沒憑沒據的事情，練氏也不能去吳老太君跟前開口。

    胡同里的人說見過金鐲子，可金鐲子如今在哪兒？

    穆元謀回來時，練氏試探著提了兩句。

    「這事兒莫要再提。」穆元謀淡淡道。

    練氏不解：「為什麼？」

    穆元謀走到榻子旁，居高臨下看著撐坐起來的練氏，道：「夫人，我知道連喻沒了，你受了極大的打擊，可你現在不能自亂陣腳。你亂了，他們就該笑了。

    金鐲子沒有下落，紫竹又死了，你這時候翻舊賬，會讓母親覺得你刻薄。

    你說鐲子是紫竹偷拿的，可旁人會覺得是連喻給的，死無對證。

    連喻當初的醜事好不容易才淡了些，你還要再去翻出來嗎？

    你想坐實了連瀟媳婦知道連喻和元婧的事情，但這狀況拿去母親跟前說，她不痛不癢地繼續管家，你呢？

    連喻已經沒了，讓他安靜些吧。」

    練氏的肩膀不住抽動著。

    道理她又何嘗不懂？

    這本就是傷敵一千自損八百的事兒，可什麼都不做，連這一千都不去傷，她心裡不痛快。

    「老爺，我們等了十幾年，難道是為了等這一刻嗎？」練氏的聲音發抖，帶了些哭腔，「我們謀爵位，不就是想讓二房風光些嗎？現在，連喻沒了，我……」

    穆元謀的眸子陰沉，如暴風雨來襲，他沉聲道：「現在不是說這些喪氣話的時候！」

    練氏嘴唇囁囁，還想說什麼，穆元謀已經一甩袖子轉身走了，留下她一人，眼淚簌簌落下來。

    紫竹的死在侯府里多添了些喪葬銀子之後，就無聲無息地過去了。

    這事體也沒有報到吳老太君那兒。

    一個出府嫁人的丫鬟的生死，不足以叨擾老太君。

    況且，說的又是下去伺候穆連喻，當著吳老太君的面說了，難免勾起老太君的心傷。

    杜雲蘿只跟周氏提了一句。

    周氏念了佛號。

    府里平靜了許多，杜雲蘿每日打理家事，餘下的時間便陪著延哥兒，日子倒也輕快。

    四月過半。

    杜雲蘿正親手給延哥兒縫布老虎玩，連翹就從外頭進來，臉上笑盈盈的。

    「夫人，奴婢聽前頭說的，侯爺回府了。」連翹道。

    杜雲蘿手上一頓，抬起頭來：「回來了？剛到的？」

    連翹頷首。

    杜雲蘿讓錦蕊把繡籃收了，與連翹道：「你倒是機靈。」

    連翹抿著唇搖了搖頭，眼珠子一轉，道：「奴婢是陪著芭蕉去前頭尋人的，正好得了消息。」

    杜雲蘿訝異。

    屋裡的四個大丫鬟，除去錦蕊和錦嵐不說，連翹和玉竹兩人，杜雲蘿是很滿意的。

    這兩人都是悶頭做事的人，話不多，知道該做什麼。

    連翹的性子比玉竹稍稍活絡些，她原本是柏節堂里出來的，在各處都有個好人緣。

    往日裡，連翹極少說旁人事體，她提起來，定然有原因。

    杜雲蘿示意連翹繼續往下說。

    連翹上前兩步，壓低了聲音，道：「去年，芭蕉和前院回事處的小卓管事說了親了，老太君點的頭，說是等侯爺和夫人回京之後，挑個好日子，把芭蕉嫁過去。

    不想卻碰上了四爺的事兒，那兩人的婚事也就耽擱下來了。

    這個當口，芭蕉也不能和老太君說這些，今兒個是給小卓管事送東西去了。

    單嬤嬤倒是和芭蕉說了，等再過些時日，等夏天或者秋天，她去和老太君開口。」

    杜雲蘿瞭然，朝連翹點了點頭。

    芭蕉是吳老太君的左膀右臂，幾個大丫鬟裡頭，就屬芭蕉最受老太君喜歡，因而其他的大丫鬟們都依著年紀放出去了，就芭蕉多留了兩年。

    可也到了不好再留的年紀了。

    吳老太君如今屋裡那幾個，不過是這兩年新提進屋裡做事的，不像芭蕉這般得寵，等芭蕉出去了，再提誰上來，就有學問了。

    連翹會跟杜雲蘿來提這一茬，也就是這個意思。

    往後吳老太君身邊做事的，總歸要是自己人才好。

    不一定是要偏心長房的，起碼要不能是二房的人，也不能是