「既然國王一直在隱瞞著被圈養的真相，曹大督帥又是如何得知的？」

    「哼，要想人不知除非己莫為，天下哪裡有不透風的牆。」

    「如果曹督帥不介意，我還是很想知道曹督帥是如何得知了事情真相的。」

    「事到如今，也沒有必要隱瞞什麼了。是皇后娘娘偷偷告訴本帥的。」

    叢葉聽到這個消息還是相當吃驚的，昨天夜裡皇后那泫然欲泣的悲戚樣子，恍如就在眼前一般，她又是因何要欺騙國王，而行此出人意料之事呢？

    從曹忠的表情和眼神里，叢葉可以斷定他沒有撒謊。

    「那，皇后故意泄露此消息的目的何在呢？」

    「為了天下千千萬萬百姓的性命，難道還不夠嗎？」

    「那你們打算把國王怎麼處置？」

    「這樣麻木不仁，視自己臣民如草芥的人不配坐那個位置。」

    「誰配呢？」

    曹忠沒有回答，他明白，如果說出一個人來，那麼接下來要面對的問題，是無論如何都無法回答的。

    叢葉也未在這個問題上繼續追究，而是奔著更大的謎團而去。

    「曹督帥能否告訴我獻祭究竟是怎麼回事嗎？」

    曹忠也是明白人，眼前這位從始至終都神色如常的年輕人，要不是胸有成竹，就絕不會獨闖大營。何況，要不是有驚天的本領，也不會被國王請來對付自己。

    「能否等我穿好衣服再說？」

    「當然，曹督帥請便。」

    說著，叢葉也從督帥的座位上走了下來，走到帥案之下的一把椅子上坐下來。

    很快，叢葉就從曹忠的口中得知了什麼是獻祭。

    「每百年一次，不僅僅是大林國，包括相鄰其他國家都一樣，二十歲以上百姓中的十之*會在一夜之間無緣無故死去，而且都是血肉無存，僅剩皮和骨。」

    「事情有多少年了？」

    「自古以來就有。」

    「那你們的先人難道就沒有懷疑過嗎？」

    「祖輩口口相傳，均以為是地獄的惡魔作祟，也只能歸之於宿命。要不是皇后娘娘傳出消息，說我們生存的這顆星球上所有的動物，包括人類都是被圈養的，就如同我們自己養的豬狗一樣。唯一的例外就是皇族，而皇族也正是幕後圈養者在這裡的代言人，如同牧羊人一樣的存在。」

    「按理，這樣的秘密皇后也不應該知道才對。」

    「的確，世代皇后應該都不知情。」

    「那為什麼現在這位皇后娘娘卻知道了呢？」

    沒有答案，起碼是沒有合理的答案。

    似乎是到現在曹忠才想起要問叢葉的身份。

    「請問年輕人高姓大名，又是何以認識國王的？」

    「叢葉，鎮北城傾城醫館的主人。和國王的認識純熟巧合，是因為戰博城主的緣故。」

    叢葉並沒有詳細講述，只是說了個大概。他現在最想知道的是，曹忠等人把國王趕下台後，將有誰來坐此寶座。前面問過一次，卻沒得到曹忠的回答。

    「曹督帥，我還是想知道你們趕現在的國王下台後，皇位由誰來坐。」

    曹忠看著叢葉的眼睛，猶豫了一會才說道：

    「實話實說，我們也沒有想好，但是原則有一條，那就是誰能帶領天下百姓起來抗爭被圈養的命運，我們就請誰來坐。」

    「那你們覺得能夠擺脫這種世代被圈養的命運嗎？」

    「能不能夠只有試過了才知道。」

    曹忠的這句話，讓叢葉沒法再問下去了，現在叢葉要考慮該如何向鎮北城裡的國王交差了。

    「曹督帥有沒有想過，不起刀兵，而是和國王坐下來談判呢？」

    「我們也不是非要讓士兵流血，帥兵前來的目的之一，是逼迫國王坐下來談判，或者直接退位讓賢。」

    看著眼前胸有成竹的曹忠，知道在他以及那些跟隨他造反的手下心中，把國王趕下王位，或者把皇族廢棄，已經是板上釘釘的事情了。可是真的這麼容易嗎？

    如果曹忠說的是真的，國王，或者說皇族是幕後主人在囚籠星上的代言人，那麼兩者之間肯定存在一種相互聯繫的途徑。當皇族發生危難時，主人會袖手旁觀嗎？