金軍對五嶽登門造訪，正是群匪為謝清發守靈的第二日，故一眾官將除了爭取迴旋餘地外，必然要先遵循那弔唁之禮，緬懷謝清發一生的豐功偉績。

    由於大當家的牌位終要和父輩們設在一起，群匪將靈堂搭建在了總壇之西，請來道士主持法事、頌經已一個多晝夜。完顏永璉等人步入其間，遠遠便看見了斗大的「奠」字，謝清發的棺材停在靈堂中央，輓聯、祭幛、引魂幡，左右密集懸掛，祭物、香燭、長明燈，前后庄嚴擺放。

    井井有條，熱鬧光彩，五嶽辦得越用心，越能說明他們對謝清發的敬畏，也便越能解釋，為何他們在對金將答禮時會分外眼紅，以趙西風、丁志遠為首的這些人，雖然對金軍憤恨仇視，終究又為了不擾謝清發魂靈而盡力克制。這樣的繁複感情，卻在見到薛煥和萬演的那一刻忍無可忍：「殺人兇手，無恥叛徒，如何能來弔唁大哥！」

    「君子行事方正，我既敢來，便無懼血口噴人。」萬演終於充滿底氣，看向自己原先的麾下，強調，「煥之不是兇手，我也問心無愧。」

    「果不其然，弔唁是假，來給你們曹王招安才是真。」田攬月冷冷嘲諷，當即出言制止萬演舊部的動搖，趙西風恍然大悟，朝前一把揪住萬演衣領：「你倒是睜大你的狗眼瞧瞧啊，兇器就在你身邊人鞘中！你是怎樣的狼心狗肺，才一而再再而三地不看真相！」

    「真相？你豬眼睛都蒙起來了，真相怎會被看見？」萬演向來對趙西風不屑，趙西風怒不可遏：「所以真相是狗嘴說一說就有了？！」

    「要怎樣諸位兄弟才會相信，是扶瀾傾城那個妖女，與林阡串謀殺害大哥，煥之的刀也是林阡所偷！」萬演言之鑿鑿。「信口雌黃！證據何在？林阡是他薛煥的頭等大敵，焉能輕易潛入金營偷刀，金軍還對此一無所知？！若真是刀失竊了，也只可能是他薛煥的熟人犯案！」趙西風的話和南山的真相打出一個擦邊，不遠的岳離直接被驚出一身冷汗。

    「熟人犯案？動機又何在？！」萬演質問，覺得荒謬。「問兇手去！」趙西風咆哮，有何不可。「那就請你們曹王調查好了，範圍並不算大，畢竟，有幾個絕頂高手能偽造出薛煥的刀法？」田攬月輕聲，順水推舟。

    「也可以是宋軍細作潛入，偷刀再送給林阡去嫁禍。」萬演搖頭，繼續推論。「編，接著編，萬老三，大哥在南山遇害之時，林阡在北山同誰武鬥？如果戰報沒錯，是和你萬演自己吧！」趙西風只要精明起來，真是腦筋口舌俱佳。

    萬演當場愣住，他居然正是林阡的不在場證人：「那便是……宋軍細作偷刀，送給當時身在南山的林阡麾下絕頂高手。我聽聞，好幾個宋軍高手，那時都不在營中；那妖女麾下，也說不清到底多少個奇人異士。林阡他之所以捉襟見肘，很可能正是因私廢公，實際卻早就已和那妖女暗通款曲。」萬演雖然多半靠推測，卻也和冥獄的一半真相打了個照面。

    「所以呢，還是靠猜，莫須有嗎。」趙西風冷笑一聲。

    「萬演只看為人、動機……」萬演雖有傲骨，卻無法理直氣壯。「為人可以兩面，見神是神，見鬼是鬼，聽過人心隔肚皮嗎？動機，如果每件事的獲利者都是始作俑者，怎會有那麼多人為他人做嫁衣？唯有證據，絕不騙人！」趙西風懶怠慣了，但善於慷慨陳詞。

    「證據亦能人為，人要騙人何難？況且，絕對不止一項證據。要證明不是莫須有、證明萬弟的猜測是真，再容易不過，二當家大可立即開棺驗屍，察看大當家身上其餘刀傷，我薛煥敢以人頭擔保，絕對是林阡飲恨刀所致。」薛煥立即幫萬演反駁。

    「萬老三，你就帶著這麼些歹人，刻意前來侮辱你的大哥是嗎！」趙西風氣得臉色鐵青。萬演怔在原地，明顯備受煎熬，他一向不願意謝清發名譽受損，何況守靈期間要開棺驗屍？

    「萬弟，難道不想看見真相，任由真兇逍遙法外！？」薛煥雖對林阡素來相惜，但為了金軍安穩，寧可罪名讓林阡背，可嘆薛、林二人私人感情，終敵不過國讎家恨，「趙西風、丁志遠，汝等難道沒有疑惑，何以大當家身上傷痕累累，何以抗金聯盟的高手當時都擅離職守？」這一問，幾乎把趙西風丁志遠等人都問住、說動。

    「好一個君子行事方正。為何猜度他人時，盡以小人之心？」那時燕落秋終於開口，臉色蒼白，略帶愁緒，聲音雖輕，在那一乾草莽之中卻是絕對主宰。

    只見她翩然移近，步步生蓮，氣質高雅，不可逼視：「無需再對大哥不敬。我扶瀾傾城便在這裡對五嶽諸位兄弟、以及祖宗靈位賭咒發誓，我夫君絕非我違背女德所殺，相反，我恨不能將傷他之人，生啖其肉、飲其血、抽其筋。若有半句假話，天誅地滅，萬劫不復。」義正言辭，方能使五嶽群匪徹底放心，不再糾結開棺與否，從而掩藏住飲恨刀在謝清發身上留下的痕跡。

    「去掉『扶瀾傾城』，將『我夫君』三字，改成『謝清發』，再發一次。」薛煥目光犀利，刀壇之王向來剛硬勇武，說話也帶了幾分祈使的霸氣。南山他被她陷害蒙上不白之冤時尚未覺得不對勁，如今預設立場便是她和林阡私通，自然琢磨得出她在玩文字遊戲。

    形勢迫人，眾目睽睽之下，燕落秋毫不猶豫，面不改色：「好，我便在這裡對五嶽諸位兄弟、以及祖宗靈位賭咒發誓，謝清發絕非我違背女德所殺，相反，我恨不能將傷他之人，生啖其肉、飲其血、抽其筋。若有半句假話，天誅地滅，萬劫不復。」毒誓發完，望向萬演，凜然一眼：「信我還是信他。」

    萬演後退半步，看她莊嚴聖潔，一時竟恍惚起自己咬定的事實，薛煥扶他站穩，雖也略被她氣魄震懾，但立即就發話扳平局面：「我也可對天起誓，謝清發之死與我無關，若有半句假話，同樣不得好死。」即便如此，跟風的完全不如先說的強勢。

    「薛煥，若非你一直死不承認，我等早就將你處之而後快，弔唁完就滾吧，有多遠滾多遠。」趙西風上前逐客，「終有一日，我會教你這兇手跪著認罪！」

    萬演回過神來，總算堅定了先前的判斷，然而心緒雖恢復，後背卻濕透。他