9章  告別

    那女子梳婦人式。//無彈窗更新快//穿米黃色的交領紗衣，系一條淡紫色的長裙，看著卻也身姿婀娜，眉清目秀。她見明菲、明玉等人朝她看過來，怯怯地露出一個笑容來。

    明菲看到她頭上插著金釵，耳邊掛著的是圓潤的金鑲珍珠耳墜，便隱約猜到了她的身份，於是也沖她點點頭，笑了笑。那女子似乎想鼓足勇氣走過來，誰想袁家跟在一旁伺候的一個婆子見了，立即朝她走了過去，低聲說了句什麼，直接扶著她的手將人送走了。

    不多時甄氏和袁枚兒扶著重整了妝容的袁二夫人走出來，袁二夫人強笑道：「真是對不住，掃了你們的興。」

    陳氏等忙說不客氣。眾人又重拾話頭，袁二夫人托請陳氏幫著帶點東西回水城府去交給袁翰林兩老，袁枚兒則用扇柄輕輕敲了敲明菲的肩頭，指著亭子另一邊輕聲道：「那邊有幾株五色鶯粟花，我帶你去瞧瞧。」

    明菲握緊手的扇子笑道：「好啊。」二人肩並著肩走到亭子的另一邊停下。明菲果真看見薔薇編成的籬笆後面有塊整整齊齊的花圃，裡面種著大約一百來株開得五彩斑斕，絢麗奪目。迎風招展的罌粟花，她方才明白袁枚兒口的鶯粟花竟然就是罌粟。

    袁枚兒淡淡地用扇子點著那花：「好看吧？」

    「好看。」種這麼多，恐怕不只是為了好看吧？

    袁枚兒用扇子掩著嘴，沖明菲微微一笑：「你可知道它除了好看還有什麼功效？」不等明菲回答，她探長身子，用長長的塗著蔻丹的指甲在一朵血紅的花朵上輕輕彈了彈，笑道：「這東西，花了我們很多銀子很多心思才弄到這點種子。你看，等這花兒謝了之後，o天之內它就會結果，那果子割出的汁子正是治我三哥的良藥。」

    明菲知道有些病人到了後期，疼痛難忍，藉助鴉片可以鎮痛，不過她卻不知袁司璞得的到底是什麼病，便問道：「他得的什麼病？現在如何了？」

    袁枚兒眨了眨眼，「守真子道長說他最多能活過明年春天。儘管我三哥不許聲張，我還是要把那件事的經過的說給你聽，你妹妹明姿不要臉！她害了我三哥，我不會放過她！」

    明菲垂著眼沒說話。儘管她同樣希望袁司璞能康復，但她從不後悔拒絕袁家。

    袁枚兒道：「你知道她是怎麼對我三哥的？她摔在他面前，說她有病，心口疼，喘不過氣，說自己大約是要死了，又說冷，爬不起來，我三哥竟就當了真。又憐惜她是你妹妹，好心將她扶到暖亭里，立刻就轉身去找人來幫她。誰知她竟不安好心，死死揪住我三哥的衣服不許他走，說些不要臉的話，我三哥好容易推開她，她就裝死。」

    她得意地笑起來，「後來她遭報應了吧？不死都被人給捂死了。」又喘了口氣，「好了，我要說的都說完了，我實在是不想和你說話，但只是，我不想讓你認為我三哥和你們家的人一樣的齷齪無恥。」

    「對於令兄的病，我深表同情，也衷心希望他能恢復健康。一個人的人品如何，並不是因為某件事就可以概括定下的。一家人是否人品高尚，也不是因為某個成員不妥其他人就都不妥。包括我自己在內，很多時候總是只能看到別人的錯，而看不到自己的錯。你的悲傷和難處我理解，但也請你行事前能站在別人的立場多想想。」明姿做下的事，明菲的確不好說什麼。袁枚兒的心情，她能理解，但理解並不等於贊同。

    「誰要你同情！」袁枚兒突然哽咽起來：「我三哥那般對你，你真是鐵石心腸……」

    明菲無奈嘆道：「謝他垂青，實是我自私又庸俗膽小，配不上他……對不住，我有些不舒服，不陪了。」拋下袁枚兒自回了位子。

    晚飯時分，突然有人來報：「守真子真人和清虛道長來了。」

    袁二夫人驚喜地站起來：「我們沒去請啊，可說了是為什麼來的？」

    那人道：「真人說，他在玉清宮閒坐，突然有感而，想出來走走，走著走著就走到我們家門前了，好些日子沒看見三公子，沒和他下棋說話，怪想念的，特意進來看看他。」

    袁家人都高興得不得了，袁二夫人忙道：「去請二老爺了麼？快讓他出來陪真人。」又笑著同陳氏道：「不然，請真人幫華哥兒看看如何？難得他老人家肯出玉清宮來逍遙，能得他幾句真言也是極不錯的。」

    陳氏本來