棋盤山頂。

    杜喜一鼓作氣攀上了山腰，他看著被火蛇抓撓得溝壑縱橫的那片焦土，停住了腳步。

    因為，這兒現在有一個人在唱歌。

    「過了此山妖精多，一言不合就活捉。先剝皮來後抽筋，天上神仙莫奈何。」

    杜喜聞聲看去。

    原來是一個草帽藤鞋的樵夫。

    「喂，小後生，你從哪裡來？要到哪裡去？為甚沒有大人跟你走在一起？」

    那個樵夫一手拄著竹扁擔，一手握著把豁牙斧頭，兩隻眼睛盯著杜喜問道。

    杜喜不得不停下腳步。

    他學著大人模樣，朝那個樵夫拱了拱手：「這位大哥，我從丹陽城來，如今要翻過這座山，往北……北方去。」

    那個樵夫聽了杜喜的話，猛往後撤了一步，上上下下打量著他，然後臉上極其失望的搖一搖頭：「嘖嘖嘖嘖！真想不到你小小年紀，站著還沒有我這根扁擔高，居然就學著大人扯鬼慌，誰不知道丹陽城裡的人都已經死絕了，你難道是個日裡鬼不成？」

    杜喜心情本來鬱悶之極，聽了他的話更是如同火上澆油一般，他大聲的對那個樵夫嚷道：「誰說丹陽城的人都死絕了？難道你不是人嗎？」

    那個樵夫看著杜喜小臉掙得通紅，又急又怒的一副模樣，倒摘下了草帽，沖他呵呵笑了起來：「小兄弟，幹嘛那麼生氣，我不過就是隨口問問罷了。對了，你家裡的大人呢？為什麼沒有跟來？」

    杜喜聽了樵夫的這兩句問話，一下子又想起了爹爹娘親與妹妹，以及凍在井底的師父，不由的眼圈紅了：「我家的大人……大人，都……」

    「哦……我知道了，你一定是做了什麼錯事，怕被責罰，所以才偷偷從家裡跑出來了，是麼？」

    那個樵夫沒等杜喜說完，一下子打斷了他的話。

    杜喜白了他一眼，並不答話。

    他從樵夫旁邊繞了過去，徑直往山頂上爬去。

    那個樵夫又喊住了他：「小兄弟，你急著爬山，準備到哪裡去？」

    杜喜邊走邊道：「我想到血楓林。」

    「血楓林？沒聽說過這個地名，不過小兄弟，這棋盤山的那一面，山勢陡峭難行，到處怪石林立，且多有狼蟲虎豹，猛禽大蛇，你就這個樣子貿然過山，恐怕還不夠給它們塞牙縫的！」

    那個樵夫在他身後一連串喊道。

    杜喜畢竟年幼，歲數還小，聽了他的這一番話後，慢慢住下了腳步。

    他卻沒有看到那個樵夫臉上的一抹笑容。

    杜喜轉過身來。

    笑容瞬間消失。

    樵夫此時臉上的表情，無論誰看到了，都會從心底由衷地說出四個字：忠厚老實。

    杜喜看著面前這個滿臉都是老實的樵夫道：「我還是要過山去的，請問大哥有什麼好主意麼？」

    樵夫不慌不忙道：「如果小兄弟不著急的話，可以先到舍下住上一晩，待明日清早，我帶小兄弟從另一條路繞過棋盤山，上官道後，可直奔山北的大澤城。大澤城裡人多，到那裡，也許就能打聽出小兄弟想知道的消息。」

    杜喜點點頭道：「那……那太麻煩大哥了！」

    「不麻煩，反正我也要去大澤賣柴，不過是順路罷了。」

    杜喜覺得樵夫的這個主意不錯，因為，他自己也沒有什麼太好的主意。

    樵夫將已經砍好的木柴用荊條捆得緊緊的，他一邊捆柴一邊對杜喜道：「小兄弟，你說奇怪不奇怪，這片山坡，前幾日我來時還處處都是野草荊棘，如今卻不知為什麼被燒得幾乎成了一塊焦土，這地上，也不知道被什麼東西犁得這樣狼藉。」

    杜喜張了張口，卻又將話忍在了肚子裡沒說出來。

    樵夫捆好了柴，彎腰挑於肩上，回頭沖杜喜一笑：「走吧！小兄弟。」

    杜喜點點頭：「嗯，那把砍柴的斧頭，我來幫你拿吧！」

    樵夫意味深長的看了他一眼，將斧頭遞給了他。

    一直走到天快黑下來時，才終於走到了棋盤山的東北面。

    杜喜看著緊傍在山腳下的這十幾戶民居，心裡忽然覺得很踏實。

    這裡有炊煙，有飯菜的香味，還有柴門犬吠、燈亮屋內。

    無論是誰，由一座荒廢如