一整個下午，明菲都在側著耳朵聽外面的動靜。//無彈窗更新快//i.com傍晚時分，終於有個相識的孩子偷偷溜來告訴她：「地瓜的婆娘讓我和你說，你家灰灰沒死，她看到有人把它從二狗子手裡搶走的。二狗子青了的那隻眼睛就是那個人打的。」

    明菲大為驚訝：「那是什麼人？」

    那孩子搖頭：「地瓜婆娘說，讓你先把銀子給她留著，今日晚了，明日又再說其他的。」

    明菲抓了一把麥芽糖給那孩子：「我曉得了。」

    嬌桃問明菲：「三小姐打算怎麼辦？」

    明菲道：「先等著吧。」想必，尋上門來的人會越來越多。天黑之後，果然又陸陸續續來了幾個人，但都被吳家的長工給轟走了。

    廚娘剛收了嬌桃的錢，便自覺自愿地去為明菲打聽消息。回來後告訴嬌桃，外面都說灰灰沒死，最起碼沒人看見二狗子吃狗肉，也沒人發現狗皮狗血什麼的，二狗子那眼睛上的青痕，也的確是在今天早上被人打的。

    當夜，明菲主僕二人清洗後，將門窗閂緊，滅燈睡覺，明菲道：「嬌桃姐姐，你給廚娘錢了？」

    嬌桃道：「幾個銅錢。」

    明菲道：「我明日還你。」

    嬌桃翻了個身，道：「不用了，這錢……」她下了決心，道：「這錢原本就是您的，是大公子命奴婢替您收著的。」這錢是留著應急的，原本以為明菲是小孩子不懂事，不敢讓她知道，誰知明菲竟是這樣一個人，那告訴她也算不得什麼。

    明菲沉默了片刻，道：「那能告訴我有多少麼？」儘管此時就下結論為時過早，但蔡大公子對他這個胞妹，真的是很好。

    嬌桃道：「六十兩銀子。兩千個錢。」為了瞞著余婆子和嬌杏，她花了好多心思才藏好這筆錢。那車夫老七還在的時候，是藏在老七那裡的，等余婆子和嬌杏要走那日，老七才偷偷交給了她，之後她又極小心地用陶罐裝了藏起來。

    明菲高興之餘，又有些失望，這錢由嬌桃保管著，不能隨意拿出來賠清虛小牛鼻子的錢，她還得另外想辦法。算起時間來，清虛也該找她拿欠的錢了，怎地還不見他來？

    嬌桃低聲道：「三小姐，你覺得灰灰真還活著嗎？如果還活著，怎麼不回來？真的有人救了它？」

    明菲道：「我也不知道。先等等看吧。」

    嬌桃原本想把外面風傳艷兒和二狗子的事說給明菲聽，又想到這樣小的孩子，不能說那些亂七八糟的事污了她的耳朵，日後大公子知道了定不會輕饒自己，便罷了。

    第二日一大清早，昨日那報信的小孩子又溜進來報信，讓明菲立刻去地瓜家，說是找到灰灰了。

    明菲知道，地瓜和他婆娘都是老實人，自己去她家瞅瞅也沒多大關係，但為了安全起見，還是得請芳兒和廚娘找個藉口瞞著吳家其他人陪她一道去。

    芳兒卻不能跟了去，她被汪氏關了起來，再不許她和明菲來往。她心裡很不好受，她昨日聽得汪氏和艷兒在背後咒罵明菲，連帶著對她都沒好臉色，狠狠罵了她一頓，又知道因為害怕潑皮們對艷兒使壞，吳賢聲特意帶了酒肉和錢去找里正幫忙。這都是明菲那一番驚天動地的作為引起的。

    她覺得明菲此次受傷後，變了許多，讓她覺得很陌生，似乎從來就沒認識過這個人。雖說她姐姐想害死灰灰不對，但也不過是條狗而已，明菲怎麼能說出那麼狠的話呢？一條狗怎麼能和一個人的胳膊比？她把她的疑惑和金柱說了，金柱說，人有錢就會變的。明菲真的是因為有了錢，所以才變成這個樣子的嗎？她覺得又委屈又不解，她都盡力幫明菲了，為什麼明菲就不可以看在她的面子上算了呢？

    廚娘得了好處，背著吳家人和明菲在外面偷偷碰了面，一道往地瓜家去。有五大三粗的廚娘做保鏢，明菲心裡踏實了許多，只是芳兒因她受苦讓她心中多少有內疚。但要叫她因此就原諒吳家，放棄報復，那是不可能的，特別是今日吳賢聲和汪氏、艷兒，看到她時眼裡的那種怨毒，讓她一點悔意都生不出來。

    今日不同往日，村人見了明菲，表情都怪怪的，明菲鎮定自若地和他們打招呼，村人的語氣里多了幾分客氣和小心，再沒人敢當著她的面喊她掃把星。

    地瓜家住在村西頭的樹林邊上，離村子有點遠，周圍沒什麼人家戶，二人到了門口，