太平七年二月春，江東考弊案發，上甚怒，士情洶然；遂問罪枝蔓；坐責杭、越之間百餘家，涉士庶官吏皆不得免。。。。江東善後副使（李）攢，督學正（皮）日休，亦受申斥。。。

    諸首犯及各自疏通者，具判斬，流家人三千里，並罪三族出身文字；襄助協同流五千里，罪家人出身文字。。。。十逆大惡，剝皮市草，始聞於世。

    《吳里別志.勸學篇》

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    江陵城外的水路碼頭上，剛剛從於外地返回的於鄂水，有些錯愕的看著自己憑文上寫的報到去處——位於江陵城西興義坊的鎮反會總部，而不是其他人常見的巡禁隊或是宣教所，乃至是大講習所的農技院。

    「讓你去鎮反會？這就沒錯了。。你在路上可還不知道先前發生了多大的是非了吧？便是因為你帶隊的那組人之前送回來的消息啊！」

    然而前來迎接他的前輩王仁壽，卻是毫不猶豫的嘆聲到：

    「如今惹得大都督震怒異常，悉令徹查上下而嚴懲不貸；如今不但有好些干係人等破家沒族，就連宣教司的諸位學政和江東善後衙門也吃了掛落。。許多公務都已然暫停下來，而配合鎮反會自查以往了啊！」

    「為民求活，伸張義理，豈不是我輩的應有之義麼？」

    於鄂水聞言有些振奮和快意莫名的應道，卻是有些恍然失神的想起了之前的見聞：

    明明是越州地方上世代民風還算純樸的鎮子，卻因為有人考中了大講習所的生員，而鬧出了天大的是非和弊情來。因為考中之家祖上是外來戶又是小姓，因此就被作為姻親和師長雙重關係的本地大宗，給暗中擺弄手腳上下打點替換了身籍和名額；甚至收買了派駐的鄉官屬員而修改了貼出來的榜告。

    如果不是對方自以為落榜之後，恰巧來到了縣上訪親散心，順帶看出來榜告上的不同之處。只怕這件事情就真的石沉大海而永無出頭之日了。然而最可恨的是號稱書香門第的大宗，在弊情被發現之後不是想要彌補和改正，而是仗著鄉里的關係和親緣，發動方方面面對事主家庭進行施壓和煎迫。

    乃至逼的事主之家不得不連夜出亡在外，躲到了城邑的親戚家中，這才逃過了大宗的後續迫害手段。更惡劣的是那些與之勾連一氣的地方經辦人員，想要把這件事情被按奈下去以為自保，因此不但試圖堵截事主的訴請之門，還暗中指使潑皮無賴騷擾和羅索之，令其日夜不得安生。

    又設法請來事主的師長、同年、親族和友人，軟硬兼施的輪番上陣威逼利誘，只求讓事主簽下放棄追責的所謂自願串通更換學籍的文書；甚至還一度誘騙和變相軟禁了事主的家人，並迫使家人在巨額債單上按下來了手印以為要挾手段。

    若不是於鄂水所在的暗訪小組，正巧以膏藥小販的身份抵達附近而發現了一些端倪，只怕事主也不得不在走投無路之下為之屈服了。畢竟，對方也只是普通的中等人家，全家老兄哦啊飄辛苦鞠耕於有限的田畝之間，也不過供養出這麼一個讀書識字的長男來；實在是不堪凌逼了。

    而這件事情的前後內情，也打動曾經有過類似被大宗迫害遭遇的於鄂水；後來的發生的事情就相對簡單的多了。相應的暗訪小組雖然不能直接干預地方，但是卻可以在特殊情況下申請駐軍的協助，以為保全相應的人證物證。

    而那些人在地方上再怎麼一手遮天和人脈廣闊，也干涉和影響不到外來士卒為主的太平駐軍立場。於是，後續事情一下子就不是他個人可以掌控的了，而難免身份因此暴露風險的於鄂水等人，也不得不提前踏上返回江陵述職的歸途。

    只是他沒有想到，那位楚王殿下的反應和處置手段，比他想像的要更加激烈和強硬的多了。而這位前輩王仁壽還在繼續念叨道：

    「接下來，你在鎮反會安排的地方好好呆著，不要再到處亂走或是與他人有所接觸了；因為，這很可能影響到你後續聽詢事項上的評估結果；畢竟你我都是三支隊的淵源，實在不想讓你在牽扯進什麼是非了。。」

    「怎麼，難道在江陵城中還會。。」

    於鄂水卻是有些驚訝道：

    「你也別想太多了，如今的江陵城中自然是天下一等一的安全所在。」

    王仁壽卻是搖搖頭道：

    「然而這件事情背後牽扯的利害干係，只怕是不會小的；你既然身在其中，自然不怕明面上的手段，但是卻要小心一些有心人的摸黑和造勢的手段啊！」

    「這。。怎會如此？不就是個地方上的。。」

    於鄂水卻是有些驚訝到：

    「此事看起來或是只是區區江東地方一隅的偶然發現；但是對於那些始終受制於太平考成法，而報考和出仕無門的舊日世家門第和官宦淵源而言，就未必可以等閒視之了啊！」

    王仁壽卻是鄭重其事道：

    「大都督若是有意窮糾不放，進一步重整和肅清江東的局面，你就是其中的關鍵要點了；說一千道一萬就是謹守本身，千萬不要給此輩中人，有所詆毀、構陷和質疑你立場態度的機會啊！」

    「多謝指點。在下省的了。。」

    於鄂水亦是恭敬對著這位專程前來提點他的前輩行了一禮。

    當然了，對於這位三支隊出身，卻來自河東晉陽王氏子弟的王仁壽而言，其實還有一些不方便訴諸以口的揣測。比如那位大都督/楚王殿下，是否有意籍此大興詔獄，以為清算江東三路的先期留用人員，並且進一步打壓督府內部，那些傳統派士人和舊屬官吏背景的存在呢？

    畢竟，隨著大講習所里一批批重新培養和回爐再造的諸多生員，逐漸充實到了各個地方的基層組織和各級部門人員當中；原本那些半路投獻和破格招攬而來的傳統士人、學子們，相應的作用、價值和影響力，已經在逐步的下降當中了。

    因此，這樁考弊案未必也不是一個試金石，試探出這些舊日士人的立場和態度；是否還能夠跟得上的太平軍的發展大勢，而在新朝繼續保有一席之地：還是就此沉淪