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    周府是冬日買的，當時萬物凋零，滿院的枯枝敗葉，也看不出什麼雅致來，今日春風和煦，大地回春，花園裡先是草坪吐綠，接著杏花飛舞，待杏梨落盡，其他色彩艷麗的春花又開始爭相吐蕊，一時間奼紫嫣紅，花香怡人，就連路過牆外的時候也能聞到這股濃郁之氣，讓人不得不想到，先前院子的主人真是個愛花的妙人。

    劉氏跟張氏從外面隨份子回來，要回後院，從花園裡走過。聞著滿院的花香，張氏正心曠神怡之際，一撇頭忽然見劉氏臉色黯然，好像有說不出的憂愁，她可甚少這樣，而且還無緣無故的。

    張氏小心問道；「弟妹怎麼了？好像心不在焉的樣子。」

    劉氏放眼望著雖然種類繁多，但栽培的井然有序的花叢，重重一嘆，道；「大嫂，我突然覺得自己很沒用。」

    張氏心道是沒什麼大用，還蠻不講理，但好歹給周家生兒育女了，算是有用吧，道：「你也不用妄自菲薄，不是挺好的嗎？」

    劉氏還是搖頭：「你看大侄女，不聲不響掙得這份家業，轉眼間又當了女官，我活這麼久，還沒聽說女人能當官呢，你看見她走時那穿戴了沒有？不是說多華麗貴重，可一看之下就覺得威風凜凜，比那什麼勞什子的郡主還神氣，真真是好命啊。」

    早上張氏等人出門的時候，剛好林孝珏是第一天去欽天監報到，穿的雖然不是官服，但可能是人在什麼位置就有什麼樣的氣質，當官的人，就算是穿著常服讓人看著也自有一股凜然之前，何況是林孝珏那樣不苟言笑的。

    張氏聽劉氏幽幽一嘆，滿臉的艷羨之情溢於言表。

    笑道：「那可不是好命不好命的問題，你看她整日奔波，閒下來也從不玩樂廝混，除了看書就是寫字，我聽雲錦說，她姐姐除了看醫術之外，還有什麼經史子集諸子百家，那些書我聽了都頭疼，一個女孩家拼搏至此，就是男子也不如，她不出人頭地，都沒天理了。」

    劉氏噘嘴道；「也是，人家那孩子是怎麼養的？那般有出息，再看看我那幾個，哎……」

    劉氏向來嘴硬，又什麼都是她的最好，平日裡誰要跟說她的孩子不如人，站在門口能罵你三天三夜，現在自己說出來，可見是對林孝珏真的佩服之極。

    張氏微微一笑；「她也是咱們周家的孩子，弟妹是她的親伯母，不也給你掙了氣嗎？都是自家的孩子，哪有什麼好區別的。」

    劉氏因為幫著林孝珏打官司，也有不少人認得，誇她仁慈寬厚，待侄女如己出。

    這次她和張氏去親戚家，大家都不似從前哪有冷落擠兌她，反而對她巴結熱絡，她知道這也是林孝珏的功勞。

    聽著張氏的話心裡受用，臉上一笑：「不過要是自己的姑娘就更好了，要不大嫂，反正小姑子都沒了，讓大哥把她過繼給我吧。」

    張氏不知道劉氏此言是真的出於孺慕之情還是在算計林孝珏的錢財和地位，但她性格生來謹慎，不愛得罪人，這拒絕的話萬萬不能從她口中說出，就道：「她不見得能同意吧，你先去跟她說說，若她歡喜，我跟你大哥自然是沒什麼說道的。」

    劉氏向來對林孝珏三分畏懼，怎麼敢去問她當自己的女兒，心道可惜，也不再提了。

    妯娌兩個正說著話，突然聽前方傳來一陣乾嘔的聲音，劉氏道；「誰啊？」順著聲音看去過，就見一丫鬟穿著的人站在不遠處的花池邊，背對著她們。

    那丫鬟顯然是聽了劉氏的問話聲，回過頭來看的時候臉色略顯驚慌。

    劉氏和張氏定睛一看，原來是小小，劉氏道：「你怎麼在這？我閨女呢？」

    小小是周清池的貼身丫鬟，兩個人向來一起出沒。

    小小支支吾吾指了指前方，劉氏和張氏這才瞧見，被她身子擋住的地方，周清池正彎腰在花池裡幹什麼。

    劉氏急道；「老閨女你怎麼了？」腳步跟著匆忙起來。

    張氏聽周清池嘔的好像要將膽汁吐出來，也不由得擔心起來。

    二人走到周清池身邊，劉氏幫女兒拍著背，嘴不住的念叨；「怎麼了這是？吃什麼不乾淨的東西了。」

    張氏撇見一旁站著的小小面無血色，也以為周清池是病的很重，問小小：「你家小姐到底怎麼了？」

    小小一個勁的搖