五月底，

    大軍東行，又遇到一條河，水流嘩嘩，涼風習習，河岸邊綠樹成蔭。

    「這就是大西溝，還有個名字叫老龍河。」

    「這裡以前是輪台國，」

    看著前方的河流，沙缽羅葉護賀魯向武懷玉介紹道，這條河發源於天山，是條冰雪融水為主的河流，由南向北長四百餘里，流入準噶爾盆地南緣。

    這條河曾經蘊育出了古車師人的燦爛文明，東漢時這裡是車師六國一部份，西漢時這裡分布著十餘個遊牧部落，稱為十三國之地。

    漢設西域都護府，這裡隸屬輪台。

    而在三國時，車師後國在這條河的烏泊爾窪地建立了淤賴城，是這裡的第一城。

    古城早已不在，武懷玉上次從這路過，就沒見到古城。

    「還有殘留的夯土城牆，四個城角還尚存方形角樓遺蹟，殘存的土牆高的尚有兩丈余，就在烏泊爾窪地，」賀魯說道。

    魏晉以來，絲綢之路開闢了新北道，這裡正當要衝。

    背倚天山，東扼通往高昌和南疆的必經要道天山白楊溝口，位居要衝。

    這裡原來是賀魯掌控，他的人馬在古城遺址屯駐設卡，徵收過往商貨的稅。

    不過在高昌北面，

    現在有兩座城，一是莫賀城，在老龍河的東岸，在他們此時位置的東北數十里外，那裡也是原先賀魯所駐之城。

    還有一座城，則更大更堅固，便是可汗浮圖城，在這裡東北三百餘里，因突厥可汗曾在那建立浮圖而得名。

    如今莫賀城和可汗浮圖城，都落到了高昌世子智盛的手中。

    武懷玉看著眼前這片綠洲，生機盎然。

    因為戰爭，

    如今絲路堵塞，沒有商貨往來，使得這裡寂靜了幾分。

    遙想當年西漢時李廣利遠征西域，滅輪台國，設使者校尉屯田。

    常惠、班超這些歷史名人，都曾在此奮鬥過。

    武懷玉讓賀魯帶著他到古城遺址，

    只剩下殘坦斷壁，依稀能分辨出城牆、角樓、瓮城，還能看的出子城、羅城之分，大略估計，原來的城池周長有四五里，在西域已經算是一座大城。據說現在都還有牧民偶爾在遺址發現漢代銅鏡、銅錢、小鐵器等遺物。

    紅柳叢生。

    漢之號令班西域，

    可以想像，當年這座城，當年的漢朝，還有無數的西征健兒，他們萬里移民戍邊，

    當年漢城今猶在，

    可當年的漢兒呢，

    西域唯一還留下的漢兒後裔族群，也就是高昌國了，可如今大唐卻要滅高昌國，說來不免讓人心情複雜。

    可勢已如此，也只有征服一統。

    登上土城殘留的城牆上，看著四面，倍覺荒涼，這裡也曾是無數漢兒屯田之地，他們曾萬里迢迢前來，在這裡一代代的墾荒屯田，據說曾經在此開墾了十萬畝糧田。

    但現在，糧田也早就又成了牧場。

    「再次向諸部傳我軍令，高昌王父子背叛大唐，本相奉旨代行天罰，伐滅高昌。但罪只在高昌王父子，罪不及高昌百姓。

    諸部攻城掠地，不得傷害高昌百姓，」

    「高昌百姓，我漢家兒也，遺留西域數百年，如今回歸矣。」

    他拍著舊土牆，

    「我決定，重築此城，城名輪台，」

    隨同的長史竇誕在武懷玉身邊道，「武相，漢代李廣利所滅輪台國，並不在此，而是在天山南面，在焉耆與龜茲之間。」

    武懷玉笑了笑，「我知道，西漢武帝時，李廣利遠征河中大宛，西域諸國紛紛對大漢遠征軍緊閉國門不供補給，李廣利滅國立威，

    他當時恰經輪台，於是攻破輪台國，為威懾西域