「你說說看，當今聖上為何要把法場放在菜市口？」

    「我怎麼知道，聖上既會如此做，那定然是有一番計議，你我這平頭老百姓還是不要平白議論的好。」

    「說的是，當今天子雄才偉略，去除三餉，又為大夥免除了一年的賦銀，定然不會無端行事。」

    「快看，他們就是那行刺陛下的賊人！」

    「賊廝，當今天子聖明如此，你等怎麼能忍心痛下殺手？」

    「莫不是陛下擋了你們這些貪官兒的財路不成！」

    很多人都在議論，就連官員們起初都不明白，原本這大明曆朝法場都設在西四牌樓，崇禎皇帝不知又打著什麼主意，居然給弄到西菜市口來了，這也算是開了個先例。

    菜市口這種粗俗、骯髒的地方，那些『兩袖清風』的朝廷官員這輩子也不會想來，當他們被迫來到這裡的時候，總算是明白皇帝的意思。

    看來崇禎皇帝這是又給自己一個下馬威，許多人心中都是想不明白，大學士陳演為了朝廷鞠躬盡瘁、死而後已，但這些百姓居然肯聽信廠衛的話，對其痛罵喊打，直令我輩士人寒心！

    在文官的眼中，百姓們實在是被崇禎皇帝和廠衛蒙蔽得不清，不過這些粗俗之人從根子上就是一群刁民，有這等反應倒也合乎情理。

    說起這件事，崇禎皇帝也道是無心之過，都是後世那些辮子戲惹的禍。

    在辮子戲中，但凡皇帝降旨把某人斬首，那清一色都是在菜市口問斬，崇禎皇帝其實真沒有什麼心思，就是這麼隨口一說。

    起初還覺得沒什麼，但後來崇禎皇帝聽見東廠番子密奏後才發現自己犯了個錯誤。

    不過話說回來，這次的無心之過倒是能起到意料之外的效果，原本在西四牌樓斬首的欽犯，前來觀看的大部分都是京城的權貴和富人。

    因為那一片算得上是京城裡的『富人區』，到處都是青樓、酒樓、客棧還有各式各樣的店鋪，這次忽然之間換到菜市口，來看的就變成了出來買菜的農婦，還有扛著鋤頭的農民，路上的行人也非常多，在這種環境下更容易安插廠衛。

    抵達選定的法場地點後，順天府的官差們在最外圍成一排，用身體阻擋周圍擁擠的吃瓜群眾，向內一圈則站著五城兵馬司的兵丁，他們都是把手中刀槍抽出來嚴陣以待，防止出現什麼變化。

    很快就有各色人等聚到菜市口，其中有來京師販賣的行腳商，也有京城內的居民和一少部分回回，顯得熱鬧異常。

    看見人群中穿著奇裝異服的回回們，隱藏著的東廠番子總算是尋找到了獵物，不動聲色的圍在他們身邊。

    番子們互相使了個眼色，沒多久便有幾人裝成隨意的樣子跟著回回走進這些一處小巷子。

    小商小販趁著人群聚集的時候扯起嗓子沿街叫賣，想儘量多賣出些東西貼補家用，魏藻德聽著周圍百姓的議論，陰著臉來到法場中間，咳咳一聲坐下。

    奉聖旨前來觀斬的朝堂官員們像一群在寒風中的企鵝緊緊縮在一起，百姓們議論的聲音很大，有不少都是在對他們指指點點，議論紛紛。

    周圍的議論聲官員們聽得很清楚，他們想不通，崇禎皇帝一個殘忍暴虐堪比桀紂的昏君，竟然會得到百姓的集體支持，實在是奇怪。

    監斬官魏藻德坐在正中央，前來陪同的大理寺卿、錦衣衛都指揮使李若鏈以及刑部主事都是坐在左右，待京營副將董琦大馬金刀的站在身旁，魏藻德才是平靜的喊道：

    「來人，帶人犯，驗明正身！」

    只消一會兒，便有一名五城兵馬司的小校前來說道：

    「稟告大人，人犯三名皆已帶到，核查無誤，俱為正身。」

    不多時，停在法場周圍的囚車『吱吱呀呀』打開，陳演、駱養性和龔鼎孳三人分別被錦衣衛押向刑台之上。

    錦衣衛走了幾步就把三人交到順天府的差役手中，再由差役將三人固定在邢台上，邢台上站著的三名劊子手盡數光著上身，露出精赤的膀子，將大刀緊緊抱在胸前，面露凶光的看向魏藻德。

    劊子手這種職業高風險高收入，經常有劊子手無故暴斃或是被人尋仇幹掉，但即便如此，對於現在的人來說，能在衛所尋個這種差事也是極為不易。

    這些劊子手往往都是要把專業手藝交給下一代，可