「芙思，怎麼了？為什麼一臉不開心？」

    芙思的母親正帶領著眾多的女兒們，一起利用地母的樹葉，混合其它找來的原料，在石臼舂搗。

    「我是在不開心，」姐姐們的目光都看了過來，芙思不會隱瞞自己的不高興情緒，「我在路上撿了一隻乖巧的小獸，可是父親不同意我把它帶回來，讓我把它趕走了。」

    「就這麼個小事？」大姐年約二十餘歲，體格粗壯，胳膊肌肉發達，無奈地說，「小芙思，你都快十二歲了，無論是體功，還是內煉法，都沒過關，父親七個女兒，就你最不成器，已經引起其他族人的笑話了。」

    「那有什麼用？體功和內煉法再厲害，也就最多是父親那樣，可面對任何一隻九颲，都經受不起一巴掌。」

    芙思氣鼓鼓地說：「而且九颲也不是大地上最厲害的，比九颲更厲害的大獸比比皆是，我們練這體功和內煉法有什麼用？」

    「芙思，你只看到九颲和其它大獸的厲害，」大姐搖頭，「卻沒見到還有比我們人族更弱小的獸類存在，我們對付不了九颲和其它大獸，還對付不了其它一般獸類嗎？這時候體功和內煉法都有用了，我們可以用長矛投擲擊殺掉一隻齒虎，你能嗎？你連母親都打不過。本以為你這次鬧著跟隨父親去一趟九颲的部落，回來後有所長進，沒想到還是這麼不明事。」

    這讓芙思有點繃不住臉色了，她的母親早年因為受傷，幹不了重活，屬於柔弱婦孺一類，結果姐姐竟然說她連母親都打不過！這讓自譽為聰明的芙思很不能接受。

    她故意丟開石臼，氣沖沖跑了出去，也不管母親和姐姐們在背後喊她。

    作為族長一家，她們生活的樹屋視角遠闊乾淨，離地數百丈，能輕鬆遠眺森林的天際線，棧道上還有麻繩作為護欄，風兒一吹，捆綁在麻繩上的鈴鐺就鐺鐺作響。

    芙思小時候很討厭這麻繩上面的鈴鐺，總覺得吵著她睡覺了，可父親卻說，這是地母通過鈴鐺在和她說話，於是乎，芙思在煩惱之時，會等著鈴鐺響起來，然後喃語著對地母說出心事。

    她沿著棧道往前跑，跑到這處枝幹上的盡頭，那是族長的權力體現——一處精緻且漂亮的空中花園，也或者可以叫做菜園。

    這處花園面積並不小，若是做成樹屋，足夠幾十個族人生活了。當然，族長是一族的統治者，怎麼也要有一點權力享受。

    花園盡頭的雲台上，也在麻繩上捆綁了許多的鈴鐺，芙思站在雲台邊緣，靜靜等候疾風的到來。

    其實並沒等待多久，身處高空，疾風時刻皆有，沒一會兒鈴鐺就叮叮噹噹響了起來。

    芙思立刻開始抱怨：「地母，我什麼時候才能長大？父親和母親還有姐姐們，總是把我當成一個小孩子看待，可我不算小孩子了，我說的話，我的意見還是被他們隨便忽略。他們總說我很幼稚，可我認為他們才是老頑固，不懂得變通」

    她抱怨了許久，舒展了內心的諸多煩惱，剛準備離開，卻驚訝看到麻繩上佇立著個熟悉的身影——那個被她趕走的小獸！

    「呀，你怎麼在這裡？」

    芙思驚訝萬分，地母的周邊被族人布置了許多的陷阱，加上尋常走獸對地母都比較畏懼，不敢靠近，所以她從沒見過有獸類敢於爬上來。

    小獸猛然一跳，又回到了她的肩膀上。

    「你肯定是捨不得我對吧？」芙思愛憐地摸了摸小獸的腦袋，心裡歡喜透頂了，這種被「人」需要的感覺，她從沒體驗過。

    「不過你也太魯莽了，這裡距離地面這麼高，你也敢獨自爬上來？萬一掉下去——」

    芙思捏了捏小獸的腮幫子：「那你可就死定了。」

    小獸搖搖頭，掰開了芙思的手指頭。

    「哎呀，你能聽懂我說的話？還挺有脾氣的。」芙思又驚喜又樂呵呵，故意去捏它的腮幫子，終於惹得小獸跳開了她的肩膀。

    「好了，別生氣了，我錯了，不會捏你臉了。」

    芙思急忙朝著小獸道歉。

    「芙思，你在哪裡？」

    遠處的花園門口，傳來了烈鑄的喝聲。

    「不好，是父親來了。」

    芙思趕緊揮手讓小獸躲起來：「你快躲起來，別讓我父親見到了。」

    小女孩話才說完，小獸猛然跳進了樹葉之中，地母枝幹延伸分出去的枝丫長滿了青苔和藤蔓，尤其那些樹葉的大小，幾乎快等於芭蕉了，別說遮掩一個巴掌大小的小不點，成年人躲藏在裡面也沒障礙。

    芙思這才鬆口氣，轉眼之間，烈鑄已經跨過花園，來到了此處雲台，冷著臉喝道：「芙思，聽說你又和姐姐們吵架了？」

    「哼。」說起這件事，芙思就別過頭去。

    「既然你不想學習體功和內煉法，我也不強迫你，」烈鑄嘆口氣，畢竟是自己的女兒，「作為族長之女，那你只有一條路可走，成為族內的聖女，與地母溝通。」

    「真的嗎？」芙思垮掉的臉色當即振奮，歡騰喜悅地追問父親，「我可以成為聖女？」

    「就你這性格，我不認為你能順利和地母溝通。」

    烈鑄喟嘆：「若是不能和地母溝通，你還是成為不了聖女。」

    「父親，別瞧不起我，我可是經常通過風鈴和地母說悄悄話呢。」

    芙思給烈鑄做了個鬼臉。

    烈鑄無言以對，很想說那只是小時候唬你的，又張不開嘴免得打擊到了女兒。

    「總之，你準備一下，今晚好好歇息，明天一早，我就帶你去聖窟，若是你能成功，你