石老三向老郭使了個眼色，要是查的太緊，就先退下，手中捏了把碎錢，等到衙役近身時，陪著笑問道：「陵縣這樣的小地方，也要收人頭稅了不成？」

    衙役看看他，手心一沉，已經接過了錢，肅著臉道：「不是收人頭稅，城裡出了大事，知縣大人讓我們在此說明，要進城可以，不過萬一要封城不讓出來，要先想清楚了，真的有要緊事務的，最好先別進。」

    說著話要將錢裝模作樣地推回來，石老三趕緊攔著那隻手：「這樣的天氣，站在城門口可不凍死人，給兄弟們買壺酒喝，暖暖手。」

    「你這人，倒是會說話。」衙役不客氣的將錢揣進懷裡，「我剛才說的都聽明白了，要是有急事就別進城，說什麼時候封城可不會再另行通知。」

    「城裡究竟出了什麼事情？」石老三打破沙鍋問到底了。

    「出了大事。」衙役壓低了嗓子道，「陵縣有位辭官返鄉的大官，家中遭遇飛來橫禍，不但一夜之間滿門被滅，一場大火還將里里外外都燒了個乾淨徹底，案子太大，可把知縣大人急的熱鍋上的螞蟻似的團團轉。」

    石老三鬼使神差地接了口：「那位大官是不是姓何？」

    「可不就是前任御史何啟虎何大人，真是可惜又可憐。」衙役扔下他們一行人，又去檢查其它的行人。

    石老三在原地站了會兒，依然決定進城，拿了定錢就要做事，如果不進城如何能夠看到實情，沒準那位中間人的意思讓他們去何家附近等消息，他與老郭匆匆交代幾句，老郭也同意他的決定。

    走進城裡，大街小巷都在傳這件事情，傳得沸沸揚揚，走了兩條街，已經聽了七八個不同的版本，老郭停住腳問他接下來該怎麼辦？石老三安排他們幾個在飯館開桌，自己先出去打探，轉了一大圈回來，他說已經租好了何時的臨時落腳地，地址選得正好，但凡要去何家，就會經過此處，方便他們觀察。

    開始的時候，石老三還抱著點希望，以為接頭的人遲早會出現，懷中揣著中間人寫的那個紙條，上面三個字已經被他看得皺巴巴，直到他見著沈念一出現，覺得或許再等下去也是白費了時間。

    沈念一聽到這裡，抬眼問道：「那個中間人是誰？」

    「白眼鷹，沈大人可曾聽聞過？」石老三對他當真什麼都不瞞著。

    沈念一緩緩點頭道：「這個人我知道，如你所言，他替很多江湖中人牽線搭橋，做的都是些正經買賣，他從中謀取些錢財，雖然是個小人物，卻很是公道，經過他手的都是誠信可靠，他有一隻眼得了遺傳惡疾，沒有瞳仁，白眼鷹的綽號就此而來。」

    「果然天底下沒有沈大人不知的事情。」石老三贊了一句，笑容未展又緊縮起眉頭，「然而這一次白眼鷹卻給出了這樣不靠譜的買賣，我們已經等了數日，根本沒有人前來接洽，難道是說，本來要找人幫忙的就是何家，我們到之前，卻已經有人下了黑手，將其一家老小盡數滅口了？」

    「既然知道無望，你從何打算？」沈念一想過，他們幾個人總不能一直住在那個落腳處，石老三的為人雖然還算可靠，他身邊那幾個人就有些並非善茬的味道，他忽然想到個要緊的事情。「你說接洽的人遲遲沒有出現，會不會是沒有同你接頭，而是同你那幾個弟兄中的一個？」

    石老三的腦袋搖得像撥浪鼓：「怎麼會，我那幾個弟兄也在一起三年多了，為人處事，我還能不了解嗎？」

    沈念一踏前一步又道：「我看你就不太了解。」

    石老三臉都快要漲紅了：「沈大人的話是什麼意思？」

    「我說白眼鷹接的活沒有錯，是你們一行人中有了內奸，說的平和點，是有人起了異心，你好好想清楚我的話，再回答也不遲。」沈念一直接挑著重點說了，「當初接這單活的時候，白眼鷹是親口對你說的那些話？」

    石老三真的將前因後果又想了一下：「沈大人也知道我的嘴笨，不太會說話，幹活卻是勤力的，所以談生意都是老郭出馬，那些話也是老郭從白眼鷹那裡帶回來的口訊，難道說，大人的意思是，老郭篡改了白眼鷹的意思，我們接的這茬子活計是棘手的買賣。」

    「我們相遇的時候，你為何沒有明說？」

    「我原本想說的，老郭卻拉扯住了我，我也知道這單生意雖說不至於殺人放火，卻有些不合理的地方。」石老三躊躇了一下，「還沒有開工，就先給了兩百貫。」

    兩百貫找石老三這樣的人，的確是大手筆，而且還說這不過是其中的兩成，事成之後，再給餘下的，不由得人不動心。

    「那你怎麼又出來追我們？」

    「我越想越不對勁，大人是我的救命恩人，沒有道理要眼睜睜看著恩人涉險而不出聲警示的，所以我同老郭說，我再出來打探一下，實在不行，我們就回去了，只當就賺了那兩百貫。」

    「老郭說了什麼？」

    「他只說好，沒有其它的了。」石老三卻見到沈念一臉色忽變，「大人，我是不是又說錯話做錯事你了？」

    沈念一已經疾步走到樹下，解開了韁繩：「我去追趕大理寺的馬車，你回去落腳處看看，如果一個人都沒有的話，你再趕過來。」

    石老三見著他策馬而去，才細細反應過來，他才一出來，那些弟兄們就都盡數而出，就是說，他們都知道真相，只瞞著他一個人，他被完完全全地出賣了。

    沈念一讓馬匹儘量撒開四蹄跑得快些，他不過是與石老三說了一炷香的時間，想要追上其它人不算太難，如果說石老三的出現，是刻意的調虎離山之計也完全說得過去，然而他沒有往這上面想過，石老三的個性，不會變。

    否則，他當年豈非就是瞎了眼相信一個人並非只相信朝夕之間。

    那個老郭絕對是有問題，他當時已經看出端倪，卻沒有此時想的那麼周全，否則的話，沈念一的雙眼微微眯起，他已經迎著風聽到兵器交接之聲，很顯然，就在不遠處，有人已經動上了手。

    霍永陽用的兵器是一條軟鞭，平日束在