「當！」

    鐵錘重重擊打在砧石上，夾在其間的金屬片火星四射，周圍洶湧火舌被氣浪沖開，滿屋光芒亂閃。

    這裡是魯德的鑄煉室。此室位於山門一處空曠山巔，以符陣收集太陽真火，加以運化，形成可熔金銷鐵的高溫，以為煉器之用。

    魯德說要給他答案，卻把他帶到了這裡來。而且隨手操起一件沒有完成的活計，開始工作。而且還是用這種最原始的方法，噹噹的打鐵聲不絕於耳。就算明知道魯德說一是一，決不空言，余慈也不免有些焦躁。

    終於，魯德在打鐵的間歇說了一句：「剛剛聽你叫了他一聲師傅……」

    他是指余慈從寶光嘴裡掏話的時候，對於舟的稱謂。

    余慈皺皺眉頭，沒有回應，因為這不是他想聽到的東西。

    「其實我早就勸過他，有你這麼一個年輕人當弟子，實在是挺不錯，可惜他那邊一直沒下文，不知道是不好意思呢，還是另有打算。」

    「稱呼無所謂。」余慈簡短說道。

    「是啊，無所謂。對於舟來說，確實沒意義……」

    又是「當」的一聲重響，魯德鬚髮皆張，狠狠一錘砸在半成形的劍具上，澎湃的靈壓席捲整個鑄煉室，余慈呼吸為之一窒，便在此刻，他聽到魯德這樣說：

    「他死了！」

    余慈悶聲道：「是虹化！」

    「你還真信？」

    魯德哈哈大笑，重錘再一次轟在砧石上，金鐵交鳴的重音直接擊打在余慈心頭：「死了就死了，他這輩子都沒這麼幹脆過！」

    「他至於嗎？」

    余慈陡然厲喝，要蓋過那一聲聲重錘的鳴響：「他服了玄真凝虛丹，至少還有一甲子的壽元，他的修為根本已經到了步虛境界，只要勤為鍊形鑄體，明明還大有可為……」

    「你小子閉嘴！」

    魯德用更大的嗓門壓制，余慈住口，但仍毫不示弱地瞪過去。空氣因高溫而扭曲，卻無法對二人的視線產生任何影響。

    末了，卻是魯德先讓了一步，他移轉目光，甚至不再管余慈，將重錘扔掉，赤手拿起通紅的劍具，貼著臉頰打量，看是否呈現出計劃中的弧度，足以燒熟皮肉的高溫，連他的鬍子也沒燒著。

    余慈的嗓音依舊尖銳：「魯師伯！」

    「你小子運氣不錯。我在鑄劍煉器的時候，心情會變得很好，就不計較你和我大吼大叫了……」

    魯德視線貼著劍具延伸出去，指向鑄煉室火眼中的熊熊金焰，但事實上，他瞳孔中沒有焦點，宏亮的嗓門也漸漸沉下去：「就是在這兒，我才有心情和你說這些話。我喜歡打鐵煉器，讓火烤著，咣咣噹噹的，心裡舒坦。」

    余慈沉默。

    「謝嚴專注於劍，練劍的時候，天雷打他都沒用；解良只要鑽進書本里去，十天半月都未必會抬一次頭的；千寶那小子更是一看到新奇的寶貝，就連親娘都忘掉……我們都是這樣，有個寄託和愛好，有個能鑽研下去的東西。你師傅呢？」

    他直接就肯定了這份兒關係，余慈毫無異議。

    魯德繼續往下說：「他的天賦，好得讓人嫉妒，修煉宗門最難精的化離劍訣，也很輕鬆，另外還兼修了好幾種。長輩就一直說他，不應該到離塵宗來，去論劍軒才更合適。

    「可是呢，他不是謝嚴，練劍對他來說，就是簡簡單單一件事兒，修行之餘的時間，他更喜歡四處亂逛，不過我們做什麼，他都能湊過來：和我聊聊煉器，在火爐邊兒看火吹風也沒關係；和解良逗嘴，實證部和學理部的糾紛，就夠他們吵上幾天幾夜的；他會和千寶一起闖到六蠻山去，就為了搶一件剛剛出世的法器，九死一生；和謝嚴更不必說，用劍說話，殺個日月無光……」

    又哈哈笑了兩聲，魯德正對余慈道：「我以前就奇怪，他老小子就那麼多閒功夫？後來慢慢就明白了，我們喜歡這個、痴迷那個，他呢，就是喜歡和我們這些老兄弟在一起，聊聊天，鬥鬥嘴，打打架，這就是他以之為樂的事情了。嘿，這傢伙的愛好與眾不同。」

    雖是在笑，魯德笑容中殊無喜樂之意。

    「他交遊廣闊，朋友也不只是我們幾個，只是相比之下，和我們最談得來吧。不過，要說親密，誰也比不過他那道侶……」

    「何清？」

    「