十月十八，宜開光、求嗣、冠笄、嫁娶。

    九州鹿兒島東南海域350里處，風平，浪靜。

    兩條從四國島出來的漁船最先發現海面上來了一支龐大的船隊，等到船上漁民確認那支黑色船隊並非日本水軍時，十幾條明**隊的八重虎快船已經將他們包抄。

    一條漁船被追上來的明軍用「火龍出海」焚毀，船上人員無一生還。另外一條則被當場扣下。因漁民屬非戰鬥人員，所以他們沒有被處決而是被暫時關押起來。

    巳時，聯合艦隊旗艦大明號打出旗語，並發紅、黃、綠三色發煙彈，向處於後方的提督海事太監座艦東亞號傳達一切安全訊號。

    收到前方訊號後，東亞號立即在60艘戰船護衛下抵近海域，船上打出旗語「官兵辛苦」字樣。

    大明號回以「為天子服務」字樣。

    至午時，聯合艦隊主力280餘艘大小戰船搭載近兩萬陸軍官兵已然齊集此片海域，數十條警戒快船分布海域四周，扣押所發現的每一條船隻，無論商船還是漁船。

    又有32艘戰船組成第一、第二游擊支隊游弋海域附近，確保艦隊主力不會遭到來自日本方面水軍的任何進攻和襲擾

    東亞號上，官兵正在享用午餐。

    午餐很簡單，安南的稻米白飯配鹹魚鹹菜。

    因感風冷而披了一件白色貂皮外套的魏公公也在甲板上用膳。

    為了以示自家和官兵平等，更體現自家節儉樸素，公公的飯菜也很簡單，兩隻幾斤重的大龍蝦熬煮的泡飯，下飯菜則是一碟鹹菜。

    因蔬菜難以保存，而遠征官兵又必須補充綠色素，所以這次遠征聯合艦隊攜帶了大量醃製鹹菜。東亞號的船艙上就有兩百多壇。

    一心忙於國事的魏公公哪怕吃飯的時候，也要忙於工作，他老人家正在聽取葛三郎的匯報。

    「這麼說，島津忠恆想當牆頭草了？」

    扳斷碩大的蝦屁股，狠狠的咬了一口肉後，魏公公「嘿嘿」笑了聲，「倒是個好算盤，咱要贏了秀忠，他島津便是咱的朋友，咱要打不過秀忠，他島津怕是就不讓咱回去嘍。」

    「這種人，也可用兩面三刀來形容。」

    聯合艦隊參謀長官沈有容冷笑一聲，對於魏公公所提出的「收買和宣傳」戰略，這位前尚未出征就宣告解散的大明遠征軍的副帥是相當不認同的。

    參謀長官堅定的認為，對付日本這個彈丸小國，武力的征服才是上策。收買和宣傳固然能讓一部分日本人倒向大明，減少皇軍對日本作戰的傷亡，但那些日本人同樣也是不可信的。

    或許，這是因為沈有容在福建和浙江經常和倭寇交戰的緣故。

    但身為聯合艦隊的參謀長官，既然提督太監已經定下大政，沈有容也只能將自己的意見保留，以免影響對日作戰。

    「兩面是有，三刀嘛，島津忠恆還不敢。」將沒了肉的蝦屁股殼扔在桌上後，公公拿起毛巾擦了擦嘴和手，順手又拿了根牙籤剔牙。

    「公公，這個薩摩藩不可信，其部樺山被我覆滅，薩摩豈有坐視我皇軍進攻幕府而不聞不問之道理？末將以為其中有詐。」近衛師團長曹文耀極度懷疑島津忠恆居心不良。

    葛三郎解釋道：「曹將軍有所不知，島津忠恆做此選擇也是應有之義，據卑職了解，他島津家可不是德川家的鐵桿。聽說他們的關原合戰前，島津家是支持豐臣家西軍的，後來西軍敗了島津家托人跟德川家康說情，這才保住地盤，但其家實力被德川家康削弱的厲害，所以，島津忠恆才會有做牆頭草的打算。」

    「這樣啊，這怎麼個說法的？」魏公公一時想不到。

    葛三郎低聲道：「公公，是面和心不和。」

    「對，就是這說法，也可以說是借刀殺人嘛。」

    魏公公哈哈一笑，揮手叫人將龍蝦泡飯撤下，爾後對諸將道：「看起來島津忠恆現在巴不得皇軍直撲江戶，他島津家好混水摸魚咧。」

    沈有容「哼」了一聲：「混水摸魚倒不怕，末將就怕薩摩明里和我簽約，背地裡卻向幕府通風報信，甚至在背後捅我們一刀。」

    「沈將軍，薩摩就算是小人，其水師不過數十條船，實力不及我聯合艦隊五分之一，又如