readx;    諸素素連忙托住杜恆霜的身子，立即在她額頭探了探。◎ ◎

    還好還好，還沒有發燒……

    諸素素心裡雖然怦怦直跳，面上卻是做出又好氣又好笑的樣子，對著二房院子裡惴惴不安的下人道：「你們大少奶奶真是嚇著了。這幾天忙著抓周禮的事，昨晚又一夜沒睡，剛剛知道這邊沒事了，心一松，就睡過去了。你們瞧，一臉倦意呢……」

    二房院子裡的丫鬟婆子長舒一口氣，有些人還心有餘悸地拍了拍胸口。

    她們二房的女主人剛剛去世，可不能大房的女主人就接著出簍子。

    要知道她們蕭家大房的男主人蕭都尉大人，如今還在北方鏖戰，大房的兩個小主子，還不到一歲。

    現在整個蕭家的擔子，都落在杜恆霜一個人身上了。

    「去外面抬個躺椅過來，再拿一床毯子，給大少奶奶蓋上，我送她過去歇息，這邊的事，叫你們二爺過來管總。——對了，你們二爺呢？」諸素素現在才想起來二房的蕭泰及。他昨天晚上好像根本沒有看見人影兒。

    蕭泰及的姨娘春雲和兩個通房從屋檐底下蹭出來，對諸素素喃喃地道：「二爺這陣子總在外書房歇息，很少回內院。」

    「哦？」諸素素拖長音調，掃了她們一眼，「這是為何？」

    春雲福了一福，陪笑道：「說是諸郎中說的，在吃藥呢，不能老在內院廝混。」

    諸素素想了想，好像自己是說過這話，便打個哈哈，「哦，原來是這樣啊。倒也聽話。不過現在是什麼時候？你們還能計較這些？趕緊地派人去把二爺叫回來，讓他拿主意。他媳婦去世了，他總得過來操辦喪事。」

    「對了，你們還要繼續在這個院子裡待著，不要出去，等你們二少奶奶過了頭七，才能出去行走，聽見沒有？」鼠疫的潛伏期最長是七天，所以最保險的情況，是七天之後。確認她們真的沒問題，才放她們出去。諸素素這樣說，其實是說過在二房院門外守著的那些五大三粗的婆子聽的。

    這些婆子是外院大總管蕭義派來的人。只聽蕭義調遣。內院除了杜恆霜的話，她們誰都不聽，龍香葉都指使不了她們，是蕭士及出征之前特意給杜恆霜留下的幫手。平時放在外院，關鍵時刻再調到內院聽差。保證杜恆霜對蕭家有絕對的控制權。

    外面的婆子齊聲應了，聲勢浩大，聽得二房院子裡的丫鬟婆子一哆嗦。

    蕭泰及一大早就出去了，到傍晚才回來，一回來就接到消息，說關芸蓮死了。讓他回內院主持喪事。

    蕭泰及一聽就愣了。——死了？這麼快？昨天才發病，今兒怎麼就死了？龍淑芝明明跟他說，關芸蓮這一次生病。總得病個一兩年。他再配合一下，不給她延醫問藥，她才有可能慢慢地不著痕跡地被拖死……

    死得這麼快，完全出乎他的意料。

    幾乎像是被謀殺一樣。

    官府會不會找他的麻煩？

    一陣寒意從他脊背後頭升起來，一直沁入他的心頭。又罩上他的面龐。

    他滿臉陰霾，一個人坐在外書房。久久沒有出聲。

    回報的人大氣都不敢出，低頭躬腰站在他面前，也不敢看他的臉色。

    無論是誰，突然聽見自己妻子死了，都不會有好心情吧？——哪怕他不喜歡她，甚至恨她，死亡總不是一件讓人輕鬆的事。

    蕭泰及一點高興的心情都沒有。

    他一直坐到屋裡漆黑一片，才啞著嗓子道：「知道了。去大嫂那邊回報了沒有？」

    那人才連忙道：「二爺，大少奶奶從昨天就一直待在咱們二房的內院裡主持大局，今兒快傍晚了才走。聽說實在太累了，當著院子裡的人就暈了過去。是諸郎中命人抬了躺椅過來，抬回大房去的。諸郎中說，二爺是二房的人，理應回來主持喪禮。」

    蕭泰及眼前一亮，雙眸里似有火星迸出，但那光芒轉瞬即逝，回話的人以為自己眼花了，忙眨了眨眼，又垂下腦袋。

    蕭泰及從椅子上站了起來，負著手在屋裡走了兩步，吩咐道：「去帳房支銀子，買白孝布，布置靈堂。二少奶奶無子而喪，沒有人捧喪盆。這樣吧，我去大房求求大嫂，求她讓兩個侄兒侄女給芸蓮披一披孝布吧。另外 ，再去外面找兩個哭孝的孝子回來，等出殯的時候好摔喪盆。」