盤炕用土坯，不是蓋房用那種用石礅兒砸出來，而是把泥裹了滑秸用模子脫就，也就是將黏泥和麥草和在尺余見方模子裡，泥不能太稀，然後抹平、抹光晾乾，便如大方磚一樣厚實堅韌。

    這種土坯與蓋房土坯一樣大小，但由於摻了滑秸，因而更結實，更耐磨，更有韌性。不僅能禁得住成年人起居坐臥，還要禁得起孩子們的又蹦又跳。

    因膠泥性太烈，沙土不夠粘，還是張大年領著人去附近田裡挖的那種二性子土。

    李之之所有堅持參與脫坯勞作，除了想出一身大汗透徹下體內舒爽，也是為了試驗一下氣勁有何其他用場，比如體力透支後的能量再補充。

    上一次半途遇險已給了他提醒，自己具有何等能力，體能堅持極限，經絡強體術運用訣竅等等，都需要他一一測試過，才好做到遇事不驚慌。

    如今身邊圍聚了三個美嬌娘，她們的安全就是他心頭最大牽掛，儘可能做到最足把握，他才會心安。

    脫坯場地選擇在院子裡水池不遠處，那裡比較寬敞，也相對比較偏，做好的土坯較少遭人為禍禍，再就是和泥打水方便。

    做坯的第一步就是「和大泥」。先在地上挖一個坑，灑上鍘短穀草，為的是讓它和在泥中有拉勁，防止做好的土坯一搬動就折。

    和泥需要拿把二齒鉤緊劃拉，把泥、水、穀草勻乎的和在一起，來回倒漿，循環翻騰。

    和大泥很費水，一挑子下去轉眼就沒影兒了，而且泥坑不小，起先在坑邊划動，但中間夠不著，看看邊上都和得差不離了，李之也學著挽起褲腿，光腳丫子就下到泥坑裡去接水、倒水、攪和，最後扔了二齒鉤，直接踹泥。

    光腳丫子踹到穀草秸還有點紮腳，幾個人在泥坑裡轉圈踹，一片噗嗤響聲，和泥、踹泥的目的是為了使大泥熟一些，不能太生。

    踹大泥的次數多了，憑感覺就能知道大泥和成，熟了，可以進行脫坯。

    脫坯位置距離泥坑由遠及近，較遠時候用麻袋兜裝上泥，李之力氣大的很，一手提溜兩兜也不感吃力。近了就直接用四齒叉撅起一跎泥，死沉死沉的，左手都接近四齒叉了，如果握在齒把當間，能把齒把都撅折了。

    一撥人馬蹲在地上，手裡有一個木頭土坯模子，有點兒像「井」字，長方形，左右兩邊伸出來的是脫坯時的把手，旁邊擱一桶水。

    泥來了，土坯模子擱地上，雙手捧起一跎泥放在模子當間，用拳頭將大泥往模子的四個角狠錘，為的是讓做出來的土坯有稜有角。

    大泥不夠再添，特別是中間多放一些，比木模稍稍高出一些，用手壓實了，再在上面用手蘸水抹一下，整得溜光水滑。

    李之很笨拙地跟著學樣，撅起屁股，握住木模的把手左右稍微晃動一下，一屏氣，一使勁，往上一拔，木模就脫出來了，一塊土坯就成了。

    去到外院給夏婆婆等人量尺寸的丫鬟回來了，身後跟著老吳頭、夏婆婆、羽靈姨和俟老六。

    望著滿臉泥漿的李之，羽靈姨嗤嗤笑了：「李先生這是鬧得哪一出，本聽萍兒講了還不信，可是首次聽聞主家隨著工人們一起下力呢！」

    俟老六不曾言語，卻已在動手解衣衫，準備加入進來。

    李之連連擺手阻止：「我就是想出身大汗酸爽一下，你老幾位可別摻和了，人手足夠，活也不急，我看你們不如把自己房間也收拾下，也像我一樣造個土炕出來！」

    老吳頭點頭笑道：「老六，別幫他了，李先生說得沒錯，趁機會我們也抓緊搗鼓出一間，先記著你二位師姐，我們不著急，反正距離天冷還有段時間！人家工人們正等著給整個山莊修整盤砌，不好耽誤了他們進程！」

    陸管家走上前來笑答：「沒有關係，一起弄了吧，主要是挖地基時間，土坯接下來會在大的空場子上統一托曬，具體壘砌並不費事！」

    俟老六很不情願的又問了幾句，見李之極堅持，也就隨著眾人回往住地忙活，只有羽靈姨留下來，向陸管家給指派的張大年，細細詢問即將動工土炕是怎樣一種東西。

    也就在這時候，外面的嘈雜終於驚動了三位一直昏睡的姑娘家。

    面色有些怒意的清綺郡主，頂著一頭蓬亂髮型，在一扇半開窗戶後面露出頭，第一眼就望見已赤露著上身的李之，正在揮汗如雨勞作。