readx;    「三小姐，快回去吧……天色晚了。」穆夜來的丫鬟小心翼翼地詢問道。

    穆夜來點點頭，往裡面挪了挪。

    丫鬟伸手放下車簾，陪笑著道：「三小姐，今日公主殿下要留三小姐吃晚食，三小姐為何推辭了？」

    穆夜來看了那丫鬟一眼，「我做什麼事，還要向你解釋？」

    那丫鬟一驚，忙低下頭，「奴婢不敢，只是看見公主殿下有些不開心，明明很想留三小姐說說話，三小姐卻……」

    穆夜來閉上眼，抱起雙臂，靠到車板壁上，懶得跟這個丫鬟解釋。——如果這個丫鬟也明白她為什麼要這麼做，那就讓她做小姐算了……

    千金公主已經大勢已去，穆夜來不打算在她身上再下功夫。

    她還是幫自己的姐姐穆淑妃來得划算。

    和千金公主那種人做朋友，隨時會把你一腳踢開。

    而自己的姐姐，永遠是自己的姐姐，畢竟血濃於水。

    ……

    泉姨娘被抓到長安縣，在陰暗狹小的牢房裡惴惴不安地過了一晚上，第二天就被長安縣的縣官老爺提審過堂。

    同監牢的女犯都特別羨慕她。

    泉姨娘莫名其妙，忍不住道：「這有什麼好羨慕的？」

    一個女犯往亂蓬蓬的頭髮里抓了抓，逮出一隻肥胖的虱子，並在兩指之間一用力，嘌的一聲擠出一團血漿，看得泉姨娘捂著嘴就要吐。

    「……覺得噁心是吧？」那女犯笑吟吟地甩了甩手。將那虱子屍體甩脫，又去頭髮找虱子，「我剛來的時候，也看著噁心。可是我在這裡等了這麼久，等到這監房裡以前那女犯都死了拖出去了，還沒有等到我過堂。——你昨兒來的，今兒就過堂，肯定是有後台。」

    泉姨娘一愣，心裡霎時琢磨開了。——難道是耿夫人聽說她有難，來救她了？

    一定是的。她手裡還有耿夫人的兒子呢。自己出了丑。難堪的是萬家。又不是自個兒？

    泉姨娘心情頓時輕鬆起來，站起來把身上的衣衫捋平，「這也是沒準的事兒。——說不定明兒你就要過堂了。你在這裡多久了？」

    那人伸出一個手掌。

    「五天？」

    那人搖搖頭。

    「五個月？」

    還是搖搖頭。

    「……難道是五年？」泉姨娘傻了。在這裡待了五年，還不知道犯了什麼罪……你一定得罪人得罪狠了……

    「五年零十個月。」那人桀桀笑了一聲。又嘌的一聲擠爆一隻虱子。

    泉姨娘被那聲音嚇得毛骨悚然。一溜煙跟著提她過堂的差婆出去了。

    來到大堂上。泉姨娘四下張望，並沒有看見萬二老爺的身影。——難道她想錯了，並不是萬二老爺？

    啪！

    堂上驚堂木一拍。泉姨娘不由自主雙腿一軟，跪了下去。

    「下跪何人？」堂上縣老爺厲聲問道。

    泉姨娘低著頭，一一答了。

    縣老爺又問：「有人告你五年前殺死婢女紅翹一事，可是屬實？」

    泉姨娘呆了一呆，忙道：「紅翹是我的婢女，她背主偷漢，罪該萬死！」

    「那就是說，是你殺的？——把那日的經過從實招來！」縣官再一拍驚堂木。

    泉姨娘一不做、二不休，將當時的事情一五一十全說出來，包括紅翹跟萬二老爺偷情的事兒，末了又道：「老爺您看，這種背主偷漢的奴婢，是不是該狠狠打死！」

    按照大齊律例，主子無故打死奴婢，確實只要賠償一定的財物就可以了，在鄉間一般是賠償牛或者豬。在城市就是用錢贖買。如果奴婢是犯了錯被主子處死，主子什麼責任都不用承擔，只要及時向官府報備就可以了。

    泉姨娘暗忖自己縱然有錯，也只是知情不報的小錯。

    那紅翹的家人聽了卻一頓嚎哭，伏地大叫著道：「青天大老爺！這女人跟我們家女兒一樣，都是賤籍，她憑什麼說她是主子？！——再則我家女兒是賣給萬二老爺為婢，可不是賣給這個賤人！」

    泉姨娘正要反口相罵，突然想起當初萬二老爺從戲班子贖她和紅翹的時候，賣身契上的主家確實是萬二老爺的名字……臉色頓時灰敗如土，一下子軟癱在地上。

    原來