二月下的京城夜風依舊帶著寒意，但這並不能阻止夜市的熱鬧。

    白日的酒樓茶肆已經關門謝客，但夜間的酒樓燈火通明，隨著夜燈整條街上都彌散著酒香脂粉香氣，更有女子們的嬌笑若隱若現。

    大街上攤販遍布，熱騰騰的爐火，明亮搖曳的燈籠，就算臨近子夜，也引得不少人流連其間。

    在酒樓里吃的醉醺醺的人又坐在街邊的羊湯棚下，一面喝了熱滾滾的羊湯，一面讓夜風吹著醒酒很是愜意。

    「趙老哥，趙老哥。」有人經過他身邊，想到什麼停下腳問道，「北邊的仗打的怎麼樣了？」

    正月起的北地戰事，經過一個多月的消磨，已經不再是京城人最關注的事，甚至有時候都忘了還在打仗，

    被喚作趙老哥的官府小吏哦了聲，也似乎認真想了想才想起來。

    「沒什麼，和金人在邊境僵持著唄。」他說道，又帶著看透世事的幾分渾不在意，「這大金和大周我看就這樣了，誰也奈何不了誰，每年在邊境鬧騰一下罷了。」

    旁邊有食客端著羊湯湊過來點頭。

    「可不是。」他說道，「雖然說當年金人曾經踏破中原，但咱們大周到底跟大齊不一樣，大齊那種蠻荒小地，跟大金旗鼓相當，被滅了也不以為奇，咱們大周這多大的天地，縱然一時措手不及，並不是沒有還手之力。」

    「就是，又養了這十幾年的兵將，他們總不是白吃飯的。」不少人也跟著點頭，神情輕鬆，「成國公帶著來京城時咱們親眼看到了果然好兵。」

    話里提到了成國公，讓氣氛一凝滯。

    成國公據說已經叛逃到了金人之地，且可能領著金人打過來。

    那這誇成國公厲害，豈不是夸金人厲害了？

    這真是讓人心惶惶。

    「兵是兵，將是將。」那位姓趙的小吏帶著幾分你們什麼都不懂的笑，慢悠悠的說道，「成國公能有如此盛名，也是因為兵勇，他跑了，兵可沒跑，沒了兵，他算個啥。」

    沒錯沒錯，眾人忙跟著點頭。

    「再說了，不是還有清河伯嘛。」賣羊湯的老闆拎著勺子，一面攪著大鍋一面說道，「你們年輕，只知道成國公，別忘了清河伯當年也是聲名赫赫的，只不過駐守南邊，大家不怎麼關切罷了。」

    這話讓大家更心安。

    「不要管那些事了，用不著我們操心。」有人笑著說道，醉醺醺的抓起羊湯碗，「自有大人們在，皇帝不急我們急什麼，我們可是天子腳下，這是最安全的地方。」

    至於其他的地方他們就管不著了。

    一眾人都笑起來，忽的旁邊傳來喧鬧聲。

    「快來看，肖姐兒夜遊河了。」

    肖姐兒是如今新晉的教坊司當紅的姑娘，引無數公子少爺一擲千金博紅顏一笑，像他們這些平頭百姓很難見一面。

    聽說她坐花船夜遊，頓時街上如同開了鍋的水起來，紛紛擠到河兩邊。

    但見河中彩船繁盛，其間女子們珠環玉堆，竹弦歌舞恍若仙山，河邊人頭攢動，不時有人被擠得掉下河引起一片笑聲，更有人將絹花香果往彩船上扔去。

    到最後不知哪家的有錢人乾脆將一簸籮的大錢向河中擲去，引得無數人跳下河爭搶，幾乎堵住了花船遊走，花船上嬌嗔尖叫連連，令人迷醉不知今夕何夕。

    與外城夜市相比皇宮所在的內城已經陷入夜色的沉靜，如同兩個天地。

    但此時的勤政殿裡卻依舊燈火明亮。

    「陛下陛下。」

    一個官員一路小跑踏進來。

    殿內黃誠等五位內閣重臣忍不住走過來幾步，御座上的皇帝也站起來。

    「怎麼樣？有消息了嗎？」他急切的問道。

    官員在這寒夜裡滿頭大汗，不知道是跑的太急還是心急。

    「有了有了。」他喘氣說道，「五路援軍已經到了蒲陰，將近十萬兵馬。」

    黃誠等人鬆口氣。

    「這就好了。」

    「很及時很及時。」

    「足以對抗，足以對抗了。」

    大家紛紛說道，皇帝也鬆口氣坐回椅子上。

    「清河伯呢？」他想到什麼又問道。

    官員遲疑一下。

    「清河伯暫時沒有新的消息。」他說道。

    先前的舊消息是沒有消息，也就是不知死活。

    沒有新的消息？那是說還是不知道死活？

    在場的人面色都有些不好看。

    「不過陛下不用擔心。」官員忙急急說道，「清河伯在發調兵火令時也同時安排布置了大家怎麼援助進攻，此時各軍已經就位。」

    那就好那就好，就算到時候沒能救出清河伯，此一戰也足夠金人應付的。

    金人韃虜貪財又膽小，一手打的他們害怕，一手再給些好處，就能打發了。

    皇帝看向黃誠。

    「金人的使者可聯繫上了？」他問道。

    黃誠俯身應聲是。

    「已經聯繫上了，正在等回話。」他毫不猶豫的說道。

    皇帝點點頭。

    「不管他們說什麼，先應下來再談。」他說道。

    不管要什麼條件都應下來？這未免也太有失國威了，一旁有官員皺眉。

    「陛下。」他忍不住開口。

    皇帝卻有些不耐煩的打斷他。

    「又不是都答應，金人小兒先哄騙一下，免得百姓們受苦。」他說道。

    大概是被這突然的戰事嚇的緊張焦慮不安，皇帝比起先前越發的獨斷專行，且對提反對意見的官員很是不客氣，說治罪就治罪。

    罷了，先看看清河伯這場圍困戰如何吧，官員俯身應聲是。

    皇帝看著殿內的幾位重臣。

    「還有，清河伯被圍困的事，大家要保密。」他說道，「只有你們幾位知道，不可傳開。」

    官員們對視一眼。

    這麼大的事要瞞著嗎？

    「這種消息現在不可