皇城，延慶宮。

    肖太后畏寒，延慶宮是慶隆帝專門為她修建的，冬暖夏涼，這樣除了夏季最酷暑的那幾天，宮殿內的氣溫也不會太過炎熱。

    眼下已經入了秋，殿內夜涼如水。

    睡到後半夜，肖太后突然渾身一震，猛然從夢中驚醒。

    聽到動靜，琉璃忙掌了燈火進來，「太后娘娘，您又做夢了？」

    肖太后艱難的點點頭，她又夢到兩年前的慶功宴，那名女樂神情猙獰，手中的兵器閃過寒光朝她直直的撲過來，將她一下子驚醒。

    許是年紀大了的緣故，年輕時大風大浪都經歷過，更血腥的場面都見過，從來就沒覺得害怕，更別提做噩夢。那次差點被刺，白日裡還沒察覺出來，過後卻落下一個驚厥淺眠的毛病。

    小宮女從隔間端了熱茶過來，琉璃伺候著她漱了口，肖太后才覺得口中的苦澀之意褪去了好些。

    看著自己的雙手，肖太后猶記得在那天，自己的雙手綿軟無力，想要抱住徐婉真，卻只能任由她滾落在地上的無奈。

    琉璃察言觀色，知道肖太后又想起了那個還在昏迷中的女子，她溫言寬慰道：「今兒天一亮，徐宜人就要嫁到忠國公府了，婢子瞧著，武家二公子對她用情很深。」

    「哀家就是怕她在武家受欺負，人都準備好了嗎？等天一亮，你就帶著她們去忠國公府上，月俸從我這裡出。」

    琉璃點點頭：「太后放心，白瑤、白珊都是在宮裡做了五六年的人，本來再過兩年就要放出宮，眼下有這個機會，她們特別願意去跟著徐宜人。」

    宮女都是打小從民間挑進來，到十八歲才放出宮，遣回原籍。

    但這和外面的世界隔絕了好幾年，又錯過了說親的時間，少數宮女的家裡也出現了變故。出去後大部分找個人家嫁了，也有的梳了頭以手藝謀生，或者去做教習嬤嬤，都算不得什麼好出路。

    像鄭嬤嬤就是一輩子未嫁，憑藉在宮中的能耐，到大戶人家做教養嬤嬤。她運氣好到了徐家，徐家會給她養老送終。有些運氣不好的，年輕時還可以憑手藝吃飯，等老了無人奉養，孤獨死去。

    所以，這些進了宮的宮女，便一門心思往上爬。

    運氣好的，能獲得皇帝臨幸，哪怕只做一個低等級的妃嬪，也能在宮中安穩度日，比出去掙命的強。但皇帝只得一個，尤其是慶隆帝極少踏足後宮，宮女便挖空心思到宮中貴人身邊伺候，多得些賞錢，這樣放出去也能有本錢。還有些宮女，去尚衣局等地做女官，也能在宮中立足。

    十八歲，就是個分界線。到了這個年紀，還無品無級的，就會直接放出宮。

    白瑤、白珊正是十五六歲的年紀，容貌姣好但放在宮中就不算出眾，這個時候她們能出宮去伺候徐宜人，就可以早點為自己打算。

    琉璃跟她們說得很清楚，只要盡心伺候，不讓忠國公府其他人欺負徐婉真，到了年紀莊夫人會親自給她們挑夫婿。

    這對她們來說，可是天大的好事，豈能不願？

    肖太后點點頭，這點小事，琉璃自會處置妥當。瞧了瞧外面的天色，問道：「幾更天了？」

    「剛過了三更。」

    肖太后伸出手：「扶我起身，這個點也睡不著了。」

    ……

    更夫剛敲過了三更的更鼓，徐家上上下下便忙碌起來。

    小丫鬟抬來熱水，鄭嬤嬤在水中調好了香露，桑梓、采絲伺候著徐婉真沐浴淨面，全福夫人拿了極細的絲線給她絞去臉上細細的絨毛。

    按年紀算，今日正是徐婉真年滿十七歲的日子，但兩年多的昏迷，使得她仍然停留在十四歲那年，容貌上有一絲稚氣未脫。

    看著她有些稚氣的眉眼，采絲一陣恍惚，小姐看起來還這么小，眼下就要嫁人了？

    鄭嬤嬤扶著徐婉真坐到了妝檯前，全福夫人拿著一柄犀角碧玉梳，從頭頂梳到發尾。徐婉真的頭髮如瀑一般黑亮柔順，她一下一下認真的梳著，口中道：

    「一梳梳到頭，富貴不用愁；

    二梳梳到頭，無病又無憂；

    三梳梳到頭，多子又多壽；

    再梳梳到尾，舉案又齊眉。」

    采絲拿出用那匹鳳凰火織金錦繡成的嫁衣，為徐婉真換上，再細細的敷粉上妝，戴上鳳冠霞