余媽媽的眼睛閃了閃，慢聲細氣地道：「夫人讓奴婢給小姐帶了過年穿用的衣物來。//無彈窗更新快//.com」

    明菲不明白地眨了眨眼睛，恰到好處地露出了一個九歲孩子的天真和懵懂：「夫人？不是二姨娘？」

    余媽媽笑了笑，卻不答話。她是蔡家新夫人陳氏的陪房媽媽，有些話她不好說的。

    丫頭嬌杏拿著一條熱毛巾給明菲擦臉，笑道：「二姨娘算什麼？三小姐年紀小，還不知道呢，是您的母親，陳氏夫人讓奴婢們來的。夫人自進門開始，就記掛著您的事，但雜事太多，又要為您準備東西。她本是要親自來的，但年關相近，實在沒法子，只好讓奴婢們替她來瞧您。給您帶來整整一大車吃的穿的用的，都是城裡最好的東西，您快些好起來，奴婢再一件一件地拿給您瞧，保證您喜歡。」

    這是個伶俐的丫頭。明菲心裡有數，面上卻迷茫了片刻，望著目光灼灼，盯著她瞧的余媽媽感激地綻放出一朵甜美的微笑：「終於有人記掛著我了。」說著兩滴晶瑩的淚珠從眼角滑落。

    第二日，大約是人逢喜事精神爽，明菲的身體好了許多，可以喝下一碗粳米粥了，吃藥更是乖巧，從來不喊苦，看向余媽媽和兩個丫頭的眼裡，滿是感激和喜悅。

    余婆子便想著，這個粗養的小姐比之蔡家那幾位養在深閨中、庶出女兒們可愛多了，人也乖巧漂亮，雖然自小養在鄉下，又在生母死後吃了許多的苦頭，但人看上去還是一點都不村，和吳家幾個丫頭比起來明顯的不同，到底出身不一樣。只可惜，怎麼會生在二月呢？

    大豐朝南邊的民俗，從來都是說，生在二月的女子，命運多舛，克父克母，是不適合養在家中的。再加上三小姐是早產，才一出生，蔡家那位已經過世了的原配夫人張氏便重病纏身，在鬼門關打了個來回，無暇理事，又有一位虎視眈眈，年輕貌美，出身良好的寵妾二房姨娘牟氏在一旁添磚加瓦，所以三小姐生下來不過三天，就被送到了這鄉旮旯里的吳家村。

    等到蔡夫人清醒過來，一切都成了定局，蔡老夫人和蔡老爺都反對將明菲接回，寧願多出銀子也不肯。蔡夫人無奈，只得安心將養身子，尋了個一直跟在自己身邊，聰慧明理，舉止有度，還識得字的媽媽去撫養明菲，又吩咐下人隔三差五去送物送錢，噓寒問暖，只盼能彌補一下苦命的三女兒。吳家見物資豐厚，對這位小姐倒也用心。

    可惜好景不長，六年後，蔡夫人染了時疫，一命嗚呼，屋漏偏逢連夜雨，蔡老夫人也跟著病死了，所有人都說三小姐命硬，剋死母親又剋死奶奶，視她為毒蛇猛獸。

    張氏和蔡老夫人一死，長期被壓在下面的二姨娘牟氏如願以償地暫時當了家，仗著自己是花轎抬進門的良妾，又有了兩個兒子，妄想扶正，但蔡老爺的態度一直曖昧不明。為了報復張氏，二姨娘對這位三小姐採取了一系列措施，將那教養媽媽尋藉口遠遠賣掉不為其說，日常用度也越減越少，蔡老爺先前還會問一問情況，但每次聽見的都是三小姐咒罵親生父母的話，慢慢的就淡了。

    從此三小姐無人問津，徹底成了鄉下野丫頭一枚。吳家有心趕走她，卻又懼怕蔡家權勢，只好勉為其難地繼續苦熬，但她卻是不能再過從前那種衣來伸手飯來張口的日子了，必須跟著做活，廚房做飯，女紅針黹，小小年紀一刻也不得閒。

    某日，二姨娘心血來潮，偶爾問起這位三小姐的情況，聽說還沒死，不由惡從心頭起，竟然就讓人送了錢來給吳家，不是給三小姐的用度，而是折磨三小姐的費用。

    吳家先前還以為三小姐要翻身了，很是嚇了一跳，結果發現一個規律，來人若是聽見三小姐笑了，胖了，轉身奪了銀子就走；若是聽說三小姐瘦了，哭了，銀子必然就會多。

    吳家的婆娘自來是個聰慧的，一來二去便猜到了二姨娘的心思。於是二姨娘什麼都不說，輕易便達到了目的。三小姐小小年紀，便嘗盡了人世間的百般苦楚。

    生病是常事，兩年前那場大病更是險些連命都沒了，如果不是吳家的小女兒芳兒可憐她，偷偷讓人給她的親哥，十二歲的蔡家大公子送了信，蔡家大公子去拉著蔡老爺苦苦哀求請來了大夫送了藥，只怕三小姐已經不在了。

    余婆子想到這裡，便輕輕嘆了口氣。假如不是她家小姐作為續弦新進門，年紀輕，根基淺，容貌又不甚好，壓制