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    楚長秦差人來請舒吭去園子裡賞芍藥花。

    舒吭帶上阿綠和阿蠻前往。

    行至園門處就聞見花香陣陣，沁人心脾。

    「娘子，好香啊！」阿蠻使勁用鼻子吸了吸，興奮地喊。

    阿綠卻是拉了拉舒吭袖角，朝另一邊努了努嘴：「喏，娘子，是十七娘子來了。」

    阿蠻也抬起頭來：「十七娘子也來賞花？」

    卻是如臨大敵的表情。

    自從娘子住進了定安侯府，雖然定安侯、大老爺和世子爺千般呵護，可是與二房那邊卻關係微妙，儘管娘子對他們是和和氣氣，就算是出了下藥毒害的大事，娘子也未與追究，可是他們卻與她勢同水火。

    須臾，十七娘已在婢子的簇擁下走到園門處。

    舒吭主動與她打招呼：「十七娘……」

    十七娘卻假裝沒聽見，自進了園門。

    十七娘身邊的兩個婢子還非常粗魯地將舒吭撞到了一邊。

    阿綠阿蠻急忙扶住。

    阿蠻罵道：「太過分了，什麼狗仗人勢的東西，待會兒見到世子爺，奴婢一定要向他告狀，請他為娘子主持公道！」

    阿綠朝阿蠻搖搖頭：「好了，娘子都不追究了……」

    的確舒吭一臉雲淡風輕，仿佛剛才的衝撞不曾發生似的。

    主僕來到芍藥花叢旁，但見芍藥花兒開得大朵大朵，嬌艷異常。

    「凡卉與時謝，妍華麗茲晨。欹紅醉濃露，窈窕留餘春。孤賞白日暮，暄風動搖頻。夜窗藹芳氣，幽臥知相親。願致溱洧贈，悠悠南國人。」

    耳邊傳來十七娘吟詩的聲音，阿蠻嗤之以鼻：「有什麼了不起，不過是掉書袋，會背詩就能當選太子妃了嗎？」

    「小聲點，不要叫她們聽見了。」阿綠提醒。

    阿蠻脖子一梗：「怕什麼？都是老侯爺的孫女，娘子如今已然改了楚姓，難道大房還低他們二房一等不成？」

    舒吭看著使性子的阿蠻，覺得自己這個小婢子甚是有趣。

    「不錯嘛，阿蠻也識得河東先生的《戲題階前芍藥》？」

    舒吭一問，阿蠻有些不好意思起來，「我不管什麼河東先生河西先生，娘子如果作詩文才一定比他們高！」

    「馬屁精！」

    芍藥花叢那邊幽幽飄過來三個字，阿蠻一聽就炸毛了，叉腰質問道：「你說誰呢？」

    「我這怎麼是說呢？明明是在罵啊！馬屁精！」十七娘身邊的粉衫婢子其貌不揚，倒是伶牙俐齒。

    阿蠻還要還嘴，被阿綠拉住。

    舒吭正漫不經心瞥了她一眼，悠悠然道：「走路遇到狗屎你不繞過去，怎麼還踩上去呢？」

    阿蠻在心裡解氣了，娘子這是在幫她罵回來啊！

    果然，十七娘身邊的粉衫婢子已經聽出來自己被羞辱了：「你們說誰狗屎呢？」

    「我這怎麼是說呢？明明是在罵啊！」阿蠻回敬對方。

    「你們罵誰狗屎？」粉衫婢子杏眼圓瞪。

    「誰聽了覺得不舒服就罵誰咯！這滿園芍藥花都沒有還嘴，自然不是罵它們。」阿蠻伶牙俐齒程度絕不亞於對方。

    舒吭在心裡嘆了一口氣，唇角卻勾起笑意來。

    婢子們的爭執她這做娘子的若也加入，總覺吃相難看，有以大欺小的嫌疑。於是她一個人撇下戀戰的阿蠻，示意阿綠留下給阿蠻撐腰，自己走到芍藥花叢深處去。

    剛站穩，十七娘就踱步過來，只聽她在耳邊憤然道：「虛偽！」

    舒吭抬起頭，訝異看著她。

    這是十七娘這麼久以來第一次主動找她說話，雖然很不友善，舒吭還是感覺欣慰。

    「何以見得呢？」舒吭笑笑問道，仿佛十七娘口裡諷刺的人並不是她似的。

    「你怎麼可以一邊和我做著朋友，一邊又來和我搶太子！」十七娘一臉怒容。

    舒吭第一次見十七娘這麼猙獰的表情，原來再和善的關係也會因為觸犯了利益變得劍拔弩張。

    這世上果然沒有永遠的敵人沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。

    「你還把我當朋友？」

    「從前是的，現在不是了。」十七娘噘嘴，帶著一抹孩子氣。

    舒吭微