在看到杜懷讓與杜雲韜平安歸來之前，顏氏的心依舊是懸著的。

    杜雲蘿亦是，在穆連瀟好好地站在她面前之前，她每時每刻都牽掛著。

    前兩年，穆連瀟去北疆之時，杜雲蘿都沒有這麼掛念。

    而此刻，離她如此近的大火，讓她意識到戰事就發生在離她這麼近的地方。

    她聽不到喊殺聲，除了那大火和不絕於耳的狗吠，她都意識不到這城裡在經歷著戰事。

    明知道有，卻壓根不知道正在發生什麼，即將要發生這樣，這種感覺讓人覺得煎熬。

    可她們能做的唯有等待。

    從山峪關通往宣城的官道上，馬蹄陣陣，捲起漫天塵煙。

    穆連瀟一馬當先，伏低身子，使勁揮著馬鞭子。

    他的銀甲上染了血，臉上也有血痕，在艷陽下曬得久了，那些血跡都已經乾涸。

    他身後縱馬的將士們也有血污。

    在關外大漠之中，賈德嘗到了螳螂捕蟬黃雀在後的滋味。

    出關的兵士遠非他一開始傳遞給昌平伯府的數量，在私兵裝扮的馬賊冒出來的時候，黃紜帶著的人馬也趕到了。

    戰局霎時扭轉，黃大將軍麾下的精兵勝過私兵，人數上又不吃虧，一番廝殺過後，勝負已然明了。

    賈德被生擒下，沒有給他自盡的機會。

    那些馬賊裝扮的私兵，死的死，傷的傷，卻也有趁亂逃脫了的。

    沙漠裡追人不易，黃紜和穆連瀟沒有貿然追擊，也留給這幾人回去報信的機會，以便把昌平伯徹底揪出來。

    為此，穆連瀟帶著未受傷的兵士們快馬趕往宣城，而黃紜則收拾戰局，把受傷的兵士運回山峪關。

    殺敵時的鮮血留在了鎧甲上，穆連瀟的心已經飛向了宣城。

    即便知道杜雲蘿在府衙之中，可若是杜懷讓父子沒有壓制住昌平伯府，等穆連瀟趕到的時候，宣城就已經落在了昌平伯手中。

    妻兒親眷在宣城，即便杜懷讓父子有**成的把握控制去宣城，可戰局瞬息萬變，誰也不能篤定如何如何。

    穆連瀟只能快些，更快些。

    遠遠的，他看到了遠端空中的火光，灼紅了整個天際，亦灼傷了他的心。

    直到宣城出現在視線之中，看到那想要突破城門的攻勢，以及城門之上頑強防守的官兵，穆連瀟策馬沖了過去。

    里外夾擊，久攻不下人心渙散的私兵終是露了敗像。

    天色轉暗之時，戰事偃旗息鼓。

    讓兵士們駐在城外，穆連瀟入了城。

    杜懷讓和杜雲韜具是一臉疲態，他們是書香出身，從未接觸過戰火，虧得是守城和圍堵昌平伯府，若是上陣廝殺，他們是斷斷不成的。

    昌平伯府已經燒得面目全非，昌平伯自刎，府中婦孺子弟皆無活口。

    杜懷讓搖了搖頭，道：「都燒乾淨了，尋不到證據。」

    穆連瀟頷首。

    昌平伯豢養私兵，到底是他自己想造反，在嶺東當一個土皇帝，還是另有目的，在這裡已經尋不到證據了。

    穆連瀟和杜懷讓說話之時，城中又冒起了火光。

    眾人扭頭看去，面色紛紛巨變。

    那是府衙的方向。

    穆連瀟翻身上馬就往府衙衝去。

    天色只余半點晚霞之光。

    杜雲蘿看到北邊天空再無火光時，長長吐了一口氣。

    楊氏拍著她的手，道：「好了，都會過去的。」

    話雖如此，空氣中的焦味還沒有散盡，杜雲蘿和楊氏便進了屋子裡，陪著顏氏說話。

    顏氏重重咳嗽了兩聲：「我怎麼覺得，這煙味比之前還重了。」

    杜雲蘿亦吸了吸鼻子，這一夜又一日，一直聞著煙味焦味，她的嗅覺都不敏銳了，叫顏氏一提，她仔細嗅了嗅。

    走到北窗邊，杜雲蘿的眸子倏然一緊。

    窗外頭的火霎時間竄了起來，似是被澆了油。

    嘭的一聲，窗戶被人從外頭砸開，那人面目猙獰，眼睛通紅如血，提著一把匕首，不顧燃燒的衣擺，飛身就要撲進來。

    近在咫尺的火焰灼痛了杜雲蘿的眼睛，她腦袋一片空白，本能地抄起牆邊花架上的雙耳瓷瓶對著那人的腦袋狠狠砸了下