原本唐缺心裡還有點遺憾，倒不是寡情，實在是他如今位份太低，究其本心並不願礙了別人的眼。

    此時見張縣令以一縣之尊在眾人面前對他如此，唐缺倒為自己剛才的心思汗顏不已，舍了那些別樣的想法，他抬頭笑應道：「好，學生也正想與縣尊大人手談兩局」。

    張縣令聞言給了唐缺一個「深知我心」的笑容後，便繼續在廳中巡看。

    唐缺到自己座位的途中，不消說能感受到許多異樣的目光，只不過這些目光與前次姚主簿來時不同，刀筆吏們多是驚訝，而同來的學子們除了驚訝艷羨之外，更多的倒是幸災樂禍，有些人看看唐缺，再看看姚清國與張縣令，隨後再扭頭過來看看他，臉上的表情頗堪玩味。

    畢竟來縣衙也有一段時日了，誰不知道姚，張之間的爭鬥？張縣令雖然占著位份的優勢，但現下除了坐衙問案之外，其實已被架空了。姚主簿的名份固然低些，但他是實力派的地頭蛇，再說滿縣衙里誰不知道姚主簿跟本州馬別駕關係極好。別駕老爺！那可是僅此於刺史的金州第二人！有這麼個後台在，姚主簿在名份上的劣勢也足可抵消。

    唐缺在如此形勢下還往張縣令身邊靠，豈不是自找不自在？風水輪流轉，這小子近來得意久了，也該是他倒霉的時候到了！

    就連本組組長老劉，在經過唐缺身邊時都忍不住低聲一嘆。

    一時張縣令巡查完畢，姚清國送他出去後，轉了個身兒便向縣衙中姚主簿的公事房而去。

    靜聽姚清國說完張縣令巡查的事兒，姚主簿見他還沒走，放下手中的筆抬頭問道：「還有什麼事？」。

    「倒也沒什麼，就是那個縣學士子唐成……」，想到自己少不得要吃一頓責罵，姚清國說話間就有些遲疑起來，但他知道叔叔的脾性，又不能瞞著不說。

    姚主簿最見不得侄子的就是他這副吞吞吐吐的樣子，一點男人的果決都沒有，將來還想入流品接自己的位子？再開口時已帶著些不快，「唐成怎麼了？」。

    「這個唐成似是跟張縣令關係不淺」，姚清國硬著頭皮將剛才所見都說了一遍。

    「我讓你查查唐成的底細，怎麼去的縣學，你是怎麼說的？你說他師父乃是州學告老的教諭，林學正看在這個情分上才放唐缺到的縣學」，」至此，姚主簿臉色已完全沉了下來，「唐成是小事，倒是你三十多歲的人了，怎麼辦事還這麼毛躁？連這么小的事都辦不好，將來還能有多大出息？」。

    「是，侄兒知錯了」。

    「哼」，總算姚清國的恭順讓主簿大人消了些氣，「暫不要動他，下去仔細查清楚這個唐成所有的底細，記住，我是說所有的」。

    這天下午，唐缺感覺日子極不好過，說的倒不是勞累，而是別人對他的態度突然發生了變化，好像他突然得了能傳染的瘟病一樣，個個都避著他。外人倒還好，本組人也對他如此就實在難受了，本來乾的就是個累活兒，幹活的環境再不好，這就變成了加倍的難受。

    世態如此，古今如一。唐缺見到這種情況，對手中正在做的事情再沒了半點情緒，得罪了姚清國，他辛辛苦苦在此勞累就沒了任何價值。

    打定主意後，唐缺本有些焦躁的心重又寧定下來，一如昨日般做著自己手頭的應份差事，直到散班之後，他才單獨跟老劉說了自己要走的心思，一併謝過他這些日子的關照。

    「你呀你！」，事情至此，老劉也不知道該怎麼說，嘆息了一番後才道：「你就是要走也最好多等幾日，否則不定別人怎麼說你，晚兩日好歹面子上好看些」。

    「隨他們說去」，唐缺笑著拱手一禮後，就轉身去找柳隨風了。他是這次學子們的領隊，自己要走總得知會他一聲，介時好從縣學裡再補人過來。

    柳隨風神情淡淡的，似是早知道他會如此一般。唐缺跟他也沒有多餘的話，說完正事後就出了正廳往縣衙後宅而去。

    許是嫌鄖溪地方荒僻的緣故，張縣令的家眷並沒有隨同赴任，只他一人單住在後衙小院裡，跟著兩個長隨和粗使丫頭照顧飲食起居。

    唐缺由長隨領進房裡時，見張縣令正對著書房牆上的鄖溪縣山川地理圖愁思，而他眼光落處，正是在縣城東北的二龍寨，那裡依稀可以看到幾個掐的深深的指甲印。