桑大人就是有一種能把所有人擰成一股繩的本事，為官十來年，這段日子是他過得最痛快的，沒有推脫，沒有傾軋，一是一二是二，只要做好自己份內的事，該自己的那一份功勞誰也搶不走。

    這才是他想像中官員該有的樣子。

    「至於要用的商人，諸位可有想法？」

    徐方想了想，道：「如今有些見識的都舍了銀子換了身份，死抱著銀子不放的那些……恕下官直言，少數人可能是無奈何，大多數卻是舍不下，這樣的人不堪大用，下官也擔心他們會在其中動手腳。」

    秦清接話，「我們也沒有時間去篩選。」

    「確實如此，本官擔心的就是有人品行不端在其中動手腳，這些時日和商賈打交道打得多，對他們的品性本官也算是有些了解，有些人心太貪，這樣的人若起用等於是養出一條大蛀蟲，本官無法和皇上交待。」

    桑夏又喝了杯茶，「不瞞諸位，知道要起用商人，本官首先想到的就是曾助我一臂之力的四大商幫。」

    有人遲疑著接口，「可他們如今已是平民，不能再行商。」

    「特事特辦，本官打算請示皇上，讓他們成為我們新衙門的編外人員，給他們一個半官半商的身份方便行事，以後再給他們些許好處將身份收回來便是，諸位覺得可不可行？」

    桑夏並不大權獨攬，處事時便是她心裡已有決斷，也會先行聽聽其他人的想法，三人行必有我師，有時也會有人的主意比她的更好，她並不剛愎自用，所以新衙門這方面的風氣非常好，誰都敢說話。

    徐方如今隱然已是新衙門第二人，率先附議道：「下官覺得可行，只是大人恐怕又要遭彈劾。」

    「讓他們彈劾去。不痛不癢，只要皇上允了他們也就能耍耍嘴皮子。」

    一室人都忍不住笑了。

    秦清也附議，「下官也覺得可行，不過有一個問題不知大人可曾想過。人心向來都是得到的多了就大了，短短時間內他們由最末的商籍變成平民籍不說，還得來半個官身，凡帶個官字意義就不一樣了，他們未必能穩得住。」

    「秦大人擔心得很有道理。可也不能因為擔心而躊躇不前，說不定他們就保住了初心呢？」桑夏笑，「更何況我也留了後招，有商人慢慢滲透，魯山國會越來越接受我國，等時機合適派官員出使，事情未必不能成，到得那時有些事情就能有官面上的人接手，兩國正式有了邦交，其他商人也會湧入。四商的地位就不會那麼獨一無二了，於公於私本官都不會薄待了他們，可也不會縱容他們。」

    諸人皆心服。

    各人皆去忙碌，桑夏立刻讓人去請了四大商幫的前幫主過來，如今他們雖然還在商幫掛著名，卻已經不管事了，自然也就不再做那幫主，商幫內也有競爭傾軋，有的是人想取而代之。

    四人來得很快，他們就是消息靈通那一撥人里的。自然知道朝廷想用商人，現在主管此事的桑大人叫他們來，由不得他們不多想。

    桑夏也不廢話，只要不是必要的時候。她慣來都是單刀直入。

    「請幾位來的目的想必幾位心裡都有數，就是你們想的那麼回事。」

    陶羽做了說話的代表，「可是大人，草民現在都是良民了，蒼雲律，入民籍者不得從商。您這是要讓我們再回商籍嗎？」

    「你們付出那麼大代價才如了願，要是本官一句話就將你們打回原形，怕是你們都要恨上本官。」桑夏笑，「若是和你們談成了，本官會給皇上上個摺子，讓你們成為我們新衙門的編外人員，給你們一個方便行事的身份，此事干係重大，本官也是沒辦法，不是所有商賈本官都敢用。」

    這是要給他們一個官家身份？四人面面相覷，且驚且喜，又有些不安。

    許月山行禮道：「草民幾人多謝大人看重，只是怕做不好讓大人失望。」

    「做買賣是你們的老本行，你們盡情發揮便是，我會派人和你們一起前往，一是為了監督，二則也是為了時刻掌握情況，魯山國排外，個個都會耍弓弄箭，本官也得護你們周全。」

    桑夏神情轉為嚴肅，「不過本官醜話說在前頭，要是你們伸了不該伸的手，本官絕不念舊情。」

    四人連道不敢。

    孔鴻峰看得更明白，「說得簡單一點，就是大人想用我們四人為新