身邊的礦務官向葉坤匯報：

    「陵山縣南部的煤礦，已經在用這樣的火車開挖礦道了，再有半個月，就能穩定產煤。鳳凰山這裡，也發現了兩個小鐵礦，正在研究開採價值。」

    葉坤點頭，繼續向前視察，評估漢中大道的得失。

    馬正陽低聲說道：「主公大建土木，錢糧耗費太多。民間得不到休養生息，恐怕會有怨言。」

    其實民間已經有怨言了。

    因為葉坤一直在折騰，修路修橋，開礦煉鐵，需要大量的人力，老百姓不得休息。

    雖然能吃飽飯，但是很累啊。

    有些百姓比較懶，只要餓不死，就不願意太勞累。

    「這個沒辦法，只好苦一苦百姓了，和我們的將士們。」

    葉坤指著腳下的大道：「要想富，先修路。道路暢通而便捷，才能讓老百姓過上好日子。大家現在抱怨我，等道路暢通以後，就會感謝我。」

    馬正陽想了想：「我建議漢中大道修建完成以後，暫停大工程，轉向民間，修建一些小路小橋，水渠池塘，以安民心，方便百姓。」

    葉坤笑道：「這個建議不錯，我同意。」

    馬正陽等人，都鬆了一口氣。

    葉坤又下令，加強對民夫的關照，提高伙食待遇，發給一部分工資和獎勵，注意衛生，有病看病。

    同時減少他們的工作時間，偶爾安排一些歌舞慰問和文化教育。

    以後的大建設還有很多，要形成一種可持續的勞務制度，讓老百姓心甘情願地幹活。

    十一月，連發火槍的技術，已經非常成熟了。

    原本設計要求是十連發，但是龐甲等人經過反覆研究試驗，八連發最便捷，效率最高，於是改成了八連發。

    還是兩個人操作，可以抬著戰鬥，也能架在陣地上，守株待兔。

    葉坤試了槍，下令停止第一代火槍的生產，量產八連發火槍，同時繼續研究小型火槍，製造便攜式單兵火器。

    經過這一兩年的努力，葉坤在襄陽打造的政治中心、科研中心，終於上了正軌。

    益州成都，變成了副中心。

    十一月底，夏侯昌以朝廷的名義，派來使者，給葉坤送來一批中原特產，意在求和，希望各守疆土，化干戈為玉帛。

    來而不往非禮也。

    葉坤也派出使者，給朝廷和夏侯昌，送去一批鐵鍋和瓷器、玻璃器皿，還有一些蜀錦，告訴夏侯昌，善待百姓，否則我就收拾你。

    還送去了幾個地球儀，把大西伯利亞圈了出來，希望夏侯昌向北擴展地盤，去北方放牛。

    對於夏侯昌和肖德權的前途，葉坤都安排好了。

    一個去大草原放牛，一個去南方養猴子，實現華夏民族的開枝散葉，蠻好的。

    夏侯昌看了葉坤的來信，哭笑不得。

    他知道，葉坤還是沒有放棄爭奪中原的野心！

    漢中大道修建成功以後，葉坤也接納了馬正陽等人的建議，不再上馬大工程，轉向民生小工程，收一波人心。

    斗轉星移，又是年底。

    回首這一年，最是太平，居然沒有打仗！

    重慶和益州南部的甘蔗大豐收，熬出上百萬斤紅砂糖。

    葉坤組建商隊，將自家的瓷器、香油和紅砂糖，向中原和江東傾銷，繼續換取鋼鐵和青銅，還有豬羊牛馬等牲畜。

    其他東西，葉坤都不缺。

    隨著商業的發展，葉坤發現有個意外之喜，那就是自己發行的銀幣，信用很高，幾乎可以做到全國流通了。

    夏侯昌和肖德權，也仿效葉坤，發行一兩、半兩、一錢的銀幣，逐漸收回民間的銅錢，用於其他方面的建設。

    這樣的話，鑄幣量大大減少，節約了材料和人工，也更方便商販隨身攜帶，便於流通。

    甚至西域和匈奴，葉坤的銀元也具有強大的購買力。

    巫穹向葉坤建議，降低銀元的含銀量，摻雜一些銅材料，對外割韭菜。

    葉坤否決了巫穹的提議，說道：

    「貨幣穩定，就等於政權穩定，物價穩定。我們發行的銀幣，實際上是信用貨幣