readx;    這一晚，蕭士及在門口的台階上坐了一晚上，他想了很多事情，甚至連以前杜恆霜跟他吵架時候說過的話，在他腦海里都無比清晰。

    那時候，他只覺得杜恆霜老是糾纏著雞毛蒜皮的小事不放，讓他無比疲憊，甚至不想再聽，有意躲在外院書房，好避開跟她的矛盾和爭吵。

    可是現在，他卻是求她一吵而不可得……

    第二天天亮的時候，他看見天邊雲際縈繞，然後一盞紅日突地躍出雲端，那樣耀眼的光芒，映得他的雙眼一陣刺痛，險些流下眼淚。

    蕭士及忙用手背擦了擦臉，轉身進屋匆匆洗了把臉，然後換上護軍的衣裳，去守城門。

    今天跟他一班的還是那個六十多的老護軍。他看見蕭士及，對他笑了笑，算是打了招呼。

    蕭士及也點點頭，謝了他昨天讓他妻子送的雞肉。

    那老護軍笑著道：「沒啥的。正好前天我家出嫁的二妮子回娘家，給我們送了只雞，本來是想養著下蛋的，結果昨天早上發現它被黃子給咬死了，只好做湯了。我家老婆子把黃子罵得賊死。」頓了頓，看了蕭士及一眼，又道：「蕭大人，我家老婆子是個直腸子，昨兒多有得罪。」

    蕭士及一愣，繼而想起來肯定是他妻子告訴他昨兒在他家發生的事兒，也甚是臉紅，忙道：「您別這麼說，胡婆是一番好意，她為我夫人說話。我只有感激她的，怎會生氣？我再笨，也不至於好歹不分。」

    那老護軍深深嘆口氣，點點頭，道：「是啊，其實這些話，若是以前我家老婆子跟你說，你肯定是聽不進去的。如今你到了這幅田地，才可能明白我們這些老百姓的說道。不是我多嘴，你也想想。這平民百姓家裡。有誰是三妻四妾的？那些一心想跟著你的女人，怎不去費盡心思找那些吃了上頓就沒有下頓的人？不說別的，就說住你隔壁的沈頭兒，他現在六十多了。也不過是個護軍頭兒而已。當年他可是五品官兒。好好的日子不過。非要納妾，把妻子給氣走了。後來他抱錯大腿，得罪上峰。官兒沒了，貶到這裡做看門護軍，一做就是三十年，小妾早跟人跑了，就一個女兒，嫁了人之後，每年還來看看他。」說著，連連搖頭嘆氣。

    蕭士及有些茫然。那住在他隔壁的沈頭兒，就是三十年後的他嗎？——蕭士及禁不住打了個寒戰……

    老護軍看見蕭士及的神色，笑了笑，安慰他道：「蕭大人，當然，您是不一樣的。沈頭兒這個人除了拍馬屁以外，沒什麼真本事，所以他一旦被貶下來，就沒人願意提攜他了。蕭大人戰功赫赫，誰都知道蕭大人在這裡只是暫時的，以後一定會被提拔上去的……」

    蕭士及愣了一下，忙笑道：「看您說的，怎麼可能呢？我要是有本事，就不會被人貶到這裡來了。其實我不比沈頭兒強多少，說不定也就在這裡待一輩子了。」

    那老護軍呵呵地笑，搖頭嗤笑道：「蕭大人您太謙虛了。我老胡頭說句不該的話，那縣主和穆姑娘，若不是篤定蕭大人您以後肯定是會升遷的，她們也不會這個時候來下這種功夫了。——連我們都看得出來的事兒，她們在上面，會看不出來？這是趕著來上好呢，在您這樣落魄的時候她們都一心想著您，好讓蕭大人記得她們的好處。其實是把別人當傻子，當人看不出她們私下打的小算盤呢！」

    蕭士及只覺得額頭上冷汗涔涔而下，完全不知道說什麼好。

    老護軍把朴刀系上腰帶，等著開門的人過來打開城門，最後道：「咱一輩子是平民老百姓，不會說大道理，我只知道，結髮夫妻不能忘，糟糠之妻不下堂。蕭大人，您這樣一個頂天立地的漢子，一定不能做那忘恩負義、貪慕權勢的小人。再說咱們是男人，對女人能讓就讓一讓吧。咱們護軍隊裡大部分成了親，有媳婦有娃的漢子，個個把媳婦當寶，每次回家休沐的時候，恨不得把家裡里里外外打掃乾淨，把所有能做的事都做了，生怕媳婦累著傷著。這才是疼媳婦的人，人家姑娘才願意一輩子跟他們過日子。這好處啊，都是處出來的。你對我好，我就對你好。」

    這一天之後，蕭士及更加沉默，很少說話。但是他倒是跟護軍隊的兄弟們熟悉起來，經常從附近的酒樓買了酒菜，招呼大家一起到他的院子來吃吃喝喝。他也不喝酒，只捧著一杯清水，坐在一旁看著大家高高興興瞎鬧，只有靠著這份熱鬧，他才能感覺到自己還活著