建安三年，十二月，曹操平定徐州後按照承諾，將陶商表為徐州州牧，曹豹為威東將軍協助陶商守備徐州。當然曹操不會就這樣如此將徐州交給陶商和曹豹，為了牽制兩人不讓他們將徐州變成自己的地盤，曹操又令車胄為徐州刺史，分封陳登為廣陵太守加宣義將軍，陳珪為徐州別駕從事，將徐州的軍政大權一分為二。

    待一切事定之後，曹操逐班師回朝，隨行的還有劉備三兄弟。

    當曹操軍班師回朝的次日，朝議上，劉備的宗室身份終於得到了認可。漢獻帝按照宗室族世譜來檢查劉備的身份，最後知道自己還得尊稱劉備一聲皇叔。漢獻帝知道自己還有一個英雄皇叔，高興不已，逐封劉備為左將軍，領給事中，可以隨時入宮謁見皇帝，顧問應對政事。

    雖然荀彧和程昱都勸說曹操別對劉備掉以輕心，但郭嘉卻持另一個看法，只要不給劉備離開許都，哪怕他英雄蓋世也是無用武之地。

    建安四年，正月，由河北一帶返回的滿寵帶回關於河北的消息，其中之一就是公孫瓚滅亡了。打敗公孫瓚的袁紹成為黃河以北的唯一諸侯，占有幽州、冀州、青州和并州，名聲一時蓋過奉迎天子的曹操。

    與此同時，在淮南一帶已經窮途末路的袁術決定將帝位交給袁紹，換取自己活命的機會。袁紹答應袁術的請求，他不需要袁術的帝位，但他要袁術手上的傳國玉璽。

    「主公，絕對不能讓袁術北上匯合袁紹！如今袁紹已經坐擁四州之地，若再讓他得到傳國玉璽，聲勢名望上將完全壓制天子及朝廷。」司空府的大廳，這裡已經聚集了曹操旗下的文武重臣，就連劉備也赫然在席。此時，荀攸揖手向曹操說道。

    「昱亦有同感！」程昱站出來附和說道。

    「若是如此，諸位有何建議？」曹操坐在主位上，詢問道。

    「自是派兵阻截袁術北上。」荀彧回答道，一眾謀士點頭表示認可。

    「何人願意擔此重任？」曹操詢問道。熟知歷史的黎威知道此時的劉備已經得到漢獻帝的衣帶詔並想方設法離開許都。

    果不其然，劉備第一個站出來，揖手說道。

    「備自接受左將軍一職便深感慚愧，惶惶不得安寢。今有如此良機，備請命駐紮淮北阻截袁術，以報皇恩。」

    「皇叔畢竟剛與陛下相認，唯恐陛下掛念時無法召見，故非出征之最佳人選。」郭嘉此時站出來說道。

    「昱亦覺得袁術此時已經猶如冢中枯骨，不勞皇叔親自出征。昱建議只需派遣一員上將並五萬人馬足以將袁術阻截於淮北一帶。」程昱也站出來說道。

    「嗯……兩位先生說得不無道理，玄德還是留在許都吧。」聽到曹操的話後，劉備哪是一個心急，若是藉此良機離開許都這個牢籠，下一次的機會也不知道還要等多久。

    雖然劉備心急，但他顯然是進過影院深造，臉上的表情並無太大的變化。

    「備多謝兩位先生的美意。雖說如此，備依舊請命出征淮北！備身為皇叔，自然得為漢室盡一份力！備亦希望每日聆聽聖意，但備為一武夫爾！上陣殺敵為漢室效力正是我輩之夙願，備在此請求司空大人下令允許備出征淮北。」劉備說得如此大義凜然，理由又是如此地高大上，仿佛是阻止他出征就是大逆不道的罪人，讓曹操的謀士智囊團一時之間找不到任何藉口。

    曹操見謀士團都找不到藉口留住劉備，唯有答應對方出征的請求，同時為了監視劉備，曹操又派出大將朱靈和路昭一同出征。

    ……

    建安五年，正月，董承家奴向許都令滿寵告發主人密謀加害曹操，滿寵得知之後，立即通知曹操。

    曹操聽完董家家奴的供詞之後，大怒，下令夏侯惇和夏侯淵帶精兵抓捕董承一家，後又在其家中搜出漢獻帝的衣帶血詔，更是勃然大怒。

    曹操依據血詔上的名字，派出心腹親將抓捕種輯、吳碩、王子服和吳子蘭四人一族，總共七百餘人。

    「郎君，你就不能救助董家的兩位妹妹嗎？」黎威的將軍府中，蔡琰拉著黎威的手臂，哀求道。蔡琰口中的兩位董家妹妹，正是董承的兩個女兒，當朝董貴人的親妹妹，分別是十歲的董芳和七歲的董杏。

    蔡琰和董貴人是兩小無猜兼一起長大的小姐妹，自然也認識董芳和董杏兩個總是叫她文姬姐姐的丫頭。