「說起這縣城裡頭的飯莊酒樓的，頭一個的，大傢伙必定會說起這天然居來，這天然居的確是響噹噹的老字號招牌，傳承幾十年，三代人了，生意依舊紅火，的確是厲害，這天然居裡頭的飯菜吃食味道也好，價錢公道，大傢伙自然也就十分喜歡。」

    「只是這天然居到底是時候長了些，這飯菜翻來覆去的就是那些個菜，多少年了也不曾出過什麼新菜，而且自從天然居掌勺大廚因病去世，他頭號大弟子接手以後，這滋味啊，也比著往常要遜色了許多呢。」

    「你們若是去天然居吃的話，也就吃上幾樣便成，葷菜吃九轉大腸、蔥爆小酥肉、四喜丸子、醉腰絲，素菜就吃鍋塌老豆腐、炒什錦菜、干煸豆角，旁的嘗與不嘗的，沒啥意思，滋味也不夠。」

    「再來，便說說這氣派的惠元樓，惠元樓開的時候不長，滿打滿算，估摸著也就是五六年的功夫，據說啊，開這惠元樓的是府城裡頭來的富商，勢力又大，與知府都有些交情呢，花了重金特地買了房子地皮，又拆掉從前的鋪子，蓋了這三層的惠元樓出來。」

    「這惠元樓面上瞧著排場的很，裡頭也是布置的十分華麗，這菜式瞧著也是十分稀罕，不是當地的菜樣，許多食材也都從外頭買來的，因而這菜價也就不便宜。」

    「可地方氣派，名氣響，加上這惠元樓的掌柜的會做人，會來事，和許多做旁的生意的掌柜的交好，時常宴請諸位，其他掌柜的自然也就給些面子，但凡宴請賓客便去惠元樓，當今縣太爺更是在裡頭會過同窗，宴請過朋友，這惠元樓的名聲便也就更響了，許多人都以去惠元樓吃飯為榮，覺得十分有臉面那。」

    「可這菜式雖說稀罕，但這滋味嘛，恕我直言倒是一般般，許多還是不及天然居的菜吃起來滋味醇厚鮮美，若是想去吃的話，什麼花開富貴，十全十美，金玉滿堂的，不過都是虛名罷了，倒是那珍珠豆腐丸子，和那蓮藕燉排骨……」

    「估摸著這兩個有個好聽的名兒，我倒是記不住，你叫這個也能點的上菜，這兩樣，連帶著那個醬板鴨，滋味甚是不差，可以一嘗。再來若是不夠，倒是可以加上一道桂花糯米藕、魚皮元寶什麼的，都是不差，旁的倒是沒什麼讓人念念不忘的菜了。」

    「除了這天然居和惠元樓，剩下的那些個飯莊酒樓的，便不怎麼出名了，大多又小，菜式也一般，若是真論起來的話，高記飯莊的脆皮豆腐，客來香的紅燒肉，聞香來的粉蒸肉，馮記的芋頭雞……」

    「對對，還有那水鄉閣的白切羊肉，福清園的松鼠魚……再來，便也就不曾有什麼讓人一吃便念念不忘的菜了。」

    那乞丐摸著鼻子，如數家珍的，將所有的菜都大致念叨了一遍，看沈香苗與方懷仁聽的十分入神，笑道：「我方才所說的，也就是我覺得滋味甚好，大部分也都覺得不差的菜，只是這歸根究底的，還是各花入各眼，各菜入各口，每個人喜好不同，也不好便說旁的菜便一定不好吃，你們倒是可以試試旁的。」

    「但我說的這些菜，你們最好還是都試上一試，保准不讓你們掃了興去呢。」

    乞丐笑呵呵的說道。

    說了這麼一通，沈香苗與方懷仁倒是也曉得了大致的情況。

    意思十分明顯，這縣城裡頭的飯莊酒樓雖然不少，但現在名氣響的，也就是那麼兩家，天然居是老字號招牌，東西實在價錢公道，自然也是賓客滿座，惠元樓是新建的，要的是氣派高雅，走的是賓客宴請，也是賺的盆滿缽滿的。

    至於旁的，估摸著雖說也有一席之地，但是便要遜色許多，憑藉著自個兒的一兩樣特色佳肴，倒是也能讓人念叨一會子，招攬許多的客人。

    現下，倒是不必挨個去跑，挨個去嘗，把這飯莊酒樓的大致情況了解了個差不多，更是連帶著連誰家都有什麼特色菜來，都知道的一清二楚了。

    沈香苗臉上的笑濃了幾分，拱手向這位乞丐道謝：「多謝老哥相告，現下倒是讓我們省去了不少的麻煩，也知曉該去哪裡了。」

    「哎，這謝字倒是當不得，方才我便說了，吃人嘴短嘛，這肉包子可不是白吃的呢。」那乞丐呵呵笑了起來，片刻之後卻是眯了眯眼睛，笑道：「若你真要謝我，倒是不如把剩下的那幾個肉包子一併給了我們，這雖說每日裡不用幹活勞累，可在這裡察言觀色的，也是好費力氣，方才那兩個包子，還是不夠