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    劉申離京的當天。入夜之後。運京的王城裡，宮中燈火粲然，如滿天的星斗。

    峒城的決戰，牽絆著宮中所有女人的心。所有的宮苑裡，女人們都在輾轉反側，夜不能寐，都在各自懷著忐忑不安的心情，默然地等待著命運的判決。

    宮中內侍來報，說漢王離開之後，汪太淑妃飲食俱廢，坐立不安，現在已經二更敲過多時了，尚未能夠安歇。

    看著夜色已深，我吩咐內侍，不用再驚動宮中其他有位分的妃嬪，我自己帶著侍女前往上陽宮去侍奉汪太淑妃就可以了。內侍領命。

    我又傳旨，讓御膳房做了汪太淑妃最愛吃的宵夜，親自攜帶著，送往太淑妃的寢宮。

    燭光把汪太淑妃的臥室照得通明透亮。

    我們婆媳在燈下各懷心思，彼此相對。

    我勸諫汪太淑妃道：「母親，這些小點都很清淡，也可口，就算沒有胃口，您為了漢王在前線能夠放心，為了讓宮中各院嬪妃能夠心安，多少也吃一點吧。」

    汪太淑妃深深地嘆了口氣，說：「唉。琴兒啊，自從漢王離開之後，我這顆心啊，就沒有一刻安定過，一直都在提心弔膽的，哪裡還能吃得下東西呢。」

    劉申的母親嘆息一聲。她說：「不知道他現在領軍到了哪裡了？要多久才能到達峒城呢？」

    我說：「計算路程，今夜大概還在洪州府一帶，大約還要三四天才能到達峒城戰區。洪州府已經是我們的地界了，今夜漢王肯定是安全的。母親可以放寬心，吃好睡好，養足精神。等待決戰開始的消息」。

    汪太淑妃說：「唉，我這樣失態，真是很不妥當啊。以前，先王常常率兵出戰，就算是漢王，也常有領兵出征的時候。可是，我都沒有像今天這樣的忐忑不安過。我也不知道這一次，究竟是怎麼了。也許，是我已經老了的緣故吧。可是，一個人老了，不是應該更能夠面對種種的考驗和打擊嗎？」

    我說：「峒城之戰，是天下亂局形成以來，最兇險的一戰，漢王親征。母子連心，母親這樣擔憂，也是人之常情。只是，漢王臨行之前，再三吩咐，讓琴兒等侍奉好母親，讓母親安心等待著他的凱旋，如今母親這樣憂慮不安。琴兒恐怕漢王遠在征途，也能感知到母親的牽掛。而深感心難安定，不能全心全意，投入作戰啊。」

    汪太淑妃說：「是啊。我應該相信他，相信大將軍鍛造出來的漢軍精銳，不應該這樣胡思亂想的。」

    在我的再三勸說下，汪太淑妃略略用了一點宵夜。看著她能夠如常飲食了，我和內侍、宮人們，這才放下一顆懸吊著的心。

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    汪太淑妃放下羹碗和銀勺後，又說：「他們抵達戰區後，很快就要開戰了。是嗎？」

    我說：「是的。母親。兩漢分庭抗禮，彼此相爭已久，漢王兄弟之間，早晚要有此一戰，早晚要有一個最終的結局。」

    劉申的母親說：「其實，自從漢王來跟我說，他要按照大將軍生前的建議，親自領軍，去攻打峒城之後，我這心裡啊，就一直很不好受。夜裡我都久久無法入睡。我想起了年輕時候的很多事情，我還夢到了老漢王。我感到很自責。」

    太淑妃說：「現在，我算是真正明白了，女人賢淑之德的重要性了。說起來，事情發展到今天這個樣子，也都有我的罪過。」

    她拉著我的手，推心置腹地對我說：「琴兒啊，若是我年輕貌美的時候，在先王對我萬千寵愛集於一身的時候，能夠更懂事一點，能夠更體諒王后的擔憂和她內心的痛苦，能夠更理解她的心情，在宮中各種事情的處理上，能夠更加的安忍謙讓，先王也就不會夾在他的兩個女人，和他的兩個兒子之間，那麼左右為難，這兩個孩子，也就不會像今天這樣地勢同水火，必須要拼一個你死我活。」

    我說：「以前的往事，是非曲直，天下早有公論，母親和漢王已經是多次隱忍，離開峒城，另立門庭，也是迫不得已，不得不為之的，並非母親和漢王的初衷本意。如今時過境遷，母親也不必如此自責了。」

    汪太淑妃說：「年輕的時候，我的想法，也就是剛才你說的那樣。我總以為自己既然得到先王的寵愛，還能甘居妃位，禮敬王后，事事忍讓，安分守己，能做到那樣，已經是非常不容易，婦德算是相當的好了。現在，我才知道，我做得還遠遠不夠好啊。」

    她真誠地追悔道：「若我真正賢淑有德，現在南邊的這一場戰爭，是完全可以不必打的，如此的曠日持久，如此的生靈塗炭，都是不必要的。我，真是難辭其罪啊！我一生所求所想，就是維護我兒子的安全，可是，事情發展到最後，已經故去的先王王后固然機關算盡，依然事事落空，死難瞑目，而我的兒子，也並沒有變得更加的安全啊。」

    她說：「現在，我的兒子，他也在戰場上了，也在刀林箭雨當中了。我現在真正懂得，天下所有士兵母親的那種痛苦了。」

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    汪太淑妃說：「其實，漢王和言王子，他們兩個孩子，小時候都是天真無邪，彼此關係本是非常融洽的，兄弟之間，也有過許多快樂無憂的日子。他們都是先王十分鐘愛的兒子，先王對他們兄弟的疼愛，原是一體無分，沒有高下的。而現在，他們卻在先王當年的都城之下，各率先王的臣屬和子民，彼此廝殺，手足相殘。先王的在天之靈看到這一切，該會如何地譴責於先王王后，該會如何地失望於我呢。婦人無德，才會如此天下大亂啊。」

    她說：「很多年裡，我都覺得自己對得起先王的恩愛，為他培養和保全了這麼出色的兒子。現在，我明白了，我其實還是有負於先王的一往情深的。我是對不起他的！」

    她說：「我錯在還是太自私了。我只愛自己的兒子，雖然我對王后的兒子沒有害心，但我也從來沒有像一個母親那樣地真正愛過他。我從來都沒有把他看成過自己的兒子。沒有真正關心過他的心情、他的感受和他的命運。」

    汪太淑妃說：「可是我明白得太晚了。很多錯誤，已經鑄成，積重難返，事到如今，以我一介婦人之力，已經無法再去改變了。」

    她緊緊