四月時，洛陽城東的河畔，緊挨著河堤上的柳樹，多是一些密密麻麻帶刺的串串花。它像是迎春花那般，奪目的鮮黃、艷麗，團成一團，像是黃色的火，極為的好看。也只有這個春去夏來的光景，它像是瘋了一般長上這麼一團又一團。

    時人多愛去摘花，將它那些藤條上的刺耳，一個個地折斷，再折一些不開花的嫩條兒，剝了皮直接塞到嘴裡咀嚼，甜滋滋涼絲絲，是個別致又雅趣的食物。

    二十幾年前，王世充還占著洛陽，城外被肆虐到無以為繼的農戶，都會來這裡折一些枝條，折一些嫩柳葉，倘使有香椿或者灰灰菜，再加一些南國來的羊草葉子，便能做成充飢的菜餅子。

    這既是文人淑女的情趣，同樣也是平常人家的心酸。

    皇帝也許是為了情趣，也許是為了體會心酸，總之，四月時節，他帶著后妃到這裡欣賞風景，時不時地也去折了一支嫩條兒，然後剝皮，然後塞到嘴裡。

    「還真是甜的。」

    微微一笑，李世民抖了抖腳上的靴子，「這內府新制的皮靴，不錯。」

    「陛下謬讚……」

    康德小心翼翼地在一旁謙虛著。

    「聽說，元祥去了揚州？」

    「羽林軍傳來消息，江王確有前去揚州。」

    「嗯。」

    李世民點點頭，背著手，隨意地在河堤上向前走去，「元祥還是個少年性子。」

    江王李元祥，如今也只不過是十七歲。但是，他的身份是有點特殊的，也因為他的身份有點特殊，所以李世民決定把這個兄弟，放到江南去。

    誰叫他的外祖父……是楊素呢。

    「陛下，江王在揚州，除了初到時，拜訪過鄭國公，其餘……多是在和李涼州之子在一起。」

    「李奉誡不是在京城嗎？怎麼去揚州了？」

    「這個……江淮官報傳來，說是籌辦了一個報紙，多在寒門、商賈之間流傳。」

    「李奉誡是有大才的。」

    李世民微微抬頭，「若非要給東宮儲才，李奉誡……朕早就用了。不拘是國子監、禮部、鴻臚寺，民部有司、秘書監……都可以啊。」

    聽到李董這麼說話，康德的心臟都「嘎登」了一下，就像是猛地被人攥住了，然後用力地狠狠地一捏。

    給東宮儲才，康德是信的。但是，康德相信，倘使老闆是要給當今太子儲才，他會說「承乾」，這是老子對兒子的呵護。

    康德有些惶恐，但是這麼多年的歷練，他終於能夠寵辱不驚地伺候皇帝，就像他的前任史大忠。

    「讓元祥持節為蘇州刺史一事，伯明，你怎麼看？」

    康德字令明，又字伯明，知道前者的多，知道後者的少。只聽皇帝喊的親近，康德沒有說「宦官不得干政」的託詞，他是皇帝皇后兩位聖人的狗，內府權柄不小，又專門掌管皇帝和羽林軍之間的消息傳遞，如果只是明哲保身的廢物，皇帝也不會留他在身邊。

    腦子轉了一遍，康德便道：「南人貴族，多恨前隋越國公，江王殿下承其血脈，必為貴族怨。只如今，陛下『包舉宇內，囊括四海』，彼時煊赫之五姓，亦在鼓掌之中。若南人貴族騷動，陛下自可翻手為雲覆手為雨……」

    「朕以兄弟為餌，靜候佳音啊。」

    康德聽到這裡，只好唯唯，不敢再接話了。

    只是，康德心中也是好奇：緣何陛下和張梁豐，都欲除南人世族呢？

    作為一個閹人，而且是位高權重的內侍頭子，他可以理解皇帝要寰宇一清的念頭，但是卻不能夠理解，本身就出自南方，恩師又是南方世族的張德，也要去和這些人斗一場的做法。

    「這徐氏，到底是個甚麼想法？偏是以為有了梁豐縣子為靠山，就能為所欲為了？」

    「也非全然如此，如姚氏、虞氏、周氏，都在其中。不過是推了個徐氏出來，引人耳目罷了。徐氏又非高門大族，焉能如此橫行？」

    「他徐德在漠北為官，莫非自持有安北大都護撐腰，便以為，在東南亦可無所畏懼？」

    「莫要計較了，我等損失又未見多少。」

    蘇州太湖邊上，興起的船埠越發多了，自然而然地形成了龐大的