說是做準備，其實郝賢並不是還想再臨時抱佛腳提高一下廚藝，事到如今他的廚藝已經不是靠努力就一定能獲得突破的了。

    他主要是為自己做一些心境上的準備。

    比如再給郝心多做點好吃的。

    比如把甄恬小姐再儘可能多餵胖一點，看上去健康些。

    比如給黃斯斯、凌修妍、花落語、陳曦這幾位唐人街的姐姐們也增增肥。

    比如和所有的常客們聊會兒天，聽聽他們對菜品的想法以及建議。

    比如把廚具人本體擦拭乾淨，慰勞她們至今為止的努力付出。

    比如找到過去交手過的那些對手們，好好交流一下那之後彼此都有何等成長，何種感悟，切磋碰撞。

    比如……和菜姬提前告別。

    與應麟的這場賭約，無論是輸是贏，他都到了和菜姬說再見的時候。

    如果輸了的話，他要放棄《彭祖廚經》的力量，菜姬為了拯救中餐傳承，只好再去找下一個宿主，且應麟必然從中百般阻撓，是否能順利找到新宿主還得兩說。

    而若是贏了，郝賢保護中餐傳承的重任便大功告成，而這正是《彭祖廚經》之所以現身將護道人身份託付郝賢的原因，一旦任務完成，菜姬和廚經便沒有理由繼續留在郝賢身邊了，她們又應該像過去那樣，重新歸隱於歷史的別後，默默記錄中餐傳承未來的變化和發展。

    也就是說，與菜姬相處的時光，已經進入了倒計時。

    自從邂逅以來，郝賢可是被菜姬坑了不少次，被莫名其妙地送去魂穿清代，然後又被耍了一把肉穿大秦，再之後，近有唐宋元明清，遠有新石器時代，郝賢能去的時代都去過了，在古代度過了五百多年額外的人生。

    而在這五百多年裡，一直陪伴他的只有菜姬。

    哪怕菜姬經常毒舌他、坑他，郝賢也沒有真的生氣過——

    是菜姬幫他實現了重現故鄉館熱鬧景象的夢想！

    所以無論被菜姬如何對待，郝賢就算嘴上抱怨，心裡其實沒有任何怨言，只想著如何克服菜姬給他出的難題，繼續精進廚藝。

    而這長久的相伴，也終於要到頭了……

    「還不夠，現在的你無法做出能攻略那個應麟的料理。」菜姬一臉嚴肅地告訴郝賢。

    「總要去試試的，相信我吧，我有思路了。」郝賢笑道。

    「我相信你。」菜姬點了點頭，然後卻又搖了搖頭，「不過，正因為相信你，所以我才不會讓你就這樣去面對應麟。」

    「你打算做什麼？」郝賢疑惑道。

    「菜姬a夢能給你的最後的幫助……」菜姬說完，她的身上和彭祖廚經上都爆發出耀眼的光芒，刺得郝賢睜不開眼睛。

    而等郝賢終於能視物時，他發現自己已經不在房間裡，而是位於一處清秀的庭院中。

    一名留著鞭子的老者坐在石桌旁，微笑著看向為他端上佳肴的大廚，吃了一口後，讚不絕口，當即就拿起一旁的筆墨將自己吃過後的感悟記了下來。

    這其實是很沒有規矩的做法，古代文人寫文前焚香沐浴後再下筆都不過分，哪能像這樣在餐桌上邊吃邊寫？

    但老者不介意，大廚似乎也習慣了他這樣做。

    郝賢好奇地在一旁看著這兩人，老人家很快就寫完了一篇隨筆，在最後留下落款。

    看到這落款時，郝賢瞪大了眼睛——

    「隨園主人」！

    這位老者竟是袁枚，華國歷史上唯一一名為廚子著書立傳的大文學家袁枚！

    突然，所有的一切定格，風息，人靜，老人的動作完全凝固，時間仿佛被停止。

    然而除了郝賢之外，還有一個人能夠動彈。

    老人身邊的大廚抬起頭來，直直看向了郝賢，露出一個淡淡的笑容，道：

    「你來了。」

    郝賢沒有心思去玩些「我來了」「你不該來」的爛梗，因為他已經想到了眼前之人的身份。

    此人便是隨園的主廚，袁枚的知己，封建王朝時期唯一擁有個人傳記的廚師——

    華國古代十大名廚之一，王小余！

    袁枚的《隨園食單》之所以那麼有名，是因為在袁枚之前，會吃的人不會寫，會寫的人吃不起，使得華夏餐飲傳承總是缺少了足夠的文字記錄，惹人遺憾。

    但袁枚不一樣，他有錢，又有文筆，是一個經濟自由的、脫離了惡趣味的高尚文人，他不光寫了《隨園食單》，還不拘一格為自己家手藝高超的主廚寫了《廚者王小余傳》，成就了一段美食家與大廚之間的友誼佳話。

    「你能來到這裡，說明菜姬已經徹底認可了你，不過看你驚訝的樣子，似乎情況比較危急，她還沒來得及向你說明為什麼送你過來？」王小余問道。

    郝賢點了點頭。

    「不用擔心，只是幫你再磨鍊一下廚藝罷了。」王小余用安慰的眼神看著郝賢說，「這裡是《彭祖廚經》內部的小世界，華國歷史上有所成就的廚師在逝世後會有一縷殘魂被吸納到此地。如果發生了什麼重大的災難，導致華國美食傳承在世間覆滅，那麼我們這些殘魂所掌握的知識、記憶，就是重現傳承的希望。現在外面情況如何，不會真的斷絕傳承了吧？」

    「您放心，還沒有。」

    「聽上去不太像是能讓我放心的樣子，這說法好像隨時都會斷掉一樣。」王小余搖頭笑道。

    「您看上去好像並不擔心？」郝賢試探著問道。

    「我都是一個死人了，擔心有什麼用？廚道的傳承終究還是要靠你們這些年輕人的呀。好了，我們進入正題吧，我在選料、掌火和調味方面都略有小成，接下來就把我的畢生經驗傳授給你……」

    「稍等，我有個問題……」

    「你說。」

    「您剛剛說，華國歷史上有所成就的廚師都在這裡備份一縷殘魂，所以除了您還有別人？」

    王小