魏公公南下肯定不能走陸路的，必須走水路。

    原因不是魏公公想省力氣，而是他軍中攜帶的火器太多。

    光是火銃和藥子倒也罷了，關鍵是還有十幾門炮和若干水陸兩用火器。

    什麼萬人敵、水底雷、混江龍、龍王炮可是裝了一車又一車運到碼頭來的，就這還不及地雷多呢。

    兵仗局那邊認定了魏公公是冤大頭了，可勁的把地雷往南苑送，最後導致地雷竟然成了魏公公手裡最多的火器。

    看著那幾十車都拉不走的地雷，魏公公也是欲哭無淚。

    這他娘的是地雷啊，你們把這東西全部傾銷給咱家，莫不成讓咱家在船上埋雷不成！

    奈何，大話說出去了，闊佬不差錢的形象也擺出去了，當時使勁「買買買」，這會怎麼也不可能「退退退」了。

    都帶著吧，說不定能派上用場呢。

    真要是在海上打不過紅毛鬼，倭呆子們，咱家就破斧埋雷，把自家船炸了行不行…

    唯一讓魏公公安心的是，這些個地雷雖然都是陳年舊貨，但卻保險的很。經過倭呆子們的試驗，大抵能做多十發之中炸九發，也算是物美價廉了。

    火器這玩意，打仗肯定能派上用場，問題是太危險，極度危險。

    這個危險不是在戰場上，而是在運輸途中。

    所以魏公公不敢走陸路，他怕路上一個不小心，給弄炸幾個，給他連個連環爆。

    那樣一來，可就好看了。

    真應了出師未捷身先死，長使公公淚滿襟。

    親兵營、步軍二營、輜重營都是搭的船，獨馬軍一營沿運河馳奔。

    為了湊集足夠運兵的船隻，魏公公可是費了好大力氣。

    得益於他的同僚礦監、稅使們過往征船大多不給錢，或少給錢，亦或說什麼到了地頭再給錢的辦事程序，魏公公險些一艘船都沒徵到。

    後來，還是老辦法，真金白銀抬到碼頭上。

    船家們得了銀子，頓時個個賣力氣，碼頭四周滿是「魏公公好人」的阿諛聲。

    咱家當然是好人！

    對船家及眾船工的奉承，魏公公坦然受之。

    天地良心，當今之內廷，他魏公公絕對是童叟無欺，愛民如子。

    五營兵除了馬軍未登船外，其餘四營都是依序登船。

    為了給百姓一個直觀感受，也為了給朝廷，給皇爺一個深刻印象，魏公公在南苑出發前就全軍進行了大演練。

    甚至編了一首軍歌命人傳唱。

    謂之曰：「雄赳赳，氣昂昂，跨過揚子江。保大明，衛皇爺，就是保家鄉…」

    除了振奮人心的軍歌，那嶄新的軍服和裝備更是叫人耳目一新。

    那行進的列隊，更是百姓從未見過的。

    整齊，太整齊了。

    「此真天子親軍也！」

    有老者驚嘆，眼前這兵馬真是威風嘍。

    幾營家鄉子弟兵們也是人人興高采烈，精神振奮。

    當兵這麼久以來，他們中的大多數還不曾真正轉化為軍人。然而，這軍服一穿，武器一發，不管是外貌還是內在，均是發生質變。尤其是士兵們整齊踏步，依次從船板登船時，儼然一支百戰精兵。

    長達三個月的隊列訓練，今日終是派上用場了。

    不管這戰鬥力如何，上了戰場能否撐上片刻，此刻，不是強軍也強軍了。

    「真皇軍也！」

    魏公公所乘之船為全軍最大，最高，也最豪華，租金一千四百兩。

    船頭船尾及至船中兩側，插滿長幡、旌旗。

    遠遠看來，端的是威風凜凜。

    魏公公心情同樣亢奮，重生以來，總算是先完成了個小目標——有了自家的兵。

    各營統領已經任命，馬軍交由鄭鐸統率，親兵營自領，步軍二營分由曹文耀、伍福銘暫領，輜重營卻是任了七舅姥爺郭大風暫領。

    之所以是暫領，不是實領，卻是魏公公還要沿途觀察各營大小頭領。

    此番南下，長路漫漫，誰也不敢保證半道不會有人開小差跑路。

    所以，最終的軍官任命還得等到南方再說。

    這也是個考驗，倘若那些大小主任們一個個都能堅持到最後，魏公公再是出於將來尾大不掉考慮，也不能不先安排他們。

    畢竟，創業之初，凝聚力還是十分重要的。總要見過陣仗，大浪淘沙後，再做微妙調整。若這會就著急把這些於他魏公公招兵有大功的「主任」們削掉，無疑是自毀長城。

    要明白，這些個「主任」不是單個，都是一個連著好多下線的。你要開了一個，那就是開了一批。

    一個地方的人，開了頭，一個看一個，弄不好還沒到揚州呢，這魏家軍就能解體了。

    因而，魏公公不急，也必須要有耐心。

    ……

    前後二十八艘船，浩浩蕩蕩。

    岸上，數百匹戰馬保持著和船隻同等速度緩慢而行，不急不徐。

    辦海事，馬軍多半是無用的。

    魏公公依舊帶來，為的就是等到了揚州過江後，能把他魏公公的格調打出來。

    他認為除了脖子上的大金鍊子可以漲逼格外，威風凜凜的馬隊同樣也能漲逼格。

    再者，他的馬隊規模並不大，此番出海雖不可能有騎戰，但馬隊的存在還是有著壓迫力的。

    而且，馬隊也可以臨時改作通訊兵使用。

    他魏公公也不可能天天呆在海上吧，有個什麼命令的，總要有人跑，快速下發才行。

    「奏樂！」

    魏公公坐在椅上，看著船下的運河，心情大好之下命人奏樂。

    鄭鐸從京里高價雇的一百多樂隊頓時敲鑼鳴鼓，奏的正是一首《將軍令》。

    這樂隊中還藏了個戲班，唱采梅戲的，即