，經過幾次大戰，雖然沒有死，但是也過著人命賤如草的日子，早就想回到大明重新過上能見天日的生活。

    更何況他出征之時，家裡還有一個老娘和一個童養媳，二十多年了，也不知道他們怎麼樣了，李鐵柱每天晚上夜深人靜的時候都會十分想念她們，最大的願望就是能在有生之年回去看看她們。

    眼見回鄉無望，李鐵柱心急如焚，跪在地上重重地給張堯臣磕了幾個響頭，哀求道：「請大人一定要相信小人，小人家裡還有老母親和妻子，今生若是不能見他們一面，小人死不瞑目啊。」

    張堯臣仍舊是一副冷眼旁觀的樣子看著李鐵柱，他可是浸淫官場多年的老油條，早就練得心如鐵石，肯定是不會被他的這一副感情牌打動，然後就和這個素未謀面的人掏心掏肺的生死與共。這年頭，演員太多了，萬一你要是騙我的呢？冷冷地看著李鐵柱，淡淡地說道：「你不必說了，本官已經說了，本官此次前來是來搞貿易的，不會插手其他的事。你回去吧。送客。」

    「大人。大人，且慢。」眼見榮歸故里的計劃就要泡湯，張堯臣頓時急的猶如熱鍋上的螞蟻，這樣的機會不會有第二次，事到如今什麼也顧不上了，只能將自己的老底都撩出來了，道：「大人，小人實話跟你說。小人被把禿孛羅部俘虜後，因為乖巧伶俐，又懂漢語，就被他收為親兵，在他的身邊帶的時間長了，就和他的一個小妾有了關係，這個手鐲就是她送給我的定情信物。手鐲是把禿孛羅給她的，她對把禿孛羅說自己弄丟了。現在小人就將這個手鐲送給大人，若是小人騙了大人，大人只需要將手鐲拿出來，小人就死無葬身之地了。」

    張堯臣看著他手裡的那個手鐲，心裡開始相信了幾分，仔細想一想也是，把禿孛羅最大的目的是跟大明封貢互市獲取巨額利益的，設這麼一個局殺自己幹什麼？自己的腦袋才值幾個錢？跟他又沒有什麼深仇大恨，將手鐲拿在自己手裡，輕輕地掂了掂，皺著眉頭開始沉吟起來。

    李鐵柱見到這種情景，