老子言：企者不立，跨者不行；自見者不明，自是者不彰；自代者無功，自矜者不長。

    方子玉曰：未必事事時時如此也。

    月夜之中，蜿蜒的山路之上，有幾成一條直線的三條黑影在飛速地行進著。

    方子玉借著皎潔的月光遙望前方，但見得幾百步之遙外一前一後有兩個快速移動的黑點，距離自己較近的那個黑點也在三百步之遙，他心中自是好不懊惱。因為早在離開俠客棧之前，他就和孫南楚、劉士奇擊掌決定要比一比身法，看誰能最先到達環山。擊掌之後，方子玉就在心中盤算，以他的腳力雖遠不及孫南楚，但與柳士奇相比，取勝應猶如探囊取物。孰料，還真應了那句俗語「不比不知道，一比嚇一跳」，因為他發現這位自稱不會什麼武功的柳大捕頭，不但步履輕盈，而且騰轉挪移的飛快，常常與孫南楚並肩而行，輕功真是了得。方子玉在心中估算了一下，孫南楚與柳士奇是在離開俠客棧大約一個時辰之後才拉開了一些距離的，但至於是誰略勝一籌，他卻不知曉了。

    自俠客棧至環山，百里餘地，以三人目前的腳力而言，如不出什麼意外的話，最先到達者也應在三更，而他自己則要到四更之初才能到達了，方子玉暗自盤算著。驀地，當方子玉不經意地再次抬頭觀望前方時，他不由地大吃了一驚——自己竟排在了第四位，因為在自己和較近的那個黑點之間正有一個白點在飛快地移動著。方子玉猛地停住了腳步，他先閉上雙目，轉動了幾下眼球，而後緩緩睜開，再攏目細看，不錯，離自己百步之遙的地方正有一條白影在晃動。

    「難道是萬家莊的鬼魂陰魂不散，一直在追隨著我們不成？」方子玉喃喃自語道。

    「這世間哪有什麼鬼魂？虧你小子還是習武之人，竟相信這些東西，真讓我老人家可發一笑啊。」一個略帶蒼老的聲音兀地在方子玉耳邊響起。

    方子玉不由地渾身一顫，放眼四望，只見四處夜色茫茫，空無一人。方子玉不由地吸了一口涼氣，穩了穩心神，用袍繡拭去額上冒出的冷汗，儘量用平和的語氣說道：「既然沒有什麼鬼魂，你又為何人？緣何裝神弄鬼不敢現身呢？」由於並不知曉說話之人究竟身在何處，方子玉問話的聲音並不大，更確切地說他是在喃喃自語。說完，方子玉再次止步眺望，這一望不打緊，他又大吃一驚，因為那條白影不知何時已消失不見。

    「人？我老人家可不是爾輩之類，更非鬼魂，你小子不是出了名的鬼機靈嗎？那你就絞盡腦汁思慮思慮吧，哈哈……」。那個蒼老的聲音再次響起，既而聲音也飄然遠去。

    白影不見了，那聲音也消失在了夜色之中，方子玉只覺得後背發涼，雙腿上的肌肉發緊，他下意識地拔腿飛奔前去。可「飛奔」沒多久，方子玉又察覺些許異常之處，因為他覺得自己的雙腿輕飄飄的，不像是在山路之上行進而更像是在空中飛行，而且速度極快，幾乎是方才腳力的十倍。「難道是我十多年積攢下的功夫，今夜突然爆發了出來？」方子玉心中暗暗尋思道，不禁大喜，當然也有幾分疑惑。不多久，他便追上了前面的那個黑點。

    「南楚兄，我還以為得到環山才能再見呢。」方子玉扭轉頭望著已被自己超過的孫南楚說道，聲音之中充滿了歡喜。

    「子玉，我思及你的安危，便放慢腳步等你。不過，子玉你怎麼這麼快便趕了上來？方才我回頭望時你還在百步之外呢。」孫南楚說道，對方子玉如此之快的身法，他顯然有些吃驚。

    聽到孫南楚的回話，方子玉心頭不由地一熱，原來南楚兄是在等自己，至於他的腳力緣何突然加快很多，他也並不知曉，只好支支吾吾地回答道：「這個……我也不曉得。」

    「南楚兄，你方才回望時有沒有看見一條白影跟你的身後啊？」方子玉回頭望著孫南楚問道，因為就在兩人說話之間，他已至孫南楚幾十步之外。

    「白影？沒有啊，我只看到你在快速的追趕我和柳兄。」孫南楚望著飛速前行的方子玉喊道。說完，孫南楚又回頭看了一眼，仍是空空如也，他趕緊調整了一下自己的腳步，加快了腳步，他沒料到自己竟落在了最後。

    「柳兄……」在與柳士奇擦肩而過時，方子玉僅說出這三個字，便飛快地前去了，他的腳步越來越快了。

    「子玉的身法真快！我闖蕩江湖這麼多年，還從沒見過如此快的身法呢。」柳士奇對追上來的孫南楚嘖嘖稱讚道，語氣之中儘是驚訝和欣喜。

    「是啊。」孫南楚微微一笑說道，其實他自己也沒料到，心中也正在尋思子玉這是何種身法，輕飄飄的，像在飛一般。

    「哧」地一聲，方子玉的雙腳猛地停了下來，上半身不由自主地向前傾去。方子玉慌忙抬起雙腳小跑了幾步，這才算穩住了身形。

    咦，這是何地呢？方子玉四處張望，但見自己正前方是一座石洞；回頭一望，身後是一道不太高的山樑；左右都是山。此處正是環山！此洞正是自己盤問那兩個黑衣人的石洞！片刻之後，方子玉便做出了正確的判斷。再次回頭遠望那道不太高的山樑，方子玉不由地心生疑惑——自己是怎麼越過山樑來到這裡的呢？可，思慮許久，方子玉也沒想出一個能說服自己接受的理由。

    「啊！我怎麼發起傻來，一個人呆愣愣地站在這裡，月光如此皎潔，倘若那幫黑衣人此刻發現了我，那我豈不是自找死路嗎？」方子玉猛地一拍自己的腦門，飛快地挪身至黑暗之處。

    約莫過了半個時辰左右，不遠處的那道山樑之上，「嗖嗖」兩聲，躍下兩條黑影。

    方子玉定睛細看，發現正是孫南楚和柳士奇。他飛快地從暗處走了出來，衝著兩人招了招手。

    「柳兄、南楚兄，那兩具白骨已不見了蹤影，想來應是被那幫黑衣人收拾了去，不過石洞仍是關著的。」率先走到石洞之前的方子玉衝著劉士奇和孫南楚小聲地說道。

    「這是什麼味道？」柳士奇湊近石洞聞了聞。

    「這味道與昨夜相比已淡了些許，那時可真是刺鼻。」方子玉掩住鼻翼說道。

    「應是屍體腐爛的味道。」孫南楚皺了皺眉說道。他只覺得有些不適，有