從朦朧夜色走出，到燈火通明之處，卻是遠離了盟軍的意氣風發，而淹沒在五嶽的哀聲嘆氣。

    「三當家不回來了嗎？」「別再稱他三當家！萬演他勾結薛煥殺死大哥，此刻已然降金、高官厚祿去了！」「他本不該是這樣的人，但確實、可能受那薛煥矇騙……」「那咱們，該怎麼辦啊……」

    雖然立場從一開始便不同，但萬演是除了謝清發之外，五嶽唯一一個有骨節、值得林阡留意和欣賞的當家，看到那些曾愛戴追隨萬演的柳林將士、本就死死傷傷還慘遭打擊、驚疑慌亂不安絕望的樣子，林阡難免會有所動容。然而，這一切的幕後黑手燕落秋，那一刻的軀殼是她、靈魂卻正是他林阡？是的，哪怕對金軍和五嶽皆勝之不武，他也寧可是薛煥和萬演蒙受此不白之冤。

    「什麼兄弟情義！狗屁！十多年的生死患難，抵不過富貴榮華吸引！」依稀是四當家丁志遠的聲音，飽含著對萬演的憤懣和不齒。

    「咱們待大嫂醒了再共商報仇大計！哼，朝廷那幫鼠輩，平反果然是假，當初咱們就該堅持中立、而非權宜歸順！」趙西風含淚振臂高呼。報仇大計？當他大哥的仇疊加在父輩的仇里，被激越的抗金群情裹挾，他又將怎樣臥薪嘗膽下去？

    「據說，夫人與宋軍初步交涉，已經放了那個海逐浪，給宋軍一個人情，也算留我們一個餘地……」田攬月在他們身後，是那樣的不起眼，卻又悄然引導著他們決策。當謝清發被薛煥殺死，接下來的一切其實都心照不宣、呼之欲出——

    「唉，夫人應是想繼續中立的，我們也願做她說的磐石。但大哥不在了，若想儘快報仇雪恨，恐怕還是以『結盟林阡、共同抗金』為上策……」趙西風果然是那種給他一個主心骨他立即能說得理直氣壯的人，是的那是他繼續臥薪嘗膽的最佳方略。

    「大哥他九泉之下，必定也支持我們！」丁志遠說完一呼百應。

    「五當家說，他聽大家的。」呂奉公仍然垂拱而治。

    此刻，金軍一定沒有從黑龍山上撤乾淨，忐忑如他們必定會屏氣凝神，關注著謝清發的靈堂內外任何風吹草動；亦會由控弦莊調查薛煥失刀真相，對兇案發生的來龍去脈抽絲剝繭，找出可能指向林阡和燕落秋的蛛絲馬跡。

    所以，林阡必須悄無聲息地經過所有人，經過時聽到田攬月這句，才知道，燕落秋居然比他想得還要縝密，把「海逐浪不是被謝清發抓了嗎？怎麼出現在宋軍軍營了？」這一破綻不露痕跡地抹平了，還順其自然地引導趙西風親口說出投奔林阡之意，一舉兩得。

    不錯，她燕落秋是想堅持謝清發的初衷中立的，但五嶽要給謝清發報仇，推動她不得不找林阡幫忙，她勉為其難、權衡輕重後才答應，這就說明她和林阡沒有萬演說的那麼關係匪淺，繼續證明她和謝清發的閨房之樂是被人刻意抹黑，最終指向萬演是處心積慮篡位奪權。

    而且她是那樣深愛謝清發，打完薛煥就昏倒在地，痛不欲生，期間醒了數次又傷心得暈了過去……

    這樣的聰慧、多智、工於心計，林阡懷疑她策謀三方互耗，一點都沒有高看她。

    折入幽徑，人世的喧囂和淒情隱去，萬物的靜謐和畫意浮起。

    月色下的桃花溪，如蒙一層輕紗，別有一番意境。夜幕墨藍，桃花粉紅，溪水澄碧，交相輝映。

    放目遠眺，空山無人，唯有雲翳。然而百轉千回，行至桃林深處，還是看到那素衣一角。近前兩步，換個角度，終得見白色緞帶輕垂、烏黑秀髮散落。

    能發現她絕非偶然，這林中所有天籟，所有香氣，所有顏色，在那一息之間，好像百川入海、齊齊奔向她去了。

    她略帶憔悴睡在桃花間飲酒，甫一聽到他的聲響，回眸一望，便醉得掉了下來。

    存心還是無意？他卻不得不救，身前背後雲飛風起，桃花一時飄零如雨。

    那女子微醺，落進他懷中時，笑容迷離，睫毛輕顫，攬住他肩，魅惑地說：「小阡，夜半無人你才來。」

    既喜又悲，似嗔似怨，好像還一語雙關，他雖閱人無數，還真沒見誰傷勢嚴重能這般容色懾人。

    明眸皓齒，身段窈窕，性感而神秘，迷情又危險。

    他卻立即將她放下，不解風情冷冷說：「我還有許多事要顧，此番前來，只為與你冰釋前嫌。」

    看她險些沒站穩，他本能伸手扶住，但又即刻鬆開她，與她保持著冷月潭那夜的距離：「外面人多口雜、又有人奉命監視，我能理解你的謹慎。但是，哪怕在只有我們兩個人的時候，你都不曾向我求助半句真話。若非因為逐浪被擒，你打算瞞騙我多久？騙我是否為了助你父親殺一個不設防的我？」

    「不是。」她心急上前，立即想實現冷月潭那夜的沒有距離，看他無情避讓，低眉幽嘆一聲，「難以啟齒，並不是想騙你，而是不願你走進這個計劃。」

    「什麼計劃？」他臉色微變，就知道，存在一些他掌握不到的事，先前白虎也講到：宗主說過，我們的計劃已經完成大半。

    「去那邊坐下，小阡。我給你從頭講起，有關我爹娘的故事。」她終究是那種任何時候都喜歡占據主導的人，在這種本該哀求林阡原諒的時刻，雖然也難過得酩酊大醉，卻還是出於習慣地要他聽她。

    他卻也當主公慣了，從來都是旁人聽他：「我已經知道，你父母都是魔門的人。」

    她看他不從，自己卻無力，只得背對著他，獨自往一隅桃樹根去。他望見那樹根隱約泛紅，忽然想起有人說，因為桃花、桃枝、桃實都是紅色，妖魔鬼怪都願意在桃樹上住，而此刻她一襲白衣，半醉半醒，在那萬千紅色的映襯之下，愈發顯得分花拂柳，風情入骨，亦仙亦妖，難分難辨。

    「走近些吧，我聲音小……怕你聽不到。」她坐到那樹根上，轉過臉來看向他，一副天真、誠懇神色，姿態卻慵懶極了，實在看不出是真是假，是示弱還是用強。

    「長話短說，我趕時間。」他象徵性地向前移了半步，她瞧見了，滿足一笑。