「外公......」

    臥室內，眾人退去，唯剩周錚和鎮北侯。

    望著躺在床上，一臉蒼白的鎮北侯，周錚心頭有些動容。

    一代鎮北侯，面對無數生死之戰的時候，都沒有倒下去；面對北境危難，蕭家存亡的關鍵時候也沒有倒下去，卻因為剛才禮部尚書的一番話，倒了下去。

    周錚低頭不語，內心極為複雜。

    因為，若非周錚剛才的執拗，鎮北侯又如何會被火急攻心？

    「坐吧。」

    「我們祖孫，好像還沒有單獨聊過。」

    望著眼前的臉上早已沒有了稚嫩之色的周錚，鎮北侯清咳一聲後，示意周錚坐下。

    從周錚出生到現在，二十年了。

    鎮北侯幾乎都一心為朝廷，鎮守北方，從未離去，更不要單獨和周錚如現在這般。

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    「當年，你母妃去世前，曾寫信給我。」

    「說最擔心的就是還沒有長大的你。」

    「你母親一生倔強要強，她只求過我兩件事情。」

    鎮北侯瞧得低頭的周錚，不由自主想到了當年的蕭晴。

    他聲音有些低沉，渾濁的眼眸落在周錚身上，他這個樣子，像極了曾經犯錯的蕭晴。

    聽到外公提及到母親，周錚方才緩緩抬起頭。

    「第一件事情，她不顧一切要護著天景帝，要助天景帝登頂大位，成為一代帝王。」

    蕭家本只是大周五大世家之一，因蕭晴的原因，才發生了如此大的變化。

    就連蕭穆現在都不清楚，這對蕭家而言，到底是好還是壞。

    「第二件事情，就是求我，一定要不顧一切，護著你的周全。」

    此時的蕭穆，一臉慈祥的望著周錚。

    失去蕭晴，周錚在朝堂上唯一的依仗就只剩蕭穆了。

    這些年，蕭穆明面上雖保持和克制著與周錚之間的關係，甚至表現得相當冷淡。

    可實則，他一直在暗中保護著周錚。

    否則，以天景帝的性子，早就容不下周錚了。

    「多謝外公！」

    周錚起身，朝著蕭冠深深一鞠躬。

    這兩年，他已經知曉了很多事情，曾經的不理解也早已煙消雲散。

    「無礙。」

    有些艱難的舉起手搖了搖。

    「天景帝，以仁義治天下，實則卻是鐵腕君主。」

    「在大周，沒有人能真正地忤逆他。」

    輕嘆一聲，蕭穆眼眸一暗。

    天景帝這些年追求名流千古，所以將他身上的鋒芒早已收斂隱藏了起來。

    但蕭穆永遠都不會忘記，天景帝實則是巨龍，是猛虎！

    「所以，有些東西，我們沒得選擇的。」

    長吁一口氣，蕭穆若有所指地說了這句話。

    他乃是蕭家之主，乃是一代鎮北侯，見過了無數爾虞我詐，如何會看不清楚這一次北境之戰背後的玄妙？

    大勢所趨，絕非人力可擋。

    「外公，都知道了？」

    周錚瞳孔微微擴大，言語中帶著一絲驚訝。

    不過很快就心神穩定了下來，要是外公連這都察覺不到，也配不上一代鎮北侯之名了。

    「還是說說你吧。」

    蕭穆一臉落寞，一生忠於朝廷，忠於聖上，沒想到換來的還是這樣的局面，他就算早就知曉了，甚至早就做好了心理準備，可還是有些難以接受。

    「眼下北境大捷，大夏國元氣大傷，一時間不敢再犯。」

    「朝廷勢必會接手北境之地。」

    「但，這都不是我在意的。」

    蕭穆清咳一聲，普天之下，皆是王土，四海之內，皆是王臣。

    天景帝要拿回北境之地，無可厚非。

    「但是！」

    「你不應該拒旨。」

    蕭穆搖搖頭，在他看來這是周錚做的最不應該的事情。

    「因為，還有一個月，你就是二十歲了。」

    「成人加冕，你方才為王儲。」