「昨晚有客人來？」聰明如她，還真是瞞不住太多。

    「一個熟人。」

    「張千來過了，我居然一點都沒有聽到。」

    「沒關係，他還會來的。」沈念一將帕子重新包好，「而且很快。」

    「你不好奇裡面放著什麼？」孫世寧的指尖在上面點兩下，這樣的裝置裡頭，掩藏的秘密總是令人覺得不安，仿佛裡面關著蠢蠢欲動的妖魔，只要打開，就會帶來不同的災禍，她本來是那個手握鑰匙的人，如今卻不能替他解惑。

    「不好奇。」沈念一當著她的面，將天衣無縫放回原處，他自從入了行，就知道好奇心不能得，否則必然壞事，他也堅信凡事只要追根溯源，總會有個落實的交代，所以孫世寧能不能解開天衣無縫，對他而言並未有太大的差別。

    孫世寧小心翼翼打量他的神情，見他當真臉上淡淡，才真的放下心：「我要回去了。」昨晚是一股衝動，居然想他想得非要親眼所見才肯罷休，要是還留在府中，讓其他人看去，她怕掌不住臉皮，趁著這會兒青嫂幾個都沒有醒轉，早些打道回府才是正事。

    沈念一手指一彈，房門打開，聽得床榻上的紅桃哎喲一聲，筆直跳了起來，孫世寧失笑，好歹紅桃也是個姑娘家，儘管年紀不大，又有些天真，也不至於要用這種方式喚其起床。

    「紅桃，我昨晚怎麼同你說的？」沈念一一句話將紅桃憋著滿滿的起床氣，盡數給擋了回去，「我說，最近不太安生，讓你好好照顧世寧，結果你睡得呼聲大作，半點警惕心俱無。」

    紅桃用力揉眼睛，嘴上不服氣道：「我睡的香就不能照顧小媳婦了嗎？」

    「那你說說，是如何照顧的？」

    「昨晚來了一個男的，囉囉嗦嗦的，然後又有個女的，聲音尖尖的，沒小媳婦好聽，你同他們說了好一通話，我聽著也不應該是壞人就沒出來。」紅桃披頭散髮的揮動拳頭，「我沒有偷懶，就不准多睡兒。」

    孫世寧驚訝道：「你明明一直在睡覺，怎麼聽得見？」

    「老頭子教過我的，睡覺不耽誤耳聽八方，在山上的時候，我在睡夢中甚至能夠聽到鳥雀下蛋的聲音，知道明天哪裡能找到好吃的。」紅桃抓抓頭髮，「到了這兒，聲音嘈雜，還真聽不出什麼。」

    昨晚，三個人說話也不是輕聲輕氣的，雖然紅桃沒聽明白其中的大部分意思，卻也知道兩位來客絕對沒有惡意，沈念一的殺氣都沒有泄露出一絲一毫，她翻轉個身，繼續安心睡大覺，小媳婦身上始終香噴噴的，難怪一一這麼愛不釋手的。

    「梳洗一下，先送世寧回去。」沈念一當然了解紅桃的本事，同一個師父交出來的，紅桃學武很是刻苦好學，他只是要提醒她切莫大意。

    紅桃很聽話，回屋洗過臉，孫世寧替她梳好頭髮，又說要帶她去買早點，她才喜滋滋的跟著走，沈念一送她們到門口，紅桃反而拒絕了：「不用一起跟著，我們先去吃好吃的。」

    沈念一想著還有好些事情要回大理寺處理，還有張千留在此處的這個麻煩，低聲向孫世寧再囑咐兩句，就放她們走了。

    兩個人回到孫府，除了冬青都沒人知道行蹤，冬青提心弔膽了一個晚上，見她們平平安安回來，念了聲佛，趕緊要張羅吃的，孫世寧說已經在路上吃過，又讓紅桃將特意買的三丁包子給了冬青。

    冬青心裡頭有些委屈，坐在角落一口一口吃，本來滋味鮮美的包子，到了嘴裡發澀發酸，很難下咽，孫世寧從旁看出端倪，咳嗽一聲坐到她身邊道：「冬青，讓你擔心了，本該回來報個信的，我也不知怎麼，就在那兒睡過去了。」

    「小媳婦同我睡的，沒和一一睡。」紅桃口無遮攔，直截了當。

    冬青見孫世寧臉上一陣白一陣紅的，不知怎麼居然將鬱氣一掃而空，噗嗤一聲笑開來：「姑娘沒事就好，紅桃厲害著呢，我應該放心的，以往姑娘同沈大人出去辦正事，還不是一樣，我還就是個勞碌命，非要想那些有的沒的。」

    話都說開，冬青大口將包子都吃完，拍拍衣服站起來道：「紅桃最近也辛苦，我讓那邊灶房勻一隻母雞來，燉湯喝。」

    「你幾時同那邊灶房都打通關節了？」孫世寧身邊統共只得這樣一個人，卻是比孫府上下的丫環加起來都能幹。

    「哪裡需要打通，不就是花些錢，以往還有的沒的，應付幾句，前幾天連二夫人都開始對姑娘恭恭敬敬的一派好臉色，底下的人還不都是看著二夫人的臉色行事，誰敢說半個不字。」冬青說著說著，腰杆子都硬朗起來，「別說是勻一隻，就是都拿來吃了，都沒有人再敢說個不字。」

    孫世寧笑著笑著，卻是嘆了口氣道：「冬青，你說我們算不算苦盡甘來？」

    「不瞞姑娘說，前天晚上，我還夢到那時候，我去牢裡看望姑娘，姑娘一身的血，還衝著我笑，那時候，姑娘都咬著牙堅持下來，如何會盼不到好日子，以後等姑娘嫁到沈大人家中去，還有姑娘享福的時候。」冬青明明笑著說話，眼睛一眨，掉下兩滴眼淚。

    紅桃站在旁邊，就看不明白，急得又要安慰這個，又要安慰那個，原地團團轉：「你們兩個不是在說笑話，怎麼說著說著都哭起來了，到底是誰欺負你們了！」

    孫世寧讓冬青先去忙碌，拉過紅桃的手，讓她坐下來，將自己喊冤坐牢的事情，簡單易懂的說給她聽，紅桃起先還面帶疑惑，聽到後頭，臉孔漲的通紅，拳頭拽得緊緊，忽然一拳砸在桌角，恨聲道：「小媳婦吃了這樣大的苦頭，為什麼不找那個壞女人報仇！」

    「家和萬事興，父親臨終前，我答應過他，要好好維持住這個家，看著世天長大的。」孫世寧見桌子一角都被紅桃捶裂，知道她是性情中人，動了真怒。

    「世天又是哪個，我怎麼沒見過！」紅桃哇哇大叫道。

    「世天是我的弟弟，你見不著他，是因為他每日要去私塾上學，二娘也不太應准他同我多來往。」孫世寧的話都沒說完，居然聽到世天的聲音，這一次是真的笑開來，「哪壺不開提哪壺，才說到不見