柳氏聽得臉色一沉。

    張彥則已經舉起了巴掌，朝著長女揮去。

    「豈有此理！出言如此悖逆不孝，看來當真是為父對你疏於管教了！」

    張眉嫻躲開他的巴掌，張彥揮了個空，腳下趔趄了半步，可見是下了大力氣的。

    「沒被管教好的是父親才對！父親沒資格打我！」

    張眉嫻紅著眼睛轉身離去，對身後張彥的暴喝充耳不聞。

    柳氏眼底閃過譏誚，很快掩去。

    等她將眼下這件事情辦成了，再抽出手來好好管教管教這個不會做人的女兒。

    ……

    當晚，柳氏便去了海棠居。

    同時，讓人連夜去鄧家送信給鄧太太，邀鄧太太明早過門一敘。

    鄧太太不識字，不放心讓別人讀，便去了丹房找鄧常恩。

    鄧譽從沽春樓回來之後，已經將事情的前後經過如實告知了他們。

    「依我看，定是張家大房弄出來的事情！」鄧太太憤然地道，「我如今是看透了，他們是想將女兒硬塞給咱們譽兒，故意演了這麼一齣戲……如今又送信邀我前去談話，明擺著是想借著私會這件事要挾咱們呢。」

    而她越想著柳氏這般上趕著將女兒嫁過來，就越覺得是柳氏在高攀，隨之越發覺得張眉妍根本配不上她的兒子。

    「真是丟人。」鄧太太自以為高尚地啐了一口，道：「也不撒泡尿照照自己什麼模樣，張彥雖說有機會在太子面前露臉，可太子年幼著呢，日後誰做皇帝還……」

    她自覺說起朝堂之事是見多識廣，卻被鄧常恩皺著眉打斷：「住口！這樣的話豈是你我可以妄加談論的？」

    傳到錦衣衛耳中，便是死罪！

    鄧太太被他斥得有些後怕，遂閉上了嘴。

    鄧常恩決斷道：「任憑張彥有什麼兩全其美的法子，咱們也沒必要這麼早就將譽兒的親事再次定下來——好不容易退掉一個，再來一個，圖得什麼？」

    他依附著的大國師繼曉在朝中一手遮天，他對自己日後的官途也極有信心。

    於是又道：「今日之事，傳了出去丟人的是張家的女兒，譽兒是男子，有何妨礙?再過幾年，真到了議親的年紀，想挑什麼樣的姑娘不行？張彥那個閨女，譽兒若真喜歡，到時討來做個妾就是了。」

    鄧太太被他說得如夢初醒，又沾沾自得。

    對啊，她淨想著張彥進士出身，都能給太子講經這一點了，卻不想來日方長，有什麼好急的？

    「你還是婦人之見，目光短淺。」

    丈夫這麼說，鄧太太也不氣，反而在心底生出認同來。

    當初想方設法地給譽兒訂下跟張眉壽的親事，可不就證明她的目光不夠長遠嗎？

    「老爺說得對，此事不必著急。」她心裡有了決策，遂覺得底氣十足。

    如此一想，她完全不必出面理會想要高攀的柳氏，任由他們著急去。

    而且，這麼一鬧，張家反而又落了一個把柄在她手中，正如老爺所說，男女私會，丟掉名聲的只會是女兒家而已——

    張眉妍的名聲若是毀了，那受影響的可不單單只是張家大房。

    書香門第，最注重的可不就是門風二字？

    她那兩千兩銀子沒準兒還能趁機再漲上一番呢！

    鄧太太越想越覺得運籌在握，當機立斷地將柳氏差人送來的信給撕了。

    柳氏次日當然沒能等到鄧太太過來。

    她此時是從所未有過的心焦。

    昨晚她在宋氏那裡竟也沒能討著好。

    當時張巒也在，她剛一開口，張巒就下了逐客令。

    她那些想拿來糊弄向來心軟的宋氏的話，根本沒來得及說出口。

    想到近日來幾乎都是同進同出的二房夫妻，柳氏揉了揉疼痛的眉心。

    就連腿不能行的三丫頭，甚至都沒聽到她為此哭鬧過。

    整個二房的氣氛，仿佛一夕之間忽然變樣了。

    她即便有心要使什麼手段，卻有了一種無縫可入的無力感。

    這情形跟她之前設想的完全不一樣。

    二房這些年來，夫妻不睦，上下不合，宋氏耳根子軟，心裡又藏著苗姨娘這根巨刺，所以以往只要她略施小計，宋