「悠悠涉荒路，靡靡我心愁。四望無煙火，但見林與丘。」

    低沉沙啞的吟誦聲中，一個矮小佝僂的老婦人拄著一根細木棍，在崎嶇無路的荒山之中艱難跋涉。

    她走得很慢很小心，每邁出一步都要經過深思熟慮，非得踩實行穩之後方才繼續前行。

    「城郭生榛棘，蹊徑無所由。雚蒲竟廣澤，葭葦夾長流……」

    一首詩未曾吟誦完畢，便被一個聲音打斷：「皮婆子，你的嗓音怎麼聽著怪怪的，是不是喉骨該換了？」

    聞聽此言，老婦人循聲抬頭望去，只見說話的是一具五彩斑斕的毛屍。

    這具毛屍滿頭滿臉都被寸許長的毛髮覆蓋，四爪鋒利、雙臂頎長，身上裹著一件破破爛爛的布袍子，只能說依稀還有幾分人樣，此時就好似一頭猿猴，蹲坐在一塊從石壁中凸出來的岩石上，正居高臨下、一臉好奇地望著老婦人。

    「對了，你這婆子不是說自己要遠離這片是非之地，去南邊兒討生活麼？怎麼不渡河，反而跑到這深山裡來了？」

    從語氣和神態來看，五色毛屍明顯是認識老婦人的，而且似乎並無惡意。

    在它所蹲坐的岩石下方，赫然還有十來具新死之屍，橫七豎八地躺在地上，身上也都已經生出了長短不一的五色絨毛。

    其中大多數屍體身著囚衣，渾身都是血窟窿，像是被無數箭矢攢射而死，而且皮膚蒼白而鼓脹，明顯是死後在水裡浸泡過，也只有身著黑色皮甲的五具屍體保存最為完好。

    看清了眼前情形，皮婆子眸光一閃、咧嘴便笑，嘴裡的牙齒盡皆奇形怪狀，顏色也各不相同。

    她自動忽略了嗓音和喉骨的話題，依舊啞著嗓子低聲道：「老身欲往南走，實在也是沒法子的事。屍集上那些新來的傢伙可都不大好相處，個頂個的凶神惡煞，老身哪裡還敢多待？」

    「原本幾日前就該渡河的，奈何老身筋骨未成，腿腳實在有些慢，更一不小心弄丟了用來背氈囊的兩隻羊魃，只得來這山中尋找。」

    聞言，五色毛屍不疑有他，當即哈哈一笑：「你這婆子的運道著實不好，當初要是聽我黃小二的，在屍集裡找一位掌柜投靠，哪裡還需要這般辛苦？」

    皮婆子立刻搖頭：「老身哪裡敢呦！萬一教哪個黑心腸的算計了，被關起來當成產皮子的牲畜，那可就悔之晚矣！」

    自稱「黃小二」的五色毛屍聞言又笑：「旁人不清楚伱皮婆子的手段，我還不清楚麼？」

    「說說看，我賣給你的那具陰童屍可還好用？」

    說話間，黃小二已是從山石上一躍而下，落在了皮婆子身前。

    它鼻子翕動，使勁兒嗅了嗅，臉上露出驚奇之色：「我怎麼聞不到陰童屍的氣味兒了？這麼快就被你消化了？」

    「不對不對！你皮婆子鍊形未成，可沒這麼好的胃口……那就是你遇上了什麼厲害對頭，鬥法時不得已消耗掉了？」

    「不應該啊，從屍集向南一路到禁水岸邊，沿途管事兒的這幾位可都不是善茬，絕不許旁人在自己的地盤生事，過路費也向來收得規矩，尤其管著山外那片野地的可是草頭神，平素最是死腦筋不過，誰會閒著沒事來撩撥它？」

    皮婆子聞言微怔，張了張嘴，忽而幽幽一嘆：「哪裡還有什麼草頭神？南邊的大軍渡河了，已經把外頭的曠野燒成了一片白地！」

    「嘶……方才山外的動靜確實不小，喊打喊殺、沸反盈天的，那沖霄的濃煙我在這裡都能瞧見，可聽你的話音，難不成只是這片刻的功夫，草頭神就已經完了？」

    黃小二明顯很是驚訝：「我聽說永昌鎮那個統兵的壽光侯陽聖卿煉化了一尊肅霜之神，手段很是接近咱們幽冥屍鬼一脈，可是沒聽說他還擅長用火啊？」

    皮婆子立刻搖頭：「渡河的不是陽聖卿的永昌邊軍，而是鉤陳院的騶吾軍，領頭的那個自稱什麼羽林校尉。」

    「鉤陳院？那支傳說中直屬齊國國主的盪魔親軍？」

    黃小二又吃了一驚，愈發不願相信：「區區一個勞什子的校尉，竟然如此厲害？」

    「咱們是什麼交情，我老婆子還能騙你不成？」

    皮婆子登時不樂意了：「那個羽林校尉可是不得了，名喚齊敬之，瞧