卡爾西狄斯想了想，又說道：「另外，我從去賽普勒斯進行貿易的瑙克拉提斯商人中了解到一個消息，最近他們遭到賽普勒斯人的驅逐，禁止他們的商船再進入賽普勒斯海域，並且前一段時間常有人看到賽普勒斯島的東部海域出現大量戰船……我們經過分析認為，很可能波斯人將其艦隊的大部分戰船都集中停泊到了賽普勒斯東部的港口……」

    戴弗斯聽完還在沉吟中，馬托尼斯大聲說道：「看來波斯人正在集合他們的海陸軍，準備應對我們從埃及發起的進攻！」

    戴弗斯沒有做出回應，而是再次看向卡爾西狄斯：「接下來我們就將對波斯發起進攻，你對此有什麼建議？」

    卡爾西狄斯神情變得凝重起來，他斟酌了好一會，才輕聲說道：「陛下，之前軍務部制定的從埃及進攻波斯的軍事計劃……我覺得可能需要進行修改……」

    「哦？」戴弗斯看著略顯緊張的卡爾西狄斯，用手輕輕敲了敲木椅，用鼓勵的語氣說道：「我們都沒有在埃及作戰的經驗，你是最有發言權的，你給我們詳細的講一講為什麼要修改計劃？」

    戴弗斯這一說，其他將官也都認真起來，當戴弗斯示意赫尼波里斯在大廳中央擺上隨軍攜帶的埃及與波斯的木板地圖後，全都圍攏上來。

    「陛下，各位軍團長大人！」卡爾西狄斯面對眾人的目光，深吸了口氣，指著地圖上的達菲奈城圖標，雖然聲音微顫、但語氣有力的說道：「達菲奈城是埃及人在尼羅河三角洲最東面建立的要塞，就是為了防禦波斯人的入侵，而從達菲奈城一直往東，抵達埃及的邊境，大約是近兩百里，所經之地全是沙漠，沒有任何人煙，也沒有任何補給點，按照王國軍隊在這種地形里的行軍速度，最快也要三至四天才能通過……」

    說著說著，卡爾西狄斯的話語變得流利，他用手指在地圖上比劃著行軍路線，最後停留在一個圓形圖標上，上面標記著「加沙」一詞：「距離埃及邊境不到二十里是波斯人修建的要塞——加沙城，據悉城內通常有1500名波斯士兵駐紮，現在可能增加到4000人——」

    「4000人並不多，我們的大軍北上，要攻下它應該很容易吧。」第二軍團長利扎魯插話道。

    「恐怕並不容易。」卡爾西狄斯神情鄭重的說道：「加沙城原本只是波斯人入侵埃及的前沿補給城鎮，但自從上次我們增援埃及、擊退波斯人之後，波斯人或許是擔心我們會通過埃及反過來進攻他們，因此兩年前就徵召猶太人和腓尼基人，將加沙修建城一座要塞。根據我們所得到的情報，雖然該城面積不大，但是城高牆厚，又儲備了充足的軍糧物資，要想攻占它，並不太容易。

    而且，『加沙』這一名詞來自於迦南語，意思就是周圍都是沙，它是建立在沙礫之上的一座要塞，距離它最近的迦南綠洲至少也有二三十里地，這就意味著我們無法從加沙城附近獲得任何資源來建造像攻城塔、移動塔樓、攻城車等大型攻城器械，甚至連建造攻城平台和堤道都很困難，因為那裡只有沙子，沒有泥土，並不容易凝固，但這些都還不是最大的困難——」

    卡爾西狄斯環視眾將官，最後看向戴弗斯，加重語氣說道：「對我們影響最大的是沙漠！我曾經帶領軍隊從達菲奈嘗試著向東行軍，可算是嘗到了不少苦頭！在沙漠裡行軍，白天酷熱，風沙大，地面又綿軟，士兵們穿著鎧甲，行走非常費勁，很容易疲勞，平時軍團正常行軍，一天至少50里，可在沙漠裡行軍一天恐怕連一半的路程都達不到。

    而且到了夜裡，沙漠卻變得很寒冷，士兵們如果不裹上毛毯是無法入睡的。嚮導們說幸虧這是春季，如果是在夏天，整個沙漠就像是大火爐，很少人敢在上面行走，而距離這裡的夏季到來，也就只剩下三個多月而已……」

    「我率領軍團到這裡已經10天了，明顯感覺到埃及的氣候要比大希臘熱多了，埃及的士兵不著甲是不是也有天太熱的原因啊？」第四軍團長梅利山達好奇的問了一句。

    「這個問題我倒沒有問過埃及人。」卡爾西狄斯沉聲說道：「陛下以及各位軍團長，請你們注意！如果我們要率軍通過沙漠，攻占加沙城，對我們最大的威脅是水！這將近400里的漫長行軍路程中，沒有任何水源，而士兵們在沙漠中行軍非常容易口渴，需要喝大量的水，就算我們從出發時攜帶了