readx;    杜恆霜和杜恆雪十分興奮，但是屋裡的下人眾多，她們也不想給杜先誠惹麻煩，就依了錢伯的話，叫杜先誠「杜伯」，假託是錢伯的一個遠親，從鄉下來投靠錢伯的。

    「杜伯遠道而來，快來坐下一起吃午食吧。」杜恆霜熱情地招呼道，又招呼錢伯坐下。

    錢伯既是杜家的老僕，也是教杜恆霜射箭的恩師，杜恆霜從來沒有把他當過下人，而是當做一個可以依靠的長輩。

    杜先誠對錢伯微微點頭。兩人一起坐下，跟杜恆霜和杜恆雪吃午食。

    平哥兒和安姐兒好奇地盯著杜先誠，總覺得他有些熟悉。但是對杜先誠到底還是不如杜恆霜和杜恆雪她們熟悉，所以也沒有認出來這就是他們的「王爺伯父」。

    吃完午食，平哥兒和安姐兒要出去逛逛。

    杜恆霜不讓他們走遠，只能在正院的院子裡，他們的眼皮子底下玩耍。

    錢伯忙道：「大小姐要放心，我帶他們去院子裡玩吧。」

    錢伯出馬，杜恆霜當然放心，忙謝了又謝，看著他們去庭院裡玩去了。

    杜恆雪又讓屋裡伺候的人下去吃午食。

    他們父女三人各自端了一杯茶，去裡面的隔間茶室里喝茶消食。

    杜先誠見周圍沒有外人了，才低聲道：「我剛得到的消息，士及拒絕了陛下讓他並嫡的旨意，因此被奪爵，關入了天牢。」

    杜恆霜端著茶杯的手抖了一抖。才悠悠嘆氣道：「……這麼快啊。」

    雖然這是她曾經心心念念要做到的事情，可是如今真的目的達到了，她又覺得悵然。

    說到底，她還是為蕭士及覺得不值。雖然她對他再無感情，但是她並不把他當仇人，她已經徹底把那段感情放下，如今已經可以把他當做一個曾經一起長大的玩伴和友人來看待。

    沒有誰比她更清楚，蕭士及為了爬到柱國侯的位置，付出了多少心血和努力。

    「你也別傷心。這件事對他來說，是好事。不是壞事。」杜先誠淡淡地道。「他從小沒有父兄家族護持，又升得太快，在那個位置上坐得長久才怪。今兒不下來，明兒也會下來。再說。陛下的心思。真的當別人都是傻子呢……也就是欺負士及不是士族門閥出身。是升是降都是他們一句話，不用考慮別的利害關係，所以凡事拿他做筏子是最容易的。」

    杜恆霜一隻手轉著茶杯蓋子。嘆息道：「希望他真的能明白過來。」

    杜恆雪在旁邊靜靜地聽著，忽閃著長長的睫毛，看看杜先誠，又看看杜恆霜，突然道：「蕭大哥是因為拒絕並嫡才被奪爵的？可是姐姐已經跟他和離了啊，他為什麼會拒絕呢？——都不用並嫡，直接娶進來就行了。是誰要跟姐姐並嫡呢？」

    杜先誠飛快地睃了杜恆霜一眼，見她臉上並無異色，才道：「是綏元縣主齊月仙。士及當初在陣前答應娶她，後來又反悔。據說蕭銑自盡身亡的時候，陛下答應他，一定……會讓他的女兒有個好的歸宿。」

    杜恆霜早知道齊月仙會被永昌帝下旨並嫡。尹德妃告訴她的時候，她就做好了這個準備。她馬上自請下堂，就是不願意再做那個被「犧牲」的人。而且對於她來說，當時的情形，不管蕭士及是接受，還是抗旨，她都註定是被「犧牲」的那一個。

    如果蕭士及接受並嫡的旨意，她就要被迫跟齊月仙，還有穆夜來分享自己的丈夫和這個家。

    如果蕭士及不接受並嫡的旨意，抗旨而行，陛下和太子肯定會懲處他，奪爵關入天牢是最輕的懲罰。而一個有前途的大將，因為拒絕並嫡的旨意被奪爵關入天牢，在一般人看來，都會把錯算在她這個妻子頭上。

    男人犯錯，最後的惡果卻都是由女人來買單。

    比如商紂王成為亡國之君，周幽王烽火戲諸侯，最後被千夫所指的，卻是妲己和褒姒這兩個女人。

    若她那時候沒有及時下堂，依然是蕭士及的妻子，蕭士及抗旨下天牢的時候，所有的人都會把矛頭轉向她，指責她這個妻子不賢惠，為了醋性，完全不顧丈夫安危，甚至還會把將來秦州的局勢扣在她頭上，「紅顏禍水」什麼的，肯定一盆一盆髒水往她身上潑……

    就是不甘做這種被人千夫所指的「紅顏禍水」，也不想再跟蕭士及有所牽扯，她才執意要自求下堂。

    「……那長安