清晨的日光斜斜照來，明亮卻不刺眼。

    破敗不堪、幾欲傾頹的古廟大殿披上了一層淡淡的霞光，卻又有許多角落未被照亮，反而愈見昏暗。

    蒼老端肅的城隍和英氣勃發的少年相對而立，身上亦是光影參差，各有明暗變幻。

    齊敬之看著一臉肅容的於終南，心中怔然之餘，第一次真切意識到了自己身份的轉變。

    從前他出門在外，只有在需要扯虎皮做大旗時才會想起鎮魔院的緝事番役腰牌，其餘時候從不以那個身份自居，除了別有目的的安豐侯，也絕少有人會將區區一個緝事番役當盤菜。

    是以方才拿出鉤陳院腰牌時，齊敬之同樣沒有多想，可看此時於老城隍表露出的態度，分明是當做兩個衙門之間的正經公事往來了。

    齊敬之心知，對方敬著的並不是從前那個松齡縣的小小獵戶，而是如今大齊鉤陳院的堂堂營尉。

    這種感受很是奇特，就好似自己在一瞬間長大了許多，如阿爺所期許的那樣真正頂門立戶了。

    齊敬之想了想，方才開口答道：「晚輩此次回鄉是為的私事，只是還需藉助陰司渠道送幾封信，公事私事皆有，但與松齡縣無涉。」

    聽他這麼一說，無論是於老城隍還是下頭站著的其餘鬼神，明顯都輕鬆了幾分。

    孟回更是哈哈一笑：「不是來尋咱們伯爺老大人晦氣的便好！我等方才還以為鉤陳院拿一位聖姜軍侯立威猶不滿足，又盯上了城隍陰司一系呢！」

    這自然是玩笑話，這位孟夫子素來方正守禮，卻偏偏喜歡在於老城隍面前作詼諧之語，齊敬之對此早有領教。

    他心念轉動，卻是從這兩句玩笑話里品出了提醒和回護之意：「只看於老城隍如此鄭重態度，還有方才速報司主事的讚揚示好之語……這些陰司鬼神似對鉤陳院頗為忌憚。」

    齊敬之眸光偏轉，已是對上了孟夫子饒有深意的目光，當即行了一禮，笑著解釋道：「夫子說笑了，安豐侯丁氏一脈犯下大罪，被我院大司馬琅琊君當場抓了現行，眾目睽睽、鐵證如山，那是半點兒冤枉也沒有的。」

    「鉤陳院本就有討賊戡亂之責，拿下安豐侯不過是履職盡責而已，這立威之說卻是無從談起。更何況琅琊君同樣是聖姜苗裔，腹有錦繡、最喜詩文，絕非暴虐酷烈之輩。」

    「老大人向來明鏡高懸、秉公而斷，從處置虎精妖靈一事就可見一斑，我又怎會來尋老大人的晦氣？」

    齊敬之頓了頓，也不管眼前這些鬼神信不信，便話鋒一轉道：「一個月前，我在遼州九真郡的城隍廟給夫子寫了回信，不知可曾收到？」

    「一個月前？」

    孟回略一思索便搖頭道：「聽說不但是安豐侯壞了事，那九真郡的郡城隍陰司也出了不小的紕漏，事後一郡鬼神都被鎖拿查問，怕是因此耽誤了。」

    齊敬之聞言不由一愕。這卻是連他都不知曉的事情了，當初丁承禮用金瓦遮蓋全城，連黃泉都被封鎖，郡城隍等陰司鬼神自始至終不曾露面，哪怕在琅琊君撥亂反正之後亦無半點動靜，說不得其中還有隱情。

    他當即將九真變亂前後郡城隍陰司的異狀述說了一遍，雖只是隻言片語、未盡其詳，一眾鬼神卻是盡皆色變，頗有幾分兔死狐悲之慨。

    於終南神情沉鬱，才要開口細細追問幾句，忽而轉身抬頭，朝東面那輪初升的紅日看去。

    齊敬之比這位老城隍轉頭還要早，只見在那紅彤彤的日光映襯之下，正有一物急速飛來，不過幾個呼吸的功夫就到近前。

    只聽砰的一下，那東西徑直撞在了大殿的門框上，緊接著又高高彈起，震得木屑和灰塵簌簌而落。

    老魈頭戴著般般，倏然出現在殿門處，一大一小或疑惑或好奇地朝外張望。

    眾多目光匯聚過去，就見大殿門前赫然漂浮著一條赤紅色怪魚，生得肥嘟嘟、圓滾滾的，巴掌大的身軀好似由日光和火焰交織而成，流光溢彩、絢爛奪目。

    這條赤火胖魚搖晃了幾下腦袋，從方才撞擊後的暈眩之中回過神來。

    它瞧見般般，立刻降低了高度，欣喜開口道：「果真有麒麟降世！」

    「我名驪廣野，乃是鎮魔院渾天監察司的靈台郎，此刻正身處懷德郡城的麟德閣內。你這小傢伙快些做好準備，我立刻召集人手趕來松齡縣，送你前往國都！」

    「般般！」小傢伙應了一句，語氣有些不善，明顯帶著點小脾氣。

    「啥？你不想去？這可由不得你！麒麟乃王者仁獸，齊國雖大，也只有國主的園囿才能容得下你！」

    這一回不等般般回答，自稱驪廣野的赤火胖魚已是自顧自仰頭大笑：「天可憐見！小爺被老頭子發配到這等窮鄉僻壤，白天瞪眼睛、晚上數星星，不想竟有這樣一份大功勞砸在頭上，這下子看誰敢不讓小爺回去！」

    「哈哈，天意垂青、氣運勃發，小爺果然是要時來運轉了，此番回去定教那幾個鳥廝輸得當褲子！」

    驪廣野說罷，竟是猛地湊近般般，在小傢伙白白嫩嫩的臉頰上狠狠親了一口，任誰都能看出它心裡的快活。

    「般般！」

    才降生不久的麟山之主勃然大怒，當即揮動一隻月白色的小爪子，狠狠扇在驪廣野的胖臉上。

    「哎呦！」

    圓滾滾、胖嘟嘟的驪廣野登時慘叫一聲，身不由己地向後翻滾了出去。

    它咕嚕嚕地從齊敬之身側滾過，電光火石間，一魚一人眼神交錯，俱都有些錯愕。

    下一刻，這條赤火胖魚怪叫一聲，嗖的一下彈上半空。

    似乎直到此刻，它才終於注意到了一眾鬼神和齊敬之，本就赤紅如火的身軀又添了幾分紅艷：「哎呦，小爺一時不察，好像又丟人了。」

    這條赤火胖魚瞪著一雙圓滾滾的死魚眼，四下環顧一圈，最後看向了於終南，魚唇開闔之間，一字一句清晰可辨：「可是此地的顯佑伯當面？」

    「老夫正是松齡縣城隍於終南。」