李神弦怔怔望著眼前滿臉帶笑的少年，半晌才回過神來。

    他騰地站起身，憤憤不平地朝地上吐了口吐沫，恨聲道：「他娘的！弟兄們在巴州廝混時，就常常受那些世家權貴的鳥氣，沒想到來了鉤陳院這等新起的爐灶，竟然還是逃不過給他人做墊腳石的賤命！」

    此言一出，周圍的一百弓弩手盡皆面露怒色，紛紛出言鼓譟：「既然哪裡都是一樣，倒不如回巴州去，總好過拋家舍業、離鄉背井！」

    「就是就是，還不如回家守著爹娘和渾家過日子！」

    紛亂吵嚷之中，李神弦只是默默聽著，臉上神情陰晴不定。

    這個滿臉橫肉、狼腰猿臂的漢子方才自稱巴州姬姓李氏，又有家傳絕藝傍身，明顯出身大族，偏偏又對所謂的世家權貴不屑一顧，更帶著一股世家子身上罕有的匪氣。

    或許也正是因為這個緣故，他才能得到一百巴州弓弩手的衷心擁戴，幾句話就能撩撥得他們義憤填膺、鼓譟不休。

    在聽任軍漢們宣洩過怨氣之後，李神弦忽地一擺手，厲聲喝道：「夠了！」

    於是，林中立時又安靜下來，眾人的目光都落在他那張頗帶兇相的臉上。

    齊敬之從頭到尾只是靜靜看著李神弦，就像是在看一隻急於鞏固權威、守護領地的山中老猴王。

    在少年看來，李神弦方才的言行就是在向騶吾軍都督府的少年營尉宣告，在場這一百巴州弓弩手只認他李神弦一個！想要只靠一枚令牌、一面小幡就讓他李神弦和麾下弟兄俯首聽命，那是做夢！

    果然，就見李神弦死死盯著齊敬之，咬牙冷笑道：「剛才我老李從樹上栽下來，是遭了你小子的暗算？」

    此言一出，弓弩手們再次群情聳動，雖然懾於李神弦的威勢不敢咒罵出聲，卻用刀子一般的目光在少年身上剜來剜去，那架勢仿佛只要此事做實，立刻就要將少年千刀萬剮。

    齊敬之恍若未見，只是洒然一笑：「不錯！我雖然有把握接下李兄的第二箭，但難保不會受傷。咱們此前無冤無仇，今後極可能還是同袍，實在犯不著以死相拼。」

    「嗯？」

    李神弦很是意外，顯然沒想到齊敬之承認得如此乾脆，先前積蓄的氣焰反倒被消去了不少：「你小子倒是實誠！」

    這世上總有一些人，乍一看極難相處，然而真要對了脾氣，反而比大多數人都要好說話。

    李神弦就是這種人。

    他擰著眉頭沉默半晌，忽又嘿然一笑：「我老李也不藏著掖著，即便剛才沒有遭你暗算，我也頂多再射出一箭就會真正力竭。」

    他猛地抬起頭，一對虎目中除了審視，還帶著點兒別的意味：「麟州齊氏……你是宗室？」

    齊敬之自然是搖頭否認：「我修行之前曾是山中獵戶，勉強混個溫飽。」

    「獵戶？」

    聽到這兩個字，李神弦的眉頭悄然舒展了幾分：「我巴州李氏連同此地的一百弟兄，也大多都是山中獵戶！」

    他上下打量著少年，似乎是在判斷他話語的真假：「齊兄弟能開幾石弓？」

    齊敬之赧然一笑：「我只是偶爾用一用阿爺自製的軟弓，平時打獵多靠陷阱。對了，有一回我還用網籠抓住了一隻偷餌食的赤狐，竟是個生了靈智的，只可惜不會說話……」

    當下少年比比劃劃，將曾經遇到過的狐鋸樹、虎褪皮等奇事講述了一遍，如何設下陷阱、如何殺狐剝皮、如何在樹頂擔驚受怕、如何等天明下樹追擊，又是如何撞上虎精、如何勝而殺之……

    他隱去虎精的根腳不提，只將其餘經歷娓娓道來，當真是妙趣橫生、絲絲入扣，聽得弓弩手們好似身臨其境，時而哈哈大笑、時而驚呼連連，順帶著對少年的敵意也消散大半，更對他不肯捨棄老魈、毅然上前拼命的舉動很是敬佩。

    軍伍中廝殺漢們的恩怨愛憎，就是這般分明。

    李神弦的神情明顯柔和了許多，抬手拍了拍齊敬之的肩膀，讚許道：「齊兄弟身手了得、義氣干雲，只做個營尉實在是屈才了。」

    就這麼一會兒功夫，這漢子對少年的稱呼便悄然變化，從「你小子」改成了「齊兄弟」。

    齊敬之哈哈一笑：「我與李兄相比也不過稍勝一籌，